Обернувшись, увидел, что дверь еле держится. Шкаф, которым мы её подпирали, кто-то сдвинул. С проклятием я втащил его обратно, соорудив хоть какую-то преграду. Взгляд скользнул по трупам Арана и Мусты — на душе стало легче. Эти ублюдки получили ровно то, что заслужили.
Уже собирался уходить, когда заметил тот самый окровавленный мешок. Любопытство взяло верх — пока мертвецы не прорвались, можно было осмотреть добычу.
— Ну надо же, — прошептал я, развязывая мешок дрожащими руками. — Господь вознаграждает страждущих.
Внутри оказался настоящий клад для выживальщика: куча украшений и телефонов видимо, награбленное у рабочих, несколько пачек сигарет и, самое главное — пакеты с едой. Бутерброды, печенье, конфеты... Мой желудок, уже начавший переваривать сам себя, судорожно сжался при виде пищи. Я набросился на еду, едва пережёвывая. Бутерброды исчезали в пасти, печенье хрустело на зубах, конфеты таяли на языке. Организм, получив долгожданное топливо, начал оживать — в жилах разлилось тепло, мышцы наполнились силой.
— Вот теперь, — вытер рот тыльной стороной ладони, сжимая калаш, — можно и повоевать.
Через разбитое окно прошел ветер, несущий за собой вой и рычание зомби, но мне было глубоко плевать на этих улиток. Единственный, кто представлял опасность, так это "Зверь" и какая у нас будет с ним встреча, покажет время.
Память Николая странным образом переплелась с моей — обрывки воспоминаний всплывали, как туманные картинки, но давали четкое понимание структуры объекта. Коля засел в контейнере где-то в центре стройки — как раз там, где, по словам Муста, обитал тот самый "Зверь". Образ кислотного мутанта ещё свежо стоял перед глазами. Встречаться с чем-то подобным вновь совсем не входило в мои планы.
Пробрался в заднюю часть пристройки — за раздевалкой обнаружился закуток, заваленный швабрами, ведрами и прочим хламом. Среди этого добра лежал ржавый металлический лист. Отодвинул его в сторону — и вот она, та самая дыра в стене, на которую охрана столько раз жаловалась, а строители всё "забывали" заделать.
— Вот и спасибо нашим горе-строителям — усмехнулся я, протискиваясь в узкий проход. — Зато теперь их лень мне жизнь спасает.
Я протиснулся в узкую дыру, с трудом проползая на свежий воздух. Резкий вдох обжег легкие - после затхлого воздуха помещения это было непривычно, но освежающе. Огляделся - за пристройкой, к счастью, не было ни души. Основная масса мертвецов копошилась на противоположной стороне.
Прижав калаш к плечу, осторожно выглянул из-за угла. Всего два зомби стояли, уткнувшись в стену, как будто что-то там изучали. За ними тянулась грузовая дорога, по которой брели редкие одиночки - не проблема. Главное - быстро добраться до синего контейнера, вытащить Колю и свалить, пока не поздно.
Рванул вперед. Первые два зомби только начали поворачиваться, когда мои шипы уже впились им в затылки. На бегу "перезарядился" - действие уже доведено до автоматизма, занимает секунды. Ноги хлюпали по кровавой жиже, но брезгливость пришлось отключить - не до того.
Глаза бегали во все стороны, сканируя пространство. Не зря - из-за перевернутого крана внезапно выскочили три бегуна. Короткие очереди уложили двоих, третий ловко пригнулся. Пришлось потратить лишние патроны, но погоню устранил. Правда, шум привлек внимание зомби со всего объекта, плохо.
Уже преодолел треть пути. Впереди, на пригорке среди разбросанной техники, виднелся желанный синий контейнер.
На радостях ускоряюсь, ноги сами несут меня к другу, как вдруг появляются мертвецы. Они выползают из-под ржавых балок, вываливаются из тёмных проёмов недостроя, собираясь в плотную, шевелящуюся массу. Чёрт возьми, откуда их столько?! Почему не разбрелись по округе? Стоят, будто кордоны расставили и что - то охраняют. Словно что - то или кто - то их тут удерживает, но это же полный бред.
Выстрелы глохнут в гуле хрипов, ещё пара бегунов валятся на асфальт, как вдруг — рёв. Нечеловеческий, рвущий барабанные перепонки, будто где-то в груди лопнула стальная струна. Мурашки бегут по спине, сердце замирает. Я как раз пробегаю парадный вход, откуда плелась новая волна, когда в темноте вспыхнуло два красных глаза. Высоченная тварь метра два с половиной, раскидывает толпу швыряя трупы, как пустые мешки, и летит ко мне. Мечущийся взгляд выхватывает шипы на спине как у дикобраза, акулью пасть и полностью чёрную кожу, после уже не остаётся времени.
Я вскрикиваю и на бегу поворачиваю автомат, палец уже давит на спусковой крючок — но мутант ведёт себя не как человек, а как настоящий зверь. Он пригибается к земле, его спина выгибается, как у разъярённого пса, и он бросается вперёд, но не прямо, а зигзагами — то влево, то вправо, сбивая меня с прицела. Стрелять наугад — значит просто тратить патроны, но выбора нет.
Возможно, одна-две пули всё же задели его, но если и так — урод даже не дрогнул. Я не успел осознать, как магазин опустел, и автомат лишь сухо щёлкнул затвором, напоминая о беспомощности.
— Чтоб тебя! - вскрикиваю и меняю магазин на ходу
