— Мне иногда кажется, что жить надо не будущим, а настоящим. То есть, текущим мгновением… — поняв, что она закончила высказывать свою мысль, продолжил я. — Радоваться тому, что дышим, что можем протянуть руку тем, кто дорог, и почувствовать ответное рукопожатие, что способны подарить им немного радости или порадоваться их вниманию к нам… не когда-нибудь потом, а прямо сейчас!
— Я тоже предпочитаю будущему настоящее… — внезапно призналась Майра и переползла поближе. — А еще прямо перед тем, как вы заговорили, я слушала лес. И вдруг подумала о том, что никогда не купалась в струях проливного дождя! Потом представила себе, как это может быть захватывающе, и поняла, что будь снаружи чуточку потеплее, с удовольствием бы попробовала. А сейчас мне стало грустно — вдруг у меня больше никогда не будет такой возможности, и через много-много лет, вспоминая молодость, я буду давиться слезами из-за того, что не решилась и не попробовала этого тогда, когда достаточно было сделать один решительный шаг⁈
Ар Лиин-старшая уставилась на нее широко открытыми глазами:
— А ведь вы правы, аресса!!!
— Лучше просто Майра. Хотя бы тут, в лесу! — попросила моя «правая рука». — Человека можно уважать, обращаясь к нему по имени и на «ты». А можно называть «аром» или «арессой», кланяться в пол или приседать в глубочайших реверансах, при этом презирая или ненавидя!
— Я с тобой согласна и в этом. И буду рада, если вы с арром Нейлом… — тут она посмотрела на меня, — … будете называть меня просто Тиной. И обращаться на «ты».
— Нейл… — коротко кивнул я, показывая, что согласен, чтобы ко мне обращались по имени.
На губах Тины заиграла очень добрая, очень благодарная и очень приятная улыбка. Правда, уже через миг она сменилась лукавой. А в глазах вдруг появились бесшабашные огоньки:
— Кстати, по поводу купания в струях дождя: Майра, а меня в компанию примешь? Я тоже хочу, чтобы когда-нибудь, вспоминая прожитую жизнь, могла порадоваться хоть чему-нибудь светлому!
Майра изумленно посмотрела ей в глаза, сообразила, что Тина не шутит, повернулась ко мне и аж задрожала от предвкушения:
— А вы не будете против, если мы… это…
— Если ваше «это» обойдется без восторженных криков на весь лес, которые перебудят не только Найту с Вэйлью, но и всю живность в округе, то развлекайтесь! — улыбнулся я. — Только сначала приготовьте по два больших полотенца и еще одну бутылку вина…
Что они творили под проливным дождем, я, естественно, не видел. Ибо с того момента, как разрешил им делать все, что угодно, лежал, закрыв глаза. Зато слышал радостное повизгивание, пробивающееся сквозь шелест дождя, шлепки босых ног по влажной земле и не верил своим ушам. Зато, когда дамы вернулись под защиту еловых лап, быстренько вытерлись, оделись, устроились по обе стороны от меня и принялись сушить волосы, я вдруг почувствовал, что они по-настоящему счастливы…
[1] Ати — и бог солнца в местной мифологии, и название светила.
[2] Ати — бог солнца.
[3] Жители Маллора чаще всего кареглазы. А голубые глаза, как и светлые волосы — признак уроженца королевства Торрен.
Глава 8.
— Смотрю, и вам не чуждо желание поразвлечься! — ехидно поддела меня Тина, когда я, мокрый с ног и до головы, после утренней тренировки проскользнул в наш «шатер» и, забрав у Майры полотенце, принялся ожесточенно вытираться.
— Конечно, не чуждо! — подтвердил я. Потом состроил соответствующее выражение лица и добавил: — Просто я робкий и стеснительный, соответственно, стараюсь найти время, когда меня никто не видит и не слышит!
Женщина запрокинула голову и жизнерадостно рассмеялась, продемонстрировав полные розовые губки и красивую дугу из здоровых белых зубов. Хихикнула и Вэйль. Только опустив голову, спрятав лицо от взглядов окружающих за водопадом иссиня-черных волос и делая вид, что рассматривает прошлогоднюю шишку.
— А ты, я смотрю, усиленно ленишься? — поинтересовался я, демонстративно «оценив» взглядом вальяжную позу, в которой возлежала ар Лиин-старшая.
— Лошади напоены и нако— … — стремительно перевернувшись на живот и встав на четвереньки, начала, было, аресса. Но заметила смешинки в моих глазах и облегченно перевела дух: — Вы меня до смерти перепугали!
— Ты меня тоже! Когда бесшумно подкралась со спины и целую вечность строила коварные планы…
Тина слегка покраснела, но нашла в себе силы шутить дальше:
— А что мне оставалось делать? Проснулась, огляделась — а единственный защитник таких слабых и совершенно не приспособленных к жизни в лесу, женщин, как мы, куда-то сбежал! Решила страшно отомстить, схватила первую попавшуюся по руку деревяшку и рванула на поиски…
— … а убивать не стала, так как искала слишком долго и успела остыть? — «догадалась» Майра.
— Неа, из самой обыкновенной жалости: решила, что ты уж очень сильно расстроишься!
