Марат с отвращением скривился, глядя на тело бывшего коллеги, затем поднял пистолет, нацелив его на меня. В этот момент из дальнего конца коридора донесся булькающий звук - будто утопленник пытается извергнуть из себя всю воду разом. Все, включая меня, рефлекторно повернулись на шум. Один из мертвецов прижался к решетке, его грудная клетка раздулась, как мехи, и из пасти вырвался поток едкой желчи. Металл зашипел, начиная плавиться под кислотным напором. Плоть полицейских, попавшая под струю, начала сползать с костей, как растаявший воск. Крики живых смешались с воем пораженных кислотой мертвецов.
Несколько брызг долетело и до моей стороны решетки. Прутья начали дымиться, металл пузырился. Не раздумывая, я начал бить плечом и ногами по ослабленному участку, пока несколько прутьев не поддались. Параллельно отбивался дубинкой от подбирающихся зомби, пока основная масса не заполонила коридор у меня за спиной.
Едва протиснувшись внутрь, я увидел, как десяток мертвецов уже набросился на корчащихся от боли людей. Кислотный мутант же медленно приближался ко мне - и в его мертвых глазах я явственно разглядел проблеск разума. Хищник оценивал добычу. Я не стал ждать. Рука взметнулась вверх, выпустив костяной шип прямо в его голову твари. Мертвец лишь запрокинул башку, но не упал, отказываясь умирать. Я с разбега пронесся мимо пирующих тварей и со всей силы ударил дубинкой по концу шипа, и тот с чавканьем вошел глубже в мозг. Только тогда тело мутанта наконец обмякло.
Ноздри сводит сладковатым ароматом - будто передо мной разбили банку свежего меда, стоит только вскрыть эти черепа и попробовать... Рычание у самого уха выводит из себя - эти твари смеют претендовать на МОЮ добычу!
В припадке ярости размахиваю дубинкой - первый зомби падает с размозженной головой. Двум следующим всаживаю костяные шипы прямо в глазницы. Наклоняюсь, жадно закидываю кусочки мозга в ненасытную пасть на ладони, чувствуя, как тут же пополняется запас "боеприпасов". Еще трое мертвецов падают прежде, чем остальные отступают, воя и рыча. Рука сама тянется добить их, но скрип решетки возвращает к реальности - конструкция вот-вот рухнет.
Оставшиеся твари набрасываются на еще теплые трупы полицейских. Я же опускаюсь рядом с кислотным мутантом - его мозги прямо-таки благоухают! Кусок исчезает в ладони, и по телу пробегает электрический разряд, сменяющийся волной блаженства.
- Ешь... Ешь... Эволюционируй! - голос в голове теперь звучит отчетливее, навязчивее.
- Отвали! - огрызаюсь, тряся головой.
Взгляд падает на "индикатор заряда". Все деления полные, но одно... светится странным бледно - желтоватым оттенком. Что за чертовщина?
Пока я медлил, решетка с грохотом рухнула, погребая под собой кучу мертвецов - но те тут же начали подниматься, обращая свои пустые взгляды на меня. Черт! Разворачиваюсь и бегу по коридору, откуда появился кислотный мутант. За спиной - целая орда, их дикие вопли сливаются в один жуткий хор, будто неведомая сила ведет их прямо по моему следу. Голова вертится из стороны в сторону - все двери либо наглухо закрыты, либо выломаны, за ними мелькают темные силуэты. Поворачиваю за угол и... Окно! Одно-единственное старенькое окно в конце коридора. Безумный план вспыхивает в голове - другого выхода нет.На бегу оглушаю дубинкой нескольких подбежавших тварей, не убивая, а просто отшвыривая в стороны. Разбегаюсь - и прыжок! В последний момент прикрываю лицо руками, чувствуя, как стекло разлетается на осколки. Затем - свободное падение, ветер в ушах, мгновение невесомости...
Жесткий удар о землю. Все тело пронзает боль, из груди вырывается стон. С трудом разлепляю веки - над морем три этажа полицейского участка, из моего разбитого окна уже свешиваются десятки рук, цепких и ненасытных.
- Ну хоть живой... - хриплю, пытаясь подняться. Ноги подкашиваются, и я снова падаю, скрючившись от боли.
Ребра треснули от удара, боль разлилась горячей волной. Удачно приземлился, чёрт побери... если, конечно, считать удачей падение в вонючую щель между полицейским участком и умирающим городом. Хотя ладно — ноги целы, уже неплохо. Я лежал в узком проходе. Воздух гудел от выстрелов и сирен, перемешиваясь с кислым запахом переполненных мусорных баков. Рядом — всего один мертвец. Парень явно пытался провернуть тот же трюк, но вместо спасения получил хруст шейных позвонков.
— Ну и что теперь? — хрипло пробормотал я, вжимаясь спиной в шершавый бетон.
Мозг автоматически отфильтровал происходящий вокруг хаос, убирая на задний фон крики и беспорядочную стрельбу, которые стали в какой - то степени обыденными. Осмотревшись я понял что нахожусь за тыльной стороной участка. Можно попытаться обойти здание, но двор наверняка кишит мертвяками. Да и с пробитым боком далеко не уйдёшь... Хотя...
— Регенерация — проскрежетал я, наблюдая, как гаснут два розовых деления. Осталось одно — жёлтое, тусклое.
