— Центурион, — обратился Секст к легату, и все как-то мгновенно поняли, что это означает, — Вы — идиот. Темноэльфийскому и приемам обучил ее я сам. Она не жрица, она — заместитель лидера клана «Плохие парни» Велинэ Анастасиэль. Моего клана. А учитывая, что она одновременно является миссис вицеконсул и моей законной женой, молите небо, чтобы следственная комиссия списала все на ваш идиотизм!
— Нейл? Сэр? — спросил легат, теперь уже центурион.
— Да, Нейл, ну и что?
Вместо ответа легат опустился на одно колено, и прижал кулак ко лбу:
— Я — Грыхм!
Стоявший рядом центурион сделал то же самое:
— Большой Кранч.
— Кабальеро, — раздалось с другой стороны мостика.
— Спок!
— Ромеро!
— Большая Берта!
— Ковбой!
— Малыш!
— Лопух!
Все больше и больше офицеров на мостике становились на одно колено, и прижимая кулак ко лбу называли свое игровое имя. Имя члена клана «Плохие парни».
— Цветик! — буркнула офицер связи, не удосужившаяся встать на колено, а по-прежнему занимающаяся Аквилием, который в свою очередь сделал страдающий вид, чтобы не называть себя.
Секст с изумлением смотрел на мостик, на котором не осталось ни одного человека, которому он не мог бы верить как самому себе. Это уже не были сервы, эквиты и сенаторы. Это был клан. Его клан.
— Грыхм? — грустно спросил он со вздохом, — Я должен был догадаться кому пришла в голову такая замечательная идея. Ладно, следственной комиссии тебе и правда нечего бояться.
— Нейл, мы ж не знали, что это Велинэ! — Попытался оправдаться тот, поднимаясь как и все остальные на ноги, — Сам же знаешь, мы за нее кому угодно глотку перегрызем!
И необязательно в фигуральном смысле, мысленно согласился Секст.
— Велия, ты в порядке? Претензии к легату Грыхму есть?
— В полном, — ответила она, — И какие претензии к своим?
— Ладно, парни, я очень рад, что мы вместе. Мы еще этому миру покажем! А пока, вызовите медиков Аквилию и жертвам Цветика, — последняя фраза вызвала нездоровый смех.
— Грыхм, легат хренов, Шлосс с тобой, принимай мостик, все равно мне тут делать нечего. А нам с миссис вицеконсул найдется чем заняться и без вас, — и, игнорируя радостные одобрительные смешки добавил, — В крайнем случае просто отоспаться. План, как прежде — драпаем от флота Сергиев.
— А может развернемся и наваляем им? — с надеждой спросил уже опять легат Грыхм.
— Парни, игра окончилась. Теперь все всерьез. Драпаем, пока консул не прикажет иное, понятно? — он оглядел мостик. Всем, похоже, было понятно.
— Пошли? — протянул он руку Велии, и они покинули мостик.
— Сэр, — завопил вдогонку второй офицер связи, — Консул на связи.
— Направьте в мою каюту, — бросил через плечо Секст, и пробурчал под нос, — Все равно ничего нового он там не увидит.
* S13 Люций Корнелий Квинт, Корнелия Прайм, Дворец Игры, он же резиденция Консула
Консул Люций Корнелий Квинт довольно откинулся на спинку кресла и посмотрел на своего брата, сидящего в таком же кресле с другой стороны небольшого столика, сервированного вином и фруктами во внутреннем дворике дворца.
— А отлично все сложилось, — начал разговор он.
Сервилий только кивнул головой.
— А девочка-то, просто прелесть, — не то усмехнулся, не то просто улыбнулся Квинт, — Чистая, наивная… и правда поверила, что старик-консул мог забыть проверить ее игровое имя. Сам бы влюбился в такую.
— Ну, Кору бы ты не обманул, — пожал плечами Сервилий.
— А Сексту нужна такая как Кора?
— Нет, не нужна, — согласился Сервилий, — Я даже не уверен, нужна ли она тебе. Впрочем, каждому — свое. Я тебе рассказывал, что в одном из миров Игры Корнелии Прайм есть гордое племя горцев, у которых даже свои национальные виды спорта есть. Они ими очень гордятся. Говорят, ни у кого больше такого нет. Например, бег в гору с чемоданом без ручки.
— Не начинай, все-таки, она моя жена. Ты что думаешь, я сам не вижу, что все вкривь-вкось у нас с ней идет?
— Я думаю, что тебя воспитала Сервилия, и поэтому ты до сих пор не можешь поверить, что женщина может быть не только стервой, но и изрядной сволочью. Особенно, инфантильная женщина, которая никак не может выбраться из игрового информационного чрева и родиться для взрослой жизни в реальности. Впрочем, извини, сорвалось. Все-таки, она и правда твоя жена.
— Вырождается сенаторский класс… — вздохнул Квинт, — Два поколения Корнелиев женились на дочках лучших сенаторских родов. Валерия и Эмилия одна за другой. Эмилия уселась на трон и воюет с кавалерией на беотийских быках. Это не считая того, что возглавила Святую Инквизицию. А Валерия вообще руководит кровавыми жертвоприношениями в пещерах эририйских гор. И против нее собственно и организовала Святую Инквизицию ее невестка Эмилия! Дурдом. Хоть кукол им на день рождения дари. Впрочем, они и сами себе кукол нашли по самое не хочу.
— Ты и сам говорил, что свежая кровь нужна.
— Ну, свежую кровь мы получили. Хороша, девочка, хороша! Повезло малышу. Если честно, я так счастлив за него.
Сервилий понимающе и одобрительно поглядел на брата, и спросил:
