Эвис: Неоднозначный выбор полностью

[5] Перекресток, Вуаль Пресветлой, Серп Денаи — крупнейшие созвездия этого мира.

[6] Деная — богиня смерти. Считается покровительницей Реймса. Острие «Серпа» — звезда красного цвета.

[7] Тренажеры, имитирующие вооруженного противника, являются частью наследия Ушедших, полностью автономны и обычно хранятся в отдельном помещении.

[8] Нейл и его супруги используют два варианта отсчета времени, местный и цивилизации Ушедших. В сутках десять страж, в страже десять колец или два часа, в часе сто минут, а в минуте сто секунд.

[9] Беорд Шестой, Колвер по прозвищу Мстительный — король Торрена.

[10] Баба в штанах — намек на то, что мужчина не умеет держать в руке меч. То есть, завуалированное обвинение в трусости. Одно из самых тяжких оскорблений в Торрене.

[11] Полдень — юг, Полночь — север. Закат — запад, Восход — восток.

[12] Описано во второй книге.

[13] Понятия «час» в этом мире нет. Поэтому часовых называют стражниками.

[14] Безумный слепень — простонародная игра, далекий аналог наших салочек.

Четвертый день пятой десятины второго месяца весны.

К Черным воротам дворца мы подъехали незадолго до рассвета. Окинув взглядом лица стражников, несущих службу, и убедившись, что оба воина из Незримых, я слегка расслабился. Поэтому коротко кивнул обоим, вскинул руку и жестом отправил Сангора с шестью подчиненными на площадку для ожидающих. А когда парни отъехали, повернулся к Найте:

— Почему именно ты?

— Без Дарующей тебя бы все равно никуда не отпустили… — ответила женщина, ничуть не удивившаяся моему вопросу. — Вэйлька моталась с тобой в Глевин в последний учебно-боевой выход, значит, теперь моя очередь. Кроме того, в ней слишком много желания, а в этом походе оно будет только мешать.

— Ты забыла добавить, что считаешь себя моей Тенью, и не собираешься уступать место за моим плечом даже собственной сестричке[1]? — прочитав недосказанное в эмоциях, поддел ее я. При этом щедро плеснув в душу Найты чувством уважения, удовлетворения и любви.

— Зачем озвучивать очевидное? — притворно удивилась женщина, а через пару мгновений выделила своим Даром несколько знакомых сознаний, приближающихся к нам со стороны дворца.

Я поморщился, узнав среди них не только Зейна Шандора с наследником, но и Манишу:

— Надеюсь, они догадались взять закрытую карету?

Догадались — небольшой четырехместный экипаж без гербов и с темными занавесками на окнах подлетел к воротам буквально минуты через три-четыре. А когда створки распахнулись, выехал с территории дворца и последовал за нами с Найтой к площадке, прячущейся между деревьями.

Первым наружу выбрался Недвир Топор, цепким взглядом оглядел моих парней и окрестности, поздоровался со мной и инеевой кобылицей[2], и разрешил своим подопечным выходить. Экипаж тут же качнулся на ремнях, и на землю спрыгнул самодержец:

— Привет, Нейл! Рад видеть тебя и твою супругу в добром здравии!

— Доброе утро, Зейн! — спешившись, улыбнулся я, обрадовавшись искренности эмоций венценосного побратима. — Дай Пресветлая здоровья и благоденствия тебе, твоим супругам и детям!

А через десяток секунд, когда к нам выбралась и королева, поклонился:

— Доброе утро, ваше величество! Прошу прощения за то, что вынудил вас проснуться в такую рань.

Судя по эмоциям, сердце женщины было не на месте. Но многолетняя привычка держать лицо в любых ситуациях позволила ей отшутиться:

— Одними извинениями не отделаешься: с тебя в подарок что-нибудь из «Просветленного[3]»!

— Договорились! — пообещал я, а затем обратил внимание на принца и добавил в голос металла: — Здравствуй, Террейл. С этого момента и до возвращения во дворец ты отзываешься на имя Тарг ар Эвис. Твое место в движении и в бою — за левым плечом десятника Сангора. Во-он те две лошади — твои. Поперек седла первой — плащ. Надеваешь, накидываешь на голову капюшон и ждешь команды выдвигаться.

— Может, хоть ты мне объяснишь, что все это значит⁈ — не без труда сдержав вспышку гнева, попросил наследник престола.

— «Вы». Или «арр Нейл»! — негромко, но властно рыкнул король. — С этого момента и до возвращения во дворец!

Принц повторил так, как требовалось. И получил не такой уж информативный ответ:

— Объясню. В дороге. Завтра-послезавтра…

К моему удивлению, этого хватило — Террейл, или, по-новому, Тарг опустил голову, стиснул пальцами рукоять меча и нехотя поплелся к своим лошадям. А я, оставшись с его родителями, негромко вздохнул:

— Надеюсь, что все получится…

Голос Шандора лязгнул сталью:

— Если не поможет даже это, то трон я уступлю кому-то из младших сыновей!

А Маниша подошла ко мне и… по-матерински обняла:

— Поосторожнее там, ладно?