— Скорее варварами, что стремятся насаждать свои обычаи. Впрочем, со временем это пройдет, ну или вы вымрете. Такое тоже бывает. Все-таки у вас гражданская война на носу.
— Что?!
— Ваш нынешний лидер совершенно явно и открыто ведет дело к диктатуре. Все эти бюро земной безопасности, ночные стражи, министерство мира, дозоры патриотов с бандитскими рожами. Это же явная и неприкрытая подготовка, осталось лишь найти повод, объявить военное положение, распустить сенат, тогда все и начнется. Тот же Марс наверняка откажется вводить особый режим, другие колонии, особенно достаточно удаленные и автономные, наверняка воспользуются ситуацией и объявят независимость. Их попытаются принудить силой… в общем, раздуют искру в полноценное пламя гражданской войны.
— Ну знаете, вы сгущаете краски.
— Я говорю, что вижу, впрочем, все это сугубо ваши внутренние дела, нам совершенно неинтересные.
— Скажите, что вы думаете про войну нарнов и центавриан? Когда мы только прилетели, у станции шел настоящий бой.
— Хорошая война, правильная.
— А можно ли чуть подробней? — задала вопрос Синтия, поняв, что посол не собирается разворачивать мысль дальше.
— Одни горели изнутри и могли бы совсем сгореть, теперь же у них есть шанс погасить огонь. Вторые, наоборот, замерзли. Застыли памятниками своему былому величию. Конечно, будет много дыма и шума, но в целом для обоих видов этот конфликт полезен. Без него они бы наверняка сошли со сцены лет через сто-двести. Теперь же у них есть шанс на достойное, а может быть, и великое будущее.
— Война это двигатель прогресса, так по-вашему?
— При чем тут это? Война у них будет скоротечной. Центавр не готов к затяжной войне, а Нарн не способен продержаться достаточно долго. Нет, технического прогресса от этого не будет.
— А социальный?
— Про него я только что и говорил. И отчего со мной так часто желают встретиться глупые люди, — вздохнул посол, даже не пытаясь сбавить голоса.
— Вас уже навещали журналисты? — сделала стойку Синтия, профессионально пропустив оскорбление мимо ушей.
— Приходил тут один любитель вопросов.
— Кто он? Из какой компании?
— Понятия не имею; заполняя формуляр, он указал, что является частным лицом. Судя по нашему с ним разговору, компания у него не очень хорошая. Скорей даже, плохая у него компания. Уж кадровый отдел, что его нанял, точно работает отвратительно.
— Ясно. Не хотите, значит, говорить.
— Всегда поражался способности самок додумывать за самцов.
— А вы самец?
— В данный момент, да.
— А…
— Могу сменить пол, для нас это не является невозможным. Довольно сложно, не спорю, но вполне реально. Тут вопрос больше в психологии.
— Ясно. Что ж, спасибо за интересную беседу.
— Всегда пожалуйста.
Синтии было о чем подумать. С одной стороны, зерг не рассказал ей ничего такого, о чем бы наверняка не знали специалисты, тут она была уверена полностью, а вот с другой стороны, тут было сказано и мало, и много одновременно. Как профессиональный журналист, да еще и работающий на крупнейшем новостном канале, она имела возможность получать информацию не просто из первых рук, но еще и без купюр. Смутные тревоги и некоторые подозрения после столь уверенного заявления о грядущей гражданской войне и диктатуре начали стремительно оформляться и подкрепляться фактами, подбрасываемыми цепким разумом. Картина, словно мозаика, складывалась в нечто цельное и пугающее. «Хорошо, что мы начали с экзотики», — кивнула сама себе журналистка. Теперь, она сможет задать несколько дополнительных вопросов и другим послам. Возможно, она сможет что-нибудь сделать. По крайней мере, она попытается.
— Пропала связь с патрулем в шестом квадрате.
— Выслать туда эскадрилью.
— Есть. Объявить боевую тревогу?
— Нет, все слишком устали от постоянных тревог и ложных атак. Что там с заменой гипермаяка?
— Транспорт прибудет через семнадцать часов.
— Плохо. Центавриане нашли наше слабое место.
— Кто же знал, что они будут действовать так?
— Мы должны были это предусмотреть. Штаб должен был подумать! Я же посылал докладную записку и писал рапорты.
— Поэтому вы и командуете обороной тыловой колонии.
— А должен был вести флот в бой и громить врагов.
— Поступило сообщение от патруля, у них все в порядке, просто были помехи со связью из-за солнечной вспышки.
— Старье, да и то рассыпающееся.
— Вполне надежные и простые машины.
— Ты забыл упомянуть их главное достоинство.
— Дешевизна?
— Вот именно! Мы космическая цивилизация, а какая-то паршивая вспышка лишает наши истребители связи.
— Вам бы тоже отдохнуть, третьи сутки на стимуляторах.
— Пожалуй, ты прав, Ка’вак. Пойду, посплю пару часов.
— Давно пора, командующий, — пробурчал заместитель Ра’гона.
