— После вашей с Магнусом поездки в Торр-ан-Тиль и Второго Летнего Ненастья Зейн никак не мог придумать, чем тебя наградить — по его мнению, изменение герба и объявление тебя Карающей Десницей Шандоров никак не соответствовало тому, что ты сделал для королевства. Поэтому попросил у меня совета. А когда я сказала, что давно облизываюсь на владение Витзеров, озадачил своих стряпчих. В общем, владение наше уже три дня. А со вчерашней ночи накрыто «Зонтом».
— «Зонт» — мелочь! — самодовольно улыбнулся Сардж. — Мы с Гиллом подготовили проект перестройки этого особняка. Но покажем его только послезавтра утром, ибо в противном случае нас выдернут из штатных мест, вывернут наизнанку и воткнут обратно вверх ногами!
— Они могут! — заключив в объятия тех девочек, на которых хватило длины рук, подтвердил я и рассмеялся…
На этом сюрпризы не закончились. Через два часа, когда от аппетитных запахов, которыми тянуло из коридора, уже сводило живот, девочки заставили меня облачиться в парадный костюм, потребовали не пользоваться камерами и не
Через порог переступил сам. И мысленно хмыкнул — кроме вассалов и домочадцев в зале обнаружились мэтр Колин с меньшицами и Мирко Подкова со старшей женой. Правда, последний, придерживающий рукой что-то, завернутое в потертую ткань и доходящее ему почти до локтя, выглядел страшно расстроенным.
— Доброе утро, арр! От имени всех ваших вассалов и слуг поздравляю вас с днем рождения! — торжественно сказал сенешаль. — Мы желаем вам здоровья, долголетия, взаимопонимания с вашими прекрасными супругами и наследников, которые будут достойны своего отца и прославят род Эвис на века! А в знак нашего глубочайшего уважения и любви мы дарим вам кубок эпохи Обретения Воли. К сожалению, имя мастера, который его создал, нам неизвестно, но кубок по-настоящему красив. И будет напоминать вам о том, что наши сердца бьются в такт с вашим!
Когда Сангор развернул тряпицу и протянул мне подарок, я потерял дар речи: на относительно небольшом кубке умещались все самые сильные боги нашего мира — Ати, Пресветлая, Торр и Деная. Естественно, со своими атрибутами. Мало того, каждый из этой четверки казался живым: покровитель Хейзерра согревал мир теплом и радостью во взгляде, самая уважаемая богиня в Маллоре одаряла любовью и надеждой, Торренец обжигал стужей и яростью битвы, а Мать Гельда обещала вечный покой и забвение…
Чем думал Ярвен, меня нисколько не волновало. Да и настоящая цена подарка — тоже. Зато желание вассалов и слуг подарить действительно красивую вещь тронуло до глубины души. Поэтому я благодарно склонил перед ними голову:
— Кубок великолепен и согрет теплом ваших сердец. Спасибо…
Подарок мэтра Колина — домашняя рубашка и штаны — тоже удивили. Необычным видом и изумительной вышивкой. А Мирко Подкова слегка загрузил — вручив мне кованый настенный щит с гербом нашего рода, орнамент по краю которого складывался в фразу «Нейлу ар Эвис и его супругам от благодарных лайвенцев», он угрюмо набычился и заявил, что этот щит не подарок, а лишь олицетворение благодарности горожан за спасение от потомков Ушедших. А подарок от себя лично он преподнесет позже, так как о дне рождения узнал лишь четверть кольца тому назад. Я попробовал объяснить упрямцу, что оказанного уважения вполне достаточно, но понял, что он уперся в рогатину, сдался и пригласил всех к столу.
