— По уверениям осведомителей, работающих в посольстве, второй звезде поставили задачу убить всех, кто найдется в доме, а затем встретить тех, кто умудрится вернуться с бала… — повторил я для личной боевой пятерки и десятка вассалов. — Если я не поеду на бал сегодня вечером, то такую же встречу устроят завтра или послезавтра. Поэтому сделаем так. Со мной отправятся Майра, Вэйлиотта, Сангор и Кэйлор. Остальные, соответственно, должны встретить незваных гостей тут. Далее, за себя я оставляю Найту: любые ее приказания, какими бы глупыми они ни казались на первый взгляд, должны выполняться, не задумываясь! Ясно⁈
Парни прижали кулаки к груди.
— Среди вас… — я оглядел строй вассалов, — … старшим по-прежнему считается Конгер. То есть, до тех пор, пока Найта не вмешивается в бой, командует он, а вы действуете в соответствии с теми инструкциями, которые вбивали в ноги все это время. Повторю еще раз — в точном соответствии с инструкциями. То есть, заботиться о моих женщинах НЕ НАДО: они знают, что делать, и в опеке не нуждаются!
Воины снова подтвердили, что им все понятно.
— И последнее: пленные мне не нужны. Поэтому болты экономить не обязательно…
…После того, как я отпустил парней готовиться к «веселой» ночке, а мы поднялись в мою спальню и завалились на кровать, мелкая забралась ко мне под руку и тихо спросила:
— Я не оспариваю твоих распоряжений, просто хочу понять, почему ты берешь с собой именно Майру с Вэйлькой?
— С тем, что и там, и тут нужен кто-то с Даром, согласна?
Кивнула вся боевая звезда.
— Дом подготовлен к встрече незваных гостей очень неплохо. А что будет на балу — неизвестно. Поэтому ту Дарующую, которая слабее, я оставляю здесь. Логично?
— Ага.
— Если там придется драться даже моим спутницам, то хотелось бы, чтобы хорошее владение клинком демонстрировали только инеевые кобылицы. А из таковых свободной осталась только Майра. Опять же, отпускать с миром тех, кто придет к нам в гости, мы, вроде как, не собираемся. Поэтому если тут возникнет ситуация, в которой вам придется вступить в бой, вы удивите только наших парней. А они связаны Клятвой Мертвого Слова.
— Ну да, логично и это… — вздохнула мелкая.
— Аль, как говорил мой отец, бой — это не праздник, а очень неприятная и тягостная необходимость. Лучший бой тот, который ты выигрываешь, не обнажая меча! Поэтому, пожалуйста, не лезь в схватку без самой крайней нужды, ладно? А если вступить все-таки придется, то атаковать я разрешаю только после «стужи», и никак иначе!
— За меня можешь не волноваться! — предельно серьезно сказала она. — Я прекрасно помню, что ты хвалил Фиддина не за убитого хейзеррца, а за точное выполнение инструкций…
…Половину стражи, оставшуюся до выезда из дома, мы провели перед включенным экраном — я описывал наиболее возможные варианты нападения, Амси их тут же воспроизводила, а затем мы с ней на пару объясняли Найте и ее боевой тройке, что и как надо делать в сложившейся ситуации. А когда фантазия иссякла, я вдруг понял, что сижу, со всех сторон окруженный моими женщинами, и сгораю в их беспокойстве и любви.
— Все будет хорошо, вот увидите! — пообещал я, потом нехотя выпутался из их объятий и начал одеваться…
…Прекрасно понимая, что там, за пределами дома, придется демонстрировать незыблемую уверенность во мне, в себе и в будущем, остающиеся женщины прощались со мной, Майрой и Вэйлькой в наших покоях. Под двумя пробужденными Дарами и с умениями, появившимися благодаря моим петелькам. Поэтому каждое их объятие или поцелуй получались наполненными такими яркими и сильными чувствами, что из дома я вышел с безумно колотящимся сердцем и с четким ощущением, что оставляю за спиной большую часть души. Майра с младшей Дарующей чувствовали себя приблизительно так же, но как только мы подошли к коновязи и забрались в седла, натянули на себя привычные образы инеевых кобылиц.
Да, ехать решили верхом. Чтобы иметь больше возможностей для маневра. Кроме того, обе мои супруги были в «парадно-боевых», по меткому выражению Амси, нарядах, для которых карета не требовалась. Вслушиваться в окружающий мир начали еще во дворе. А когда выехали на улицу, то я накинул на обеих женщин петельки
Первую вспышку интереса почувствовали на выезде из Служивой слободы. Но сознание, которое нас вело, находилось в месте, неудобном для прицельного выстрела, да еще и не двигалось, поэтому мы спокойно проехали мимо. А я, ехавший первым, негромко пробормотал себе под нос:
— На выходе из слободы нас ждал один человек. Видимо, хотел убедиться, что мы выбрались в город.
— Передала! — тут же отозвалась Амси и затихла.
Чуть позже, уже подъезжая к особняку Шеллов, мы почувствовали внимание второй раз. Такое же острое, и тоже издалека.
— Все, убедились, что мы приехали… — сообщил я искину, направил Черныша в открытые ворота и неторопливо поехал в сторону особняка. По дороге объясняя вассалам, что от них потребуется там, внутри.
