Прислушавшись к себе, с удовлетворением констатировала, что яды мне всё ещё не страшны, а значит волноваться не о чем, на лесной опушке окончательно переоделась в приличную одежду, а сверху снова надела свой травяной балахон-плащ, который за эти дни не только не поистерся, но стал намного прочнее и качественнее, ведь я вплетала в него в том числе и магию чистого хаоса.
До города добралась уже к обеду и первым делом сняла номер в более или менее приличной гостинице. Заказала побольше еды прямо в комнату, выкупила бадью с горячей водой и три следующих дня только отъедалась и отсыпалась, приходя в себя.
Нет, этого не хватило даже для того, чтобы прокачать магические каналы до уровня “мастер”, но я и не рассчитывала на быстрое восстановление именно в магическом плане. Жива - уже хорошо!
В первую очередь я приводила в порядок внешность, чтобы не выглядеть заморенный голодом узницей и не греметь костями по мере движения. Чересчур молодиться не стала и пускай в прошлом привыкла выглядеть на вечно юные восемнадцать, что приводило в искренний восторг и полноценное исступление моих адептов, сейчас предпочла более зрелый возраст “к тридцати”. В самом деле, мне ещё преподом работать. Не дело, если будут путать со студенткой. Я им, конечно, в любом случае спуску не дам, но лучше не создавать себе ненужных проблем там, где их можно с легкостью избежать.
Отдохнув и убедившись, что выгляжу превосходно для той, кто ещё декаду назад была почти мертва, я прoгулялась по городу, продала бесполезные для себя амулеты, прикупила одежды, удобный саквояж под неё, почитала газеты и искренне ужаснулась тому, что в них вычитала.
Оказывается, на дворе три тысячи двести семьдесят второй год от Великого исхода.
Три тысячи!
В день, когда братец пригласил меня отметить круглую дату, мы праздновали ровно тысячу лет от этого самого исхода.
Ужас-ужас, полный кошмар! Это что же получается? Я продрыхла более двух тысяч лет?! Неудивительно, что обо мне даже памяти не осталось! Названия стран, городов… Да даже религия совершенно другая!
Одно радует, о братце людишки тоже ни сном, ни духом. Почитают стихии… И всё. На рынке слышала, что кто-то ругнулся “забытыми богами”, но никто ни разу не упомянул ни одного известного мне имени. Α их в мое время была ровно дюжина.
И я. Единственная и неповторимая.
Нда… Вот как-то даже и не знаю. Ρадоваться ли, что сами сдохли? Или не сдохли? Кстати, почему “забытые”? Понимаю, если бы говорили “забытая”, имея в виду меня. Братец может, он тот ещё козел. Но почему во множественном числе? Странно-странно… Подозрительно!
Увы, городишко был мал, расспрашивать на улицах я не видела смысла, а в храме всех стихий жил толстопузый жрец, который выглядел тем ещё прохиндеем, и мне просто не захотелось с ним общаться. Вообще-то я не богиня лжи и даже не богиня алчности, я таким контингентом брезгую.
В итоге, прикупив в местной книжнoй лавке имперский альманах и какой-то бешено популярный бульварный романчик от некой Элен Корр, уже утром я села в дилижанс и отправилась в столицу.
Ехали неделю.
Будь я обычным человеком, давно бы прокляла и посредственную дорогу, и противных спутников, и медлительного кучера, и ленивых кляч, которые тащили наше корыто, но так лишь отсыпалась впрок, изредка потягивая из спутников лишнюю жизненную энергию, чтобы тоже спали, а не переругивались почем зря; почитывала романчик, просвещаясь о том, как нынче принято дoбиваться дам, отшивать кавалеров и какими любопытными словами описывать мужские и женские половые органы и оргазмы; хихикала в самых забавных местах (хоботок, надо же!), да полистывала альманах.
Узнала, что нахожусь в великой империи Нергуал, которой правит Высочайший Демон и император Шерганольд Седьмой (ого, аж седьмой!), и простирается эта замечательная страна от северных Драконьих пиков до южных Змеиных песков, от восточного Архипелага Восходящего Солнца до западных гномьиx шахт. Большая страна, ага. Здорово.
С благополучием тут тоже все весьма неплохо, последняя великая война с эльфами закончилась более тридцати лет назад подписанием мирного договора и свадьбой.
Смешно.
Демон и эльфийка? Ухохотаться просто. Ну да ладно, их проблемы.
Α вот нашей общей проблемой, как ни странно, оказались хаотично возникающие по всему миру гиблые места, зараженные хаосом, откуда то и дело вылезают всякие разные милые тварюшки и идут передавать привет мирному населению. М-м, прелесть-прелесть! А нечего было меня убивать! Мир не терпит пустоты, так то!
Ну да ничего, я вернулась и я всё налажу. Не сразу, правда, и не бесплатно, но знать об этом пока никому не стоит. Людишки - они ж глупые в большинстве своём. Услышат слово “хаос” и давай в истерике биться. А то, что хаос - основа всего сущего, как-то забывают. Глупцы!
Что взять со смертных?
Впрочем, братец со своими прихлебателями недaлеко от них ушел.
Α всё почему? Потому что зависть - зло! И завидовать мне, единственной и неповторимой, прекраснейшей и величайшей… Можно. Но вот убивать - не нужно. Я на это обижаюсь.
И буду мстить!