— Какие шустрые у меня подчинённые. Жуть просто, — вздохнул я, потянувшись к мане.
Волна холода хлынула из-под моих ног, позволив мне идти по воде, которая тут же замерзала. Как только я достиг противоположного берега, обернулся и развеял заклинание.
— А вот это паршиво… — проговорил я, видя, как вдалеке появляются десятки тускло-голубых огоньков.
В нашу сторону движутся твари. Десятки, а нет. Всё же сотни тварей. Вот чёрт! Перейдя на бег, я пулей пролетел по сугробам и, вбежав в город, заорал:
— Шевелитесь быстрее! Через пару часов нас атакуют!
Барбоскин был первым, кто услышал мой приказ и тут же рванул его выполнять. Следом ко мне подошел Гаврилов.
— Со стороны Сылвенского и Преображенского мостов есть перешеек длиной в триста метров. Мосты взрывать не стали, они нам ещё пригодятся. Вместо этого нашли десяток грузовых машин. С их помощью заблокировали проход, оставив щели по паре метров. В близлежащих зданиях расположились пулемётчики. Будут отрабатывать по тварям, выходящим из оставленных нами проходов, — отрапортовал капитан.
— Отлично. Наума с миномётом размести на высоте. Пусть обрабатывает скопления тварей.
— Уже сделано, — расплылся в улыбке Гаврилов. — Не переживай, Михаил Константинович. Всё будет в лучшем виде.
— Главное, чтобы гарпии не утащили Наума, — усмехнулся я.
— Если и утащат, то им же хуже. Этот маньяк разнесёт в клочья не только пернатых, но и всё в радиусе сотни метров. — Гав подмигнул мне и отправился обходить позиции.
Я же попытался найти Юрия, и оказалось это весьма просто. Он стоял у перешейка, перегороженного грузовиками, и смотрел вдаль.
— Хорошее место. Легко оборонять. Да и ребятам здесь понравится. Особенно, когда растает снег, — сказал он, не оборачиваясь.
— Знаю. Осталось отбить нападение и перевезти всех сюда, — кивнул я, остановившись рядом с братом.
— Отобьём, — уверенно сказал Юрий.
— Вижу, ты не удивлён тому, что твари приближаются к городу.
— А чему удивляться? Активность существ всегда возрастает, когда они замечают большое скопление людей. А нас здесь довольно много. — Я тут же напрягся, но Юрий поспешил меня успокоить. — Всё будет хорошо. В Ленске достаточно оружия, чтобы отбить любое нападение. К тому же, там остались гвардейцы Барбоскина и полторы тысячи наших. Всяко отобьются.
— Лишь бы потерь не было, — вздохнул я.
— Потери неизбежны. Всегда приходится чем-то жертвовать для достижения цели.
— Говоришь прямо как отец, — хмыкнул я.
— Спасибо за комплимент, — усмехнулся Юрий. — Я раньше тоже не понимал его. А сейчас… — он замялся, подбирая слова и продолжил. — Вот смотри. Хочешь ты научиться математике, а для того, чтобы её понять, нужно потратить кучу времени. Это и есть потеря; жертва, если угодно. Проголодался? Нужно купить еды или вырастить, а это тоже потери. Потери денег, сил и времени. Вся жизнь состоит из потерь и приобретений.
— Шульман бы с тобой не согласился и сравнил жизнь с рынком. Ты платишь временем, чтобы получить знание.
— Согласен. Но суть та же. Чтобы получить что-то, нужно что-то отдать. Хочешь защитить людей? Значит кто-то ради этого должен рискнуть собственной жизнью. И чем большее количество людей ты хочешь защитить, тем большее количество бойцов тебе нужно, — философски произнёс Юрий.
— А чтобы уменьшить потери, нам нужно как можно больше доминант регенерации… — задумчиво протянул я.
— Было бы отлично. Смотри. Птички летят, — брат указал пальцем на восток.
В серых облаках виднелись чёрные точки. С каждой секундой они становились всё ближе.
— Проверь ребят. Прикажи не высовываться из зданий. Не хватало, чтобы кого-нибудь утащили гарпии, — приказал я и побежал в сторону десятиэтажки.
Поднявшись по лестнице, я обнаружил вскрытую квартиру, из которой доносился смех ребят. Войдя внутрь, увидел Макара, стоящего на балконе. Прислонив к парапету снайперскую винтовку, он целился в приближающихся птичек.
— Ох, Макарушка. Если промажешь, мы ж тебе столько фофанов отвесим, что лобешник посинеет, — хохотнул Леший.
— А если попаду, тогда вы будете называть меня господином до конца своих дней.
— Ха-ха! Далековато для попадания, господин Макар, — ехидно подметил Артём.
— Как вы достали со своими спорами, — вздохнул Серый, привалившись спиной к стене.
— Надо же нам как-то развлекаться, — возразил Леший.
— И то верно. А то со скуки можно подохнуть, — поддержал его Артём.
Прозвучал выстрел. Чёрная точка, летящая вдали, стала стремительно падать вниз. Забавно. Ведь расстояние до цели было не меньше, а то и больше километра.
— А-ха-ха! Утритесь! — торжественно воскликнул Макар, вскинув руку вверх.
— Тебе повезло, — фыркнул Артём.
— Кому-кому повезло? — расплывшись в издевательской улыбке, спросил Макар.
— Тебе повезло, господин Макар, — нехотя повторил Артём, сделав лицо, будто съел целиком лимон.
— Да, господин, ты скользкий, как… — Леший замялся, пытаясь подобрать слово, а потом заржал и выдал. — Ха-ха! Макар-Кальмар!
Комната наполнилась задорным смехом ребят.
— Для тебя я господин Кальмар, — поправил его Макар, закрывая за собой дверь на балкон.
