На одни меньшица не реагировала вообще, вторые заставляли ее лишь задумываться, третьи — высказывать свое мнение и иногда его доказывать. А так, как делала она все это предельно обстоятельно и добросовестно, планерка начала превращаться в очередное занятие. И я, додумавшись до этого, прервал невесть какой по счету монолог:
— Сардж, планерка — это обсуждение только тех новостей, которые хоть как-то касаются нашего рода или семьи!
— Прости, увлекся! — повинился он, но, судя по выражению лица, не раскаялся.
— Что ж, если больше новостей нет, то…
— Прости, что перебиваю, но у меня появился вопрос к Амси! — плеснув в меня чувством вины, нетерпения и, почему-то, жуткого сожаления, выдохнула меньшица. А когда я кивнул, мол, если появился, то задавай, повернулась к призрачной хозяйке:
— Скажи, пожалуйста, а что нового в поведении принца Террейла?
— Принципиально нового — ничего. Позавчера днем он провел учебный поединок с очередным наставником по мечевому бою. На этот раз с торренцем. Продержался порядка полутора минут, убедился, что и этот воин тебе не чета, и взбесился. Наставник был отправлен восвояси, а сам принц принялся топить горе в вине. Топил до утра. И, судя по всему, удачно, так как спит до сих пор.
— Ну, и как из этого страдальца можно сделать нормального короля⁈ — в сердцах воскликнул я, вспомнив надежды Зейна[12].
— Кажется, все-таки можно! — вздохнула Стеша. — Только девочкам эта идея не понравится. Так же сильно, как уже не нравится мне…
…Идею Стеши я озвучил за обедом. Вернее, сразу после того, как трапеза закончилась, ибо не хотел отбивать аппетит всей семье. Майра и Тина помрачнели, как грозовые тучи, у Ирланы с Алькой на глаза навернулись слезы, Найта осталась спокойной, а Вэйлька, задав несколько дополнительных вопросов, криво усмехнулась:
— Идея отвратительная, но отказаться от нее уже не получится. Поэтому делай так, как считаешь нужным. И не тяни — чем быстрее начнешь, тем быстрее получишь… или не получишь… ожидаемый результат.
— Уже начал! — нехотя признался я. — Отправил Дитта к Зейну, Сангора в Разбойный приказ за последними розыскными листками и озадачил Амси с Сарджем.
— Когда? — тихо спросила мелкая.
— Завтра! — сглотнув подступивший к горлу комок, ответил я. И тут же добавил: — Поэтому все занятия отменяются, и мы с вами отправляемся на остров.
— Отправь письма и Доре с Магнусом! — посоветовала Майра. — Предупреди, что у тебя появились важные дела, и что ты будешь занят. А то нагрянут в самый неподходящий момент и испортят и так неважное настроение.
Мысль была здравой, поэтому я перешел в кабинет, написал оба послания, а затем вызвал к себе Фиддина. Кроме распоряжения отправить кого-нибудь из парней по указанным сверху адресам, я приказал десятнику выставить одного стражника[13] перед дверями в дом, чтобы нас никто не беспокоил до позднего вечера. А когда он ушел, в сопровождении убитых горем женщин перешел на остров.
К моей искренней радости, оказавшись во владениях призрачной хозяйки, дамы заставили себя собраться. Поэтому уже минут через пятнадцать мы, переодевшись в костюмы для активных видов спорта, уплыли в открытый океан. И часа полтора плавали среди кораллов, наблюдая за подводным миром и получая удовольствие от того, что делаем это вместе. Когда нанырялись до умопомрачения, сплавали в ангар, за скутерами. И погоняли по океану, играя в безумного слепня[14]. Правда, минут через тридцать после начала игры проснулась Лана, и нам пришлось вернуться на берег — носиться и прыгать по волнам она была не в состоянии, а побыть со мной хотела не меньше остальных.
Через час после заката мне пришлось отвлечься и сбегать домой, чтобы принять доклады у Сангора с Диттом и снова загрузить их поручениями. Потом я минут двадцать пять мотался между базой, островом и домом, таская баулы со снаряжением. А когда закончил, вернулся к девочкам, к тому времени успевшим перебраться в спальню пляжного домика, выпить бутылки три вина на всю толпу и найти в архиве Амси сборник очень грустной музыки.
Я тоже погрустил. Ибо сразу после перехода на остров подобрал оба Дара, чувствовал мельчайшие оттенки эмоций, испытываемых девушками, и жаждал поделиться своими.
Ближе к полуночи, когда эмоции Вэйльки вдруг полыхнули безумным желанием, Тина с Найтой торопливо сбежали с острова домой. И сделали это очень вовремя, так как буквально через минуту после их ухода вспыхнула и Стеша, добавив яркости и мощи умопомрачительным чувствам подруги. А когда Алька обняла меня за шею и потянула к себе, мир окончательно померк…
[1] Сардж — искин планетарной базы десантной секции дальнего рейдера «Эквисс». Амси — искин пляжного домика.
[2] Влипнуть или войти в душу — войти в ближний бой.
[3] Меньшица — младшая жена. Как правило, благородная из побочных ветвей Старших родов или из второстепенных Младших, но взятая мужчиной из Старшего. Обладает статусом члена семьи мужа, но стоит на ступень ниже первой жены и ее детей.
[4] Гевер Седьмой, Гленн по прозвищу Похотливый Старикашка — король Хейзерра.
