Данилин вскочил, вышел из кухни, хлопнув дверью. Слова матери встревожили его сильнее, чем он мог предполагать. Алисе с ее романтическими бреднями вполне по духу идея повторить «подвиг» несчастных возлюбленных из Вероны [2]. А уговорить Глеба для нее - пара пустяков. Он так ее обожает, что готов на все, на любую вздорную выходку, которую она придумает.
Желание добраться до милой сестрички и всыпать ей как следует с новой силой овладело Данилиным. Жаль, что сейчас нет монастырей, куда можно было бы отправлять зарвавшихся девиц, чтобы они в тишине кельи и молитвах обретали смирение.
- Идемте обедать, Алексей, - предложила Гудкова, отвлекая его от невеселых мыслей. - В столовой сегодня уха и карп под майонезом. Я ужасно проголодалась.
Они спустились в столовую, поели. Лидия Петровна с удовольствием, а Данилин без аппетита. Карп и правда был недурен, но, чтобы получать наслаждение от еды, нервы должны быть расслаблены. Алексей Степанович же находился в тревоге и напряжении. Он хотел позвонить Славке, но передумал. Зачем беспрерывно дергать человека? Он и так делает свою работу.
- Ваш кофе остыл, - сказала Гудкова. - Да не терзайтесь вы так. Сколько вашей сестре лет?
- Двадцать…
- Вот видите, она уже взрослая. А к большим девочкам няньку не приставишь.
- Очень жаль, - пробормотал Данилин, допивая тепловатый кофе. - Я бы приставил. Взросление не зависит от размеров тела, к сожалению. Большой дурак - все равно дурак.
- Знаете что? - улыбнулась Лидия Петровна. - Сходите-ка вы к ясновидящей. Любая информация лучше, чем ее отсутствие.
- За кого вы меня принимаете? Не хватало еще начать бегать по предсказательницам и колдунам!
- А вы не возмущайтесь, Алексей, - не сдавалась Гудкова. - Ходят же люди, обращаются. Им помогает.
- Ну уж нет! Лучше в милицию. Отнесу фотографию, напишу заявление… пусть ищут!
Данилин не признался, что уже попросил своего друга, частного сыщика, заняться поисками сестры. Постыдился.
- Милиция искать не станет, - сказала Лидия Петровна. - У них других дел по горло. Сколько прошло дней, как Алиса ушла?
- Какая разница?.. Ладно, есть у вас знакомая колдунья? - уступил он ее натиску. - Пожалуй, стоит попробовать. Боже! До чего я дошел!
После работы Гудкова повела Алексея Степановича в ближайшее почтовое отделение. Ясновидящая работала телеграфистом. Она оказалась ничем не примечательной женщиной лет пятидесяти, с обыкновенным лицом и обыкновенными, спокойными глазами. Звали ее Полиной Владимировной.
- Полечка, - запросто обратилась к ней через окошко стеклянной перегородки Гудкова. - Я тут к тебе своего коллегу привела. У него сестра пропала.
Данилин смутился. Ему стало неловко за себя - явился на почту с глупейшим намерением узнать о судьбе Алисы у совершенно посторонней женщины, какой-то телеграфистки. Бред!
- Простите, я…
- Подождите секундочку, - сказала ясновидящая. - Я попрошу напарницу меня заменить и выйду.
- Идемте! - толкнула его в бок Лидия Петровна. - Постоим у окна. Да не тряситесь вы так! Полина не кусается.
Через пару минут к ним подошла телеграфистка.
- Как зовут вашу сестру? - без всякой предварительной подготовки спросила она.
- Алиса…
- Фотография есть?
Данилин полез в карман, достал портмоне, где в прозрачном карманчике носил карточку сестры в выпускном платье. Он сам сделал снимок на церемонии вручения аттестатов и очень им гордился. Алиса на фото выглядела настоящей красавицей.
Пророчица долго рассматривала фотографию, на ее лице ничего не отражалось. Наконец она вернула снимок Алексею Степановичу, сказала:
- Вам не везет с женщинами. Они все от вас уходят. Оставьте Алису в покое, вам ее не догнать.
- Позвольте, но… что означают ваши слова? - возмутился Данилин. - Я ничего не понял!
- Скоро поймете, - сухо усмехнулась телеграфистка.
- Алисе что-нибудь угрожает?
- Нет…
Этого Алексею Степановичу было недостаточно. Он требовал объяснений.
- Моя… наша мать опасается, что Алиса и Глеб, ее парень… что они задумали покончить с собой! - выпалил он, покрываясь красными пятнами. - Это возможно?
- Нет… - с той же интонацией повторила Полина Владимировна.
- А-алиса вернется? - не отставал Данилин.
Ясновидящая перевела взгляд на Гудкову.
- Уймите своего коллегу, Лида, - сказала она. - Мне больше нечего добавить.
От денег она решительно отказалась, повернулась и ушла не прощаясь.
- Плохой признак, - заметила Лидия Петровна.
- Вы меня с ума сведете! - завопил Данилин, нервно запихивая портмоне в карман. - Ну, что? Что конкретно сказала эта ваша предсказательница?
Госпожа Гудкова пожала плечами. Она тоже осталась в недоумении.
Ничего толком не разузнав в Серпухове, Ева приехала в Москву. Она промочила ноги и ужасно устала. Наверное, от бесполезности предпринятых действий.
В столице небо было покрыто облаками, которые не успели собраться в дождевые тучи. Солнце садилось. С вокзала Ева позвонила Славке:
- Ты где?
- На выставке «Этрусские тайны», - многозначительно кашлянул сыщик. - Уточняю кое-какие обстоятельства дела. А как твоя поездка в Серпухов?
- Ужасно. Шел дождь, я промокла, замерзла… Ты нарочно сам не поехал!
