— Хорошо. Но что случится, если у меня две доминанты третьего ранга и ещё две — первого. После слияния я получу Владыку Стихий какого ранга?
«Произойдёт усреднение и вы получите доминанту второго ранга», — пояснила Ут и добавила. — «Могу я ознакомить вас с оставшимися модификаторами?»
— А там ещё что-то есть? — удивился я. — Да, будь добра, ознакомь.
«Селекционер 2.0 — позволяет усовершенствовать доминанты, переданные другим особям».
Зараза. Теперь у меня два модификатора, которые я хочу заполучить. Во-первых, мне нужно «Слияние», так как ячейки в пирамидке почти закончились. А во-вторых, нужен «Селекционер 2.0», ведь мне нужно как-то развивать доминанты ребят. Эту мысль я не успел додумать, так как Ут продолжила зачитывать на удивление длинный список:
«Быстрое усвоение — позволяет поглотить доминанту за мгновение, но при этом вы испытаете чудовищную боль».
По-моему доминанты и так достаточно быстро усваиваются. Совершенно бесполезный модификатор. Даже если он позволит за раз усвоить двадцать или тридцать доминант, то всё равно от него нет толка, так как мне куда проще поглощать доминанты пачкой на ночь глядя и терять сознание, чем тратить ценный модификатор не пойми на что.
«Расширение — позволяет увеличить количество ячеек пирамиды. +1 ячейка для каждого ряда».
Занятно, конечно, но на фоне «Слияния» этот модификатор выглядит бледно. В сухом остатке есть лишь три модификатора, заслуживающих внимания. «Подобие», «Слияние», «Селекционер 2.0». Правда, сделать выбор мне будет чертовски просто.
Думаю, каждый из вас знает поговорку «Сперва спаси себя, потом помогай другим». Сейчас она — как нельзя кстати. В первую очередь мне нужно стать на порядок сильнее, и только после этого улучшать доминанты ребят. А значит…
— Ут, я выбираю модификатор «Слияние»! — выкрикнул я.
По пещере прокатился нарастающий гул, земля под ногами задрожала, и я, не сдержавшись, засмеялся. Да и как тут не смеяться, когда под ногами Мимо несёт такую чушь?
— Вибромасса-а-аж! Красота-а-а!
Яркая вспышка ударила по глазам, после чего золотые полосы по бокам пирамиды исчезли. На лицевой стороне пирамиды появилась новая руна. Своими изгибами она напомнила мне морскую волну. Что ж. Приступим!
— Ут! Проведи анализ, какие руны доступны для Слияния?
'На текущий момент доступна комбинация из следующих доминант:
Животные рефлексы,
Химерическая регенерация,
Усиление мышечных волокон,
Токсичность,
Пищеварение,
Крепкие сухожилия,
Повышенный болевой порог,
Всевидящее Око,
Гипермобильность суставов'.
— Практически все доминанты из разряда телесных усилений. Интересно, почему сюда затесалось Всевидящее Око? — В задумчивости я почесал подбородок и спросил. — Ут, сколько комбинаций можно составить из перечисленных доминант?
«Всего одну. Доминанты объединятся в средний конструкт и приобретут одно дополнительное свойство».
— Эммм… Ты ведь говорила, что доминанты, участвующие в Слиянии, не будут усилены? — От удивления я приподнял бровь и посмотрел на тень от факела, пляшущую по стене.
«Всё верно. Способности от ранее полученных доминант могут лишь ослабнуть из-за усреднения ранга. Но некоторые комбинации доминант способны во время Слияния породить новое свойство».
— А ты заинтриговала! — расплылся я в азартной улыбке. — Запустить Слияние!
Как только я отдал приказ, от плиты отделились восемь кристаллов и устремились друг к другу. Объединившись гранями, они стали похожи на морского ежа с торчащими во все стороны иглами. В центре сплетения кристаллов загорелся небольшой огонёк, который спустя мгновение засиял ярче солнца. Но он погас так же быстро, как и загорелся.
После себя огонёк оставил ветвистый кристалл, по своей структуре напоминающий драконью чешую. Цвет у него был бронзовый. Медленно вращаясь, он влетел в свободную ячейку красного демонического ряда и замер. Затаив дыхание, я сосредоточился на кристалле.
«Сердце василиска…»
Едва я услышал название новой доминанты, у меня тут же перехватило дыхание. Думаю, каждый из вас слышал легенду о Медузе Гонореи или Горгоне? Впрочем, какая разница, как её зовут, верно? Важно то, что она никогда не существовала. Да. Представьте себе, тётка с причёской, состоящей из змей — это выдумка. А вот её способность обращать людей в камень — реально существовала.
Подобным даром обладали василиски. Этих тварей в Дреморе было море! Василиски обитали в пещерах, дремучих лесах или болотах. Даже дурак с лёгкостью бы понял, что забрёл в логово василиска. А как не понять? Повсюду стояли каменные статуи людей, животных, каменные птицы и насекомые валялись на земле.
Находились идиоты, говорящие, что василиски — идеальные скульпторы от природы. Да. Забавная шутка. Вот только те, кого обратили в камень, над ней никогда не посмеются. Василиск не просто так обращал всё живое в камень, так он делал запасы провизии. Откусит камень и проглатывает, а уже в его желудке камешек обращается в сочный кусок плоти.
