– Провентилировать вопрос – кому из будущих фермеров именно земля нужна, а кому – полагающиеся к ней привилегии, обещанные мексиканским императором. Разница, если подумать, немаленькая – обычный фермер или как минимум эскудеро[341]. Пара сотен желающих точно найдётся, не все ещё навоевались. А вот Техас и иже с ним… деньги нужны. Кому нужны ирландцы в Техасе и Калифорнии, да так, чтобы платить за их переезд?
Алекс вскочил, запустив пальцы в изрядно уже отросшую шевелюру.
– Вертится в голове, никак… точно, от обратного пойти! Кому ирландцы не нужны… французам! Усиление Максимилиана и Ле Труа Наполеону как серпом, он и так в Мексике на негров ставку сделал, такое только от безвыходности. Заставить заплатить Максимилиана за всех? Не дело, приедет-то к нему не больше половины бывших волонтёров, остальные по Конфедерации рассосутся потихонечку. Давить на парней неправильно, обманывать Максимилиана тоже.
– Наполеона? Если уж на негров начал ставки делать, то ситуация для французов в Мексике вовсе уж кислая. Несколько тысяч… ладно, пусть даже полторы тысячи, зато не разрозненный сброд, а боеспособный инженерный полк, закалённый в боях. Хороший такой козырь для переговоров.
– Если показать французам ситуацию нужным образом, то они сами предложат проплатить, чтобы сплавить потенциальную угрозу подальше. Калифорния? Дикие пока места с обилием земли и полезных ископаемых. Если есть деньги на переезд и обзаведение самым необходимым, голодать там не получится.
Вздохнув с облегчением, Алекс вызвал к себе офицеров и объяснил ситуацию.
– Экую ты задачу поставил, командир, – озвучил Фланаган после минутного молчания и переглядываний, – показать, что в полку воинственный настрой, но при этом не сделать так, чтобы все наши к Ле Труа ринулись?
– А кто говорил, что просто будет? – Развёл попаданец руками, оглядывая озадаченных офицеров, – наших парней я устроить легко могу, их жён и детей сложнее, но потяну. А вот куда прицеп девать, не знаю, верчусь вот. Шутка ли, больше десяти тысяч дополнительных переселенцев набирается, да всё больше бабы и ребятишки. Я даже если разорюсь, такую ораву не потяну.
– Мда… – Даффи прикусил губу начал хрустеть пальцами, – командир дело говорит. Если просто перевезти да бросить, оно конечно выживут, с голоду не помрут, только вот опять ирландцы по трущобам пойдут расселяться. Пусть даже в Конфедерации они куда как получше английских да нью-йоркских, но трущобы, они и есть трущобы. Школы поганые, отношение соответствующее, смотреть на нас станут как на нищих, на приживалов, на неполноценных. Надо оно нам?
– Не надо, – согласился капитан Фицпатрик мрачно, – на новом месте нужно себя сразу поставить, чтобы проблем потом не было. Чтобы даже помыслить не могли, что кельты неполноценные.
– И полк хотелось бы сохранить, – сказал Даффи, плебейски откусив кончик сигары, – я понимаю, что мы часть ещё той Кельтики, но и свои традиции тоже появились. Пусть даже не полк, а батальон будет… знамя, которое реяло в битве за Берлин, сохранить надо.
– Есть такая возможность, – с облегчением сказал Фокадан, видя поддержку, – мы всё-таки инженерная часть, ну пусть даже инженерно-штурмовая, так даже лучше. Дороги, мосты… я тут прикинул, что возведение оных военными для казны куда как дешевле выходит. Посредников-подрядчиков нет, дисциплина при таких работах не лишняя, охрана от бандитов военным не нужна… да многое, потом почитаете, что я набросал.
– Тоже на франков хочешь повесить? – Подался вперёд Патрик.
– Да. Денег в Конфедерации немного, но Борегар от хороших солдат не откажется, тем паче – инженерные части сами себя кормят. Просто если можно разыграть французскую карту, это нужно сделать.
– Сыгранность с правительством Юга? – Задумался однорукий журналист, – пожалуй, могу обеспечить, есть у меня выходы. Ты хочешь стрясти с Наполеона немного денежек на содержание Кельтики?
– Верно. Казармы нужно строить будет, питание, амуниция. Если профинансируют хотя бы на год-другой, уже благо, часть не распустят.
– Воинственность… гм, – Даффи почесал небритый подбородок, – выставить нас этакими берсерками, которые не навоевались? Одни с мундирами не могут никак расстаться и им всё равно, за кого воевать. Другие готовы за землю грызть зубами… так? Очень интересно может получиться, этакая орава сильненький аргумент на переговорах. Пожалуй, может получиться, если верно разыграть.
Суть афёры французы поняли, но рисковать шатким положением в Мексике не стали. Скрипя зубами, представители Наполеона выдали золота на пять миллионов франков, по сути за гарантию невмешательства ИРА в дела Мексики.
Не бог весть какие средства для такого количества народа, но если не выдавать каждому его долю, а распоряжаться централизованно, то вроде как и неплохо. Переезд в Калифорнию ИРА частично взвалило на правительство штата, обязуясь взамен расселить людей на определённых территориях.
