– Я… я… – промямлила я, не зная, что сказать.
Эмбер поднялась с пола и устроилась рядом со мной на кровати.
– Что же тебя в нем привлекает? Давай будем честны: он давно тебе нравится или только с тех пор, как ты почувствовала, что, возможно, нравишься ему?
– Ну… э-э-э…
– По-моему, он тебя просто за нос водит, – продолжила она, не дав мне закончить. – Нет никого соблазнительней, чем человек, соблазнившийся на тебя. Если только он не уродец какой или еще чего. По-моему, он просто тебя приманил, помахал перед носом морковкой, а когда ты уже хотела куснуть, спрятал ее, и теперь тебе хочется ею полакомиться еще сильнее!
– Э-э-э… м-м-м… а что это вообще за морковка такая?
– Его пенис! – воскликнула Лотти, и они с Эмбер расхохотались.
А мне вот было совсем не смешно. Я поймала себя на том, что ни разу не думала о пенисе Гая. Хотя он у него наверняка имелся и все это время таился под тканью джинсов. До чего странно, наверное, когда он у тебя есть. Я в жизни еще не думала о пенисах и уж точно никогда их не видела. Картинки не в счет. Джейн, наверное, уже успела познакомиться с «дружком» Джоэла. Лотти тоже наверняка уже всякого насмотрелась. А я? Обязательно мне о таком мечтать? Нельзя просто надо всем этим посмеяться?
В миллионный раз я пожалела о том, что мне так и не довелось пожить жизнью нормального подростка и увидеть мужские гениталии на каких-нибудь пьяных вечеринках в чужих гаражах, причем в том возрасте, когда над ними еще можно хихикать. А теперь вот придется себя вести по-взрослому, когда я вдруг с ними столкнусь… Точнее, если столкнусь… Интересно, Гай разделся бы, если б нас не прервали? Нет, я бы ему не позволила. Ни за что! Пенисы переносят болезни!
– Эви, ты вся красная! – насмешливо заметила Лотти. От смеха она и сама разрумянилась.
– Неправда.
– Правда-правда!
– Врешь!
– Не-а!
Нас перебила Эмбер:
– Эви, я за тобой не успеваю. Сначала Итан, потом Оли, теперь вот Гай… Какое у тебя нежное сердце! Прям как слоеное тесто!
– Послушайте, так нечестно, – обиженно отозвалась я. – Итан оказался сексуальным маньяком… Оли… ну, вы сами знаете, что там случилось. А нравится ли мне Гай, я пока и сама не знаю, – сказала я и недовольно скрестила руки на груди. – И слоеное тесто тут вообще ни при чем, мне просто очень хотелось с кем-нибудь встречаться, хотелось, чтобы кто-нибудь из парней счел меня хоть чуточку хорошей и вменяемой! Что тут плохого, а?
Эмбер вскинула рыжую бровь:
– Полегче, Эвс, а то люди и впрямь решат, что он тебе нравится.
– Не знаю, – со вздохом призналась я. – Как это вообще понять? Почему Бог не может спуститься с небес, тыкнуть в какого-нибудь парня и сказать: «Вот в кого тебе стоит влюбиться, Эви. Он не придурок: я все проверил».
– У Бога есть дела и поважнее! – заметила Лотти, обернувшись ко мне и заслонив головой экран.
Я криво усмехнулась:
– Это какие же, интересно?
– Спасать мир, например!
– Пока не особо получается, по-моему.
Она тоже ухмыльнулась:
– Согласна, потому-то ему и нужна наша помощь! Мы, например, можем бороться с неравенством такими вот офигенными собраниями!
– Да, – кивнула я и снова подумала о Гае. – Как думаете, все эти представления о взаимной любви – это тоже уловка, которая только способствует неравенству? Ведь из-за нее мы с замиранием сердца ждем сообщений от мальчиков вместо того, чтобы сжечь лифчики и баллотироваться в премьер-министры!
– Что ж, если это правда, то вы с Лотти неплохо укрепляете неравенство, – заметила Эмбер.
Я закатила глаза:
– Посмотрите-ка на эту недотрогу! Погоди-погоди, вот когда тебя на вечеринке тоже кто-нибудь поцеловать захочет, но не успеет, ты по-другому запоешь!
Эмбер грустно посмотрела на меня:
– Вряд ли мне так повезет.
И до самого конца нашего собрания, когда мама разогнала подруг по домам, мы, вместо того чтобы свергать патриархат, всячески старались убедить Эмбер, что она очень хорошенькая.
РОУЗ ПРОШЛА МИМО моей двери как раз в самый разгар уборки.
– Зачем ты кровать антибактериальным спреем поливаешь? – поинтересовалась она с порога.
Я так и застыла на месте и подняла на нее смущенный взгляд.
– Ко мне подружки заходили и ели на ней печенье.
Роуз печально улыбнулась – так обычно улыбаются взрослые, а вовсе не младшие сестры.
– Ты, наверное, догадываешься, что я хочу сказать.
– Нет, что? – капризно поинтересовалась я, хотя в моем возрасте уже было стыдно так разговаривать.
– Всякие логичные аргументы. Например, то, что крошки можно просто стряхнуть с кровати рукой – и пусть себе валяются на полу. Что от того, что на твоей кровати кто-то поел, ты точно не заразишься… Что можно, пожалуй, вообще эти крошки не стряхивать – планета от этого со своей орбиты не сойдет!
– Как знать, всякое может случиться.
– Нет же, Эви, – сказала она, юркнула ко мне в комнату и уселась на краешке кровати. – Такому точно не бывать.
