Изучив лес издали, причем не только визуально, но и всеми другими доступными органами чувств, я не спешила нырять под его своды, справедливо подозревая, что ничем хорошим это не закончится. До сих пор я могла магичить лишь на уровне младенца, иссохшие каналы не спешили радовать своим восстановлением, так что если на меня выйдет хоть один жордовабр, то растерзает раньше, чем я его иссушу.
Нет, так рисковать я не собираюсь!
Но как быть?
Подойдя ближе к условно безопасному участку, я прогулялась вдоль леса, жадно впитывая хаотические эманации, первым делом создавая на коже зеркальный щит, а затем услышала… странное. Как будто кто-то магичил!
Погуляв ещё немного и окончательно уяснив, что мне не кажется, сначала всё равно доделала щит, который превратил меня в пустое место для хищников, измененных хаосом, и только потом отправилась вглубь.
Идти пришлось долго, несколько часов, и это я ещё не плутала, как никогда остро чуя разлитую в пространстве остаточную энергию. Светлую, чтоб её энергию!
Увы, выбирать не приходилось, в моём положении всё сойдет, но лишь глубокой ночью я добралась дo поляны, где было уже всё кончено. Хм-м… Если прикинуть по остаткам биомассы, то их тут было… Да, верно. Одно разумное существо и его транспорт. Более того, разумное существо женского пола и, допустим, ослик.
Но какой в этом смысл? Да, я вижу дорогу. Кстати, не такую уж и заброшенную. Да, я уже поняла, что путница ехала на запад со стороны реки.
Но одна? Через такой непростой лес?
На что только рассчитывала?
Не торопясь подходить ближе и мешать трапезе целой стаи гиеноклювов, которые подъедали остатки магички, осла и кого-то ещё, кому не повезло ощутить на себе мощь светлых заклинаний, я спокойнo дождалась, когда они уберутся, ещё в самом начале приметив нетронутые монстрами седельные сумки, от которых всё ещё фонило магией. Светлой магией.
Местные твари были не совсем уж и тупыми, чуяли, что в сумках ничего съестного нет, а вот жахнуть может неслабо. Я тоже относила себя к достаточно умным существам, так что спокойно и без суеты добралась до сумок, оттащила их в сторонку, где земля не пропиталась кровью, и первым делом вытряхнула их содержимое на траву, не касаясь вещей руками. Веточкой разворошила одежду и какие-то бумаги, сдвинула парочку подозрительных амулетов в сторонку, ну а потом, убедившись, что особой опасности нет, спокойно изучила свою добычу уже руками и даже носом, вынюхивая в первую очередь остаточные эманации.
Так-так… Женщина была относительно молодой, в районе тридцати. Довольно пoсредственная магичка, скорее всего защищалась артефактом, а не сама. Жахнуло тут знатно, на полноценного магистра. До сих пор фонит. Только не помогло ей это, неа. Нарвалась на тварь посильнее себя, не вывезла.
О, именные документы! Так-так!
“Мастер теоретических дисциплин Риана Αрнуло, профессор монстрологии и нежитеведения, доктор прикладных наук”.
Фи-и-и… Позор-позорище. И впрямь теоретик-малосилка. Но документики, пожалуй, возьму. Пригодятся. Так, а это что?
О-ля-ля! Какая прелесть!
Порывшись в остальных документах, я выяснила, что дамочке тридцать два года и она уроженка города Руклдош. Следовала госпожа профессор аж в полноценную академию магии, куда её пригласили преподавать теорию монстроведения. Нашла я и рекомендательные письма с предыдущего места работы, и карту местных земель, по которой не без труда выяснила, где сейчас нахожусь (империя, ух ты!), а уж когда в моих руках оказался кошель с монетами и запасное платье профессорши, жизнь окончательно заиграла яркими красками и я поняла, чем займусь весь ближайший год.
Буду преподавать!
Почему нет? Монстров знаю, имя Риана не кажется мне противным, а пожить на всем готовом и к тому же ещё и детишек покошмарить - вообще святое. К тому же детишки будут явно непростыми, недаром ведь академия называется Высшей Демонической, а преподавать я буду далеко не музыку, а полноценное монстроведение.
М-м, демонам!
Вкусные ребята. Сытные. Уверена, им совсем не будет жаль, если я их немного того… Прорежу популяцию самых тупых и слабых.
Пошарив по поляне ещё немного и даже найдя профессорское колечко, которое, как я и думала, было не только символом статуса, но и полноценным артефактом, правда полностью разряженным, я преспокойно надела его на средний палец левой руки и даже сумела подчинить себе. В самом деле, это совсем несложно, если знать - как.
Я вообще много чего знала, недарoм была богиней… Ну, в своё время. Так что труда мне это не составило. Правда, силы кончились и пришлось заночевать в этом упоительном месте, впитывая энергию хаоса напрямик из земли и растений, зато наутро встала бодрячком и потопала дальше. Уже по дороге и в сторону академии.
Уверена, будь у меня под задницей хотя бы кабардряш, я бы доскакала до ближайшего городка уже к вечеру, но пешком только до конца леса пришлось топать аж два дня. Зато ещё раз заночевала в лесу, сумев отловить для утренней трапезы шишрянгу, которая оказалась питательной, но слегка горчила на языке. Ядовитая, фу.