Не знаю, какие уж там чары использовали привидения, но щекотка была просто невыносимой. Захлёбываясь диким смехом вперемешку с ругательствами, Гарри с Северусом ретировались в ванную, продолжая оттуда посылать весьма язвительные эпитеты, двум разошедшимся призракам. Когда через некоторое время, принявшие душ и одевшиеся маги, вернулись в спальню, Зари с Риком с милыми улыбками, как ни в чём не бывало, ждали их, развалившись в креслах. Зельевар и целитель устроились в креслах напротив, и приготовились ждать объяснений.
- И?!
- Что, «и»?
- И что это значит? Обязательно надо было ТАК нас будить? – Гарри на правах наследника, перешёл в наступление.
- Ну, не «ТАК» вы не будились. Так что, не обессудьте, - Рик, в притворном раскаянии, развёл руками.
- Что-то случилось? – Северуса не покидала мысль, что раннее возвращение призраков в спальню, не случайно.
- Да. Директор Хогвардса Альбус Дамблдор, изволит искать вас обоих. До него пока не дошло, что искать вас надо в одном месте, но скоро дойдёт, не сомневайтесь.
- Интересно, Рик, как твоя шляпа ухитрилась распределить его на твой факультет, когда ему самое место было на моём?
- Откуда я знаю, о чём тогда думала моя старая шляпа?
- Ничего удивительного. Шляпа сговорчива. Вот я, к примеру, попросил её распределить меня в «Гриффиндор», хотя она настаивала на «Слизерине», и старушка согласилась, - Гарри насмешливо развёл руками.
- Ты – Наследник, тебе было и выбирать. А тут…
- Ладно. В чём дело? Что за спешка?
- Мы точно не уверены. Они упоминали что-то про каких-то оборотня и метаморфа, убитых Упивающимися на Севере… Гарри! Что с тобой?!
- Ремус… - это друг моего отца. Он летом женился на Тонкс, она врождённый метаморф. Вы уверены, что расслышали правильно?
- Ну, имён там не называли…
- Северус, я должен идти, - Гарри посмотрел в глаза мужчине, тот ободряюще обнял его и прошептал:
- Я пойду с тобой.
- Э-э-э, Северус, это не лучшая идея…, - подбирая слова, проговорил, ставший вдруг абсолютно серьёзным, Рик. - Там крутится парочка соглядатаев «другого наследничка» Зари, да и Дамблдор, насколько я знаю, косо смотрит на вашу сердечную дружбу.
- ЧТО?! – ошеломлённый Гарри переводил взгляд с Рика на Северуса, ища ответа на свои подозрения. - Что это значит, Сев?
- Директор просил меня держаться от тебя на расстоянии, чтобы не «очернить светлый образ Спасителя-Магического-Мира».
- Он, что, серьёзно думает, что может управлять нами?
- Он искренне считает, что делает это для твоего же блага.
- Со своим благом, я как-нибудь сам разберусь, - Гарри подавил гнев и, нацепив на лицо доброжелательно-невозмутимую маску, отправился к директору.
Через час он с группой авроров стоял возле развалин сожжённого маленького домика в горах Северной Шотландии. Мимо него пронесли тела его… он не мог назвать их друзьями, слишком мало он провёл с ними времени, близких ему людей. А Гарри всё стоял, тупо глядя на пепелище. А в голове, почему-то, крутилась совершенно глупое сейчас сожаление, что Северус из-за дел Ордена и преподавания, не успел опробовать рецепт из дневника Слизерина, возможно дающий излечение от ликантропии. Чувство вины навалилось и затопило его сознание. Хмури подошёл и ободряюще положил руку ему на плечо:
- Их не пытали. Они сражались до последнего, защищая дом, и умерли быстро. «Авада Кедавра».
Гарри кивнул, не поднимая головы, но что-то в словах старого аврора «зацепило» его. Он прокрутил в голове фразу, сказанную Хмури, и переспросил:
- Они погибли, защищая дом?
- Да.
- А ЗАЧЕМ они это делали?
- О чём ты?
- Почему они не прорвались сквозь Упивающихся с боем? Зачем защищали пустой дом?
Грозный Глаз уставился на него в шоке. Кингсли затейливо выругался:
- А ну, парни, прочешите-ка тщательно развалины.
Авроры, уже собиравшиеся аппарировать, вернулись к дому. Гарри «потянулся» своей Силой к пепелищу. Вроде ничего… Стоп! Что это? Едва слышное биение жизни:
