Джейсон выступил вперед и призвал темную ману. Ничего подобного он раньше не испытывал. Боль в животе исчезла. Темный ответил на призыв Хранителя мощным потоком энергии. Обсидиановая сфера охватила его со всех сторон, протягивая жадные щупальца в сторону небесной стражи. Стена темной энергии хлынула во двор навстречу растерянным людям. Предводитель десанта попался первым: плоть его вскипела и начала отваливаться от костей, лицо искривилось от боли, рот открылся в беззвучном крике. Остальные скауты пытались срочно телепортироваться на верхнюю часть стены, окружающей двор. Сгустки темной энергии гнались за ними, как живые существа, хватая за ноги, сдирая кожу, ломая кости. И все же часть группы успела укрыться на стене.
— Отец, руны готовы! — крикнул Ной.
Джейсон обернулся, и Ной вздрогнул при виде его лица, искаженного страшной мощью маны. Усилием воли Джейсон отпустил ману и тут же пошатнулся от вернувшейся боли. Ной подхватил его ослабевшее тело.
Взор Джейсона помутился, он понял, что теряет сознание: остатки сил ушли на призыв маны. Ной поддерживал его на ступенях, ведущих вниз. За спиной раздался грохот, и волна жара накрыла их: сыну удалось обрушить своды и заблокировать вход.
— Держись, отец! Мы почти пришли. Ты только держись!.. — подбадривал его Ной дрожащим от отчаяния голосом.
Видение завершилось так же внезапно, как началось, и Джейсон вновь обнаружил себя в своем обычном (хотя и цифровом) теле. Но он находился не в помещении, где они бились с Барахольщиком, а в гроте, в исходной точке квеста, и вода плескалась о руины давно исчезнувшего дока.
Видение, наверное, было таким длинным, что я успел переместиться к точке респауна.
Джейсон потер глаза и открыл дверь, ведущую в храм. Достал карту, вознеся одновременно молитву Темному, и радостно убедился, что первый уровень был полностью на ней представлен. Возможно, победа над Барахольщиком отключила защиту. Он не стал сосредоточиваться на этом вопросе: забот и без того хватало. Часы неумолимо тикали, и судьба плененных матросов по-прежнему висела на волоске.
Идя через лабиринт, он думал о только что увиденном. Видение было длиннее и реалистичнее, чем обычно: он словно продолжал чувствовать тупую боль внизу живота и невольно искал рукой несуществующую рану. Откуда эти видения? Что они означают? Что ему делать с этой информацией? Почему Хранителя и сына преследуют люди? Джейсон посмотрел на мирно трусившего рядом Альфреда. Понятно, что возникшие перед его взором картины созданы ИИ, но зачем?
Не скажет, несмотря на договор, — с раздражением думал Джейсон.
Итак, рассуждая логически, можно предположить, что он видел события, некогда случившиеся. Щупальца Ужаса, заваленный вход в храм — все это говорило о том, что Хранитель однажды прибыл сюда, вероятно, с целью спасти Колдовскую книгу.
Джейсон осторожно перешагнул через скелет в очередной комнате лабиринта и подумал, что это должны были быть останки людей, гнавшихся за Ноем и его отцом. Если Ной обрушил вход, людям пришлось проникать в храм через грот и нижние уровни, как и его группе. Может быть, и провал, в который ящеры бросали жертвоприношения своему богу, был вызван этим же взрывом…
Оставалось неясным, почему люди преследовали Хранителя и его сына. Джейсон вспомнил слова про некую чистку. Нежити была объявлена война? Вот, оказывается, почему эта раса отсутствовала в игре, пока он не захватил Лакс!..
— Похоже, все это неспроста, — пробормотал Джейсон.
— Похоже… — спокойно согласился Альфред с легкой иронией в голосе.
Придурочный комп! В ответ донеслось тихое фырканье.
