Спасибо за то, что дала мне время восстановиться. Волдыри залечила регенерация, но я тут же захотел есть. Жаль, что сейчас мне не до еды. Покров маны продержится от силы пять минут, а потом… Потом я буду медленно поджариваться. Если повезёт, то смогу убежать, а если нет… Тогда я — сам себе злобный буратино. Нечего было лезть на рожон.
Но как тут отступишь? Представьте, какие доминанты могут быть у этого верзилы! Настоящий джекпот! Возможно, я рано радуюсь, и Эттин предложит мне что-то вроде гигантизма и отращивания второй головы. Но я всё же надеюсь получить сопротивление огню или нечто подобное.
Пока звезда Галины мерцала на небосводе, я не просто глазел на её полёт. Я бежал, сломя голову, через пылающий лес! Цель моего забега была чертовски проста. Я хотел разбить ядро разлома. Зачем? Скажем так. Разыгралось чутьё. А ещё я подумал вот о чём. Кристалл охраняют твари. Зачем? Может ли быть так, что их жизни зависят от целостности кристалла? Если да, то этому громиле конец.
В пятидесяти метрах впереди я заметил алый кристалл. Он ярко светился и периодически с его поверхности слетали языки пламени. Занятная вещица. В Дреморе за подобный можно было выручить целое состояние. Даже жаль, что его придётся разбить.
— Шадрагамразь! — заорал Эттин за моей спиной.
— Сам ты мразь! — огрызнулся я и обернулся, понимая, что забег становится всё веселее и веселее.
В небо взметнулась дубина великана и по широкой дуге устремилась в мою сторону. Я тут же рванул вправо, уходя от удара, но зря я так напрягался. Дубина с грохотом врезалась в пылающее дерево и разлетелась в щепки. Великан вырвал рядом стоящее деревце и собирался бросить новый снаряд, но я уже добрался до нужной точки, мать её так…
Теперь понятно, почему Эттин не погнался за мной. А зачем? Ведь кристалл плавает на каменном островке посреди магмового озера. Да, я мог бы попробовать запрыгнуть на островок, если бы нас не разделяло расстояние в семь метров. У меня есть мышечные усиления, но без покрова маны я и половину дистанции не преодолею.
— Гаардаш брага!!! — снова подал громоподобный голос Эттин уничтожив мои умозаключения.
Великан не преследовал меня, а вращался, словно юла пытаясь уничтожить все пути к отступлению. Схватив дубину за рукоять, он наносил удары по ближайшим деревьям, заставляя их падать. Массивные стволы с хрустом валились в левую и правую сторону, лишая меня возможности к бегству. Пламя от их ветвей вздымалось вверх на высоту пяти метров.
— Вот же сволота. Решил, что зажал меня в угол?
Я хищно оскалился, готовясь использовать последнюю ману для того, чтобы выпустить три ледяные иглы. Авось они смогут пробить его уцелевший глаз, и тогда у меня появится шанс спастись. Правда придётся испытать жуткую боль, ведь я буду жариться заживо, а мне ещё бежать сто пятьдесят метров до выхода из разлома. Но это всяко лучше, чем помереть от удара его дубины.
Видя, как Эттин поднимает столбы пыли, я невольно попятился назад и ощутил дикий жар, который смог прорваться через мой пламенный покров. Ещё шаг — и я плюхнусь в лаву. А там покров меня уже не спасёт.
— Забарда-а-аг!!! — Великан издал боевой клич и занёс дубину над головой.
Шаг, второй, третий. Мурашки пробежали по телу, а звериное чутьё приказало немедленно бежать как можно дальше отсюда. Эттин, наученный горьким опытом, решил не бить горизонтально, вместо этого он рубанул дубиной сверху-вних. Зараза! Прыгать вправо или влево не вариант! Значит, вперёд! Я рванул ему навстречу, понимая, что не успеваю.
Дубина с гулом приближалась ко мне, как вдруг в облаках пепла я заметил мускулистый силуэт.
— Не позволю! — заорал Серёга, и в следующий миг Эттин оступился.
Его занесло, из-за чего дубина врезалась в землю, а сам великан, жутко вопя, попытался остановиться, но вместо этого кубарем полетел в лавовое озеро. Мне повезло, я чудом проскочил между его ног и зажмурился от крови, брызнувшей мне в лицо. Женский вибрирующий голос сооблил:
«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»
Я пробежал пару метров вперёд и увидел Сергея, держащего в руках массивный топор. Где он его взял, я понятия не имел, но Серёга выглядел скверно. Ели дышит, кожа покраснела как у рака брошенного в кипящую воду. Только регенерация не давала ему умереть поджариться. Тяжело дыша он упал на колено.
— Дурак! Уходи! — выкрикнул я и заметил, что в паре метров позади него стоит Артём. — Копьё! Живо!
Прохоров не стал спорить и швырнул мне своё оружие. Обернувшись, я увидел, что великан сидит в середине лавового озера и смотрит на перерубленное сухожилие в районе пятки. Судя по всему, лава для него была не горячее обычной водички. Хорошо устроился, дылда. Ладно. Это мой шанс.
— Забери Сергея, я быстро! — рявкнул я и рванул к гиганту.
— Куда ты! Уходим! — заголосил Сергей, но я его не слушал.
