Имея дело с евреями Святой Земли, следует помнить, что есть две великие ветви еврейской расы – это сефарды и ашкеназы. Они обе одинаково ортодоксальны и могут вступать в смешанные браки, когда захотят. Целесообразно сначала сказать несколько слов об этих великих ветвях.
«Сефарад», произносимое на Востоке сафард, – это слово, встречающееся в Ветхом Завете только один раз («переселенные из Иерусалима, находящиеся в Сефараде, получат во владение города южные», Авдий, 1:20), подвергалось различным толкованиям. Достаточно сказать, что большинство евреев, следуя таргуму Ионафана и Пешито, или сирийской версии Библии, отождествляют его с Иберией, современной Испанией и Португалией. Сефарды заявляют о своем происхождении от царского племени Иуды, которое, как и дети Вениамина, рассеялось последним. В нем обычные три порядка:
(1) Коэн (по-арабски Кахин), священник или левит дома Аарона – многочисленное сословие, как показывают коэны Англии. Хотя он родился священнослужителем, теперь, когда обряд рукоположения исчез, он может заниматься чисто мирскими делами. Всякий раз, когда еврей забивает животное, коэн требует язык, одну сторону передней части головы и одно плечо33. Так, во дни Иосифа Флавия («Иудейские древности», IV. IV. 4) священник брал пасть, щеку (или грудь) и правое плечо жертвы, убитой для праздника.
(2) Левит или потомок Левия, но не через дом Аарона; подобно Коэну, которому он должен платить десятину своей десятины, он должен доказать свою родословную, которая часто бывает сомнительной, и он известен тем, что ставит имя Леви после своего собственного и перед именем своего места рождения, т. е. Симеон Леви Салоникли.
(3) «Обрезанный» или Аммон Израильтянин.
После окончательного разрушения Храма не осталось языческих прозелитов Завета, то есть обрезанных пришельцев, допущенных ко всем привилегиям детей Авраама; нет и прозелитов у ворот, необрезанных поклонников Яхве, соблюдающих нравственный закон. Гер, или пришелец, может быть принят при определенных обстоятельствах путем очищения и обрезания, которые последнему, в отличие от закона Мухаммеда, абсолютно необходимы. Однако, Иудаизм, подобно Индуизму и Гебризму34, по существу, является одним из древних унаследованных верований; никогда не было, нет и никогда не будет системы прозелитизма. Что касается колен, то повсюду известны Иуда и Левий. Говорится о Вениамине, Ефреме и половине Манассии, и предание утверждает, что Асир живет в Абиссинии и имеет караимские особенности. Наконец, многие евреи не верят, что десять колен когда-либо были потеряны. Говорят, что во время Великого плена, когда вера почти угасла, они смешались до такой степени, что уже нельзя было потом их разделить.
Сефарды, или южные евреи, в основном, являются потомками испанского и португальского происхождения; по всему Леванту и на побережье Северной Африки они говорят на испанском, читают и пишут на нем как на своем собственном наречии. Жители внутренних районов Марокко используют арабский язык, одежда их восточная; а на Святой Земле до сих пор носят черный тюрбан, установленный законами эль Хакима о роскоши (около 1000 г. н.э.). Внешне они несколько более привлекательны, чем ашкеназы, которые превосходят их численностью в Сирии и Палестине и постепенно вытесняют их. Официально они сохраняют свое положение; Хахам Баши, или главный доктор, – единственный еврейский чиновник, признанный турецким правительством и представляющий общину в Меджлисе или городском совете. Во всех делах, которые представляют в судах, ашкеназов должен поддерживать Хахам Баши, в то время как доктора слушают и решают все дела, касающиеся внутренних дел общины. Многие из сефардов являются владельцами магазинов, торгующих, в основном, вещами и скобяными изделиями. Между ними и ашкеназами есть много незначительных различий, таких, как содержание и организация их ритуалов, порядок их собраний, способ чтения службы, их музыка и даже их скорописная форма квадратного еврейского символа. Маграби, или западные евреи, проживающие, главным образом, в Северо-Западной Африке, в других местах причисляются к сефардам; однако в Иерусалиме они считаются отдельной сектой и имеют своего главного доктора.
Таким образом, сефарды – это южане, в отличие от северных евреев или ашкеназов. Они получили свое имя от Ашкеназа, сына Гомера и внука Иафета (Бытие, 10:3); они, как предполагается, заселили в этнологической последовательности Армению (Иер., 2: 27), Польшу, Германию и Скандинавию. Последняя, по некоторым данным, получила от них свое название. Ашкеназы утверждают, что произошли от Вениамина, и обычно считается, что они не присутствовали при строительстве Второго Храма Зоровавеля (520 г. до н. э.), как описано в Книге Ездры.