Она направляется вниз, кидая взгляд на циферблат. Без десяти пять. Наверное, стоило Логана заставить ждать, но у самого нет никакого терпения. По телу приятные мурашки от мысли, что скоро приедет он, одарит своей соблазнительной улыбкой, благодаря которой наверняка одну девушку свел с ума. Она спускается по лестнице, поправляя ремешок на запястье, и внезапно останавливается, улавливая аромат парня. Но не того, кого так ждет весь день.
Внизу стоит Габриэль, как всегда в неизменном строгом костюме. Идеальный, без изъяна, и съедающий девушку одним взглядом. У нее сердце вмиг оказывается в пятках, а все тело холодеет, покрывается колючими мурашками. Во дворе стоит бугатти, в гостиной – Габриэль, а через десять минут сюда приедет Рид.
Нет. Нет. Нет.
Лиса мысленно кричит, кроет парня отборным матом, за то, что любит являться без предупреждения, за то, что пришел так не вовремя, и стоит, лучезарно улыбается, а у нее все внутри леденеет и крошится. Он цепляет на лицо улыбку и продолжает спускаться вниз.
– Привет, детка, – здоровается Гэб, подхватывая ее на последней ступеньке и прижимая к себе. Обвивает талию руками и без церемоний впечатывается поцелуем в сладкие губы.
Лиса отвечает, прикладывая для этого тонну усилий, цепляется пальцами в его плечи, а в груди сердце с ума сходит, грозится выломать ребра и выскочить, убежав далеко и надолго. Стаффорд издает смешок в поцелуй, чувствуя сердцебиение девушки, уверенный, что это он так влияет на нее. Целует глубже, спуская руку на подтянутую задницу, сжимая пальцами несдержанно. Лиса едва удерживается, чтобы не оттолкнуть, отвечает на поцелуй и с тревогой поглядывает в окно за спиной парня, молясь, чтобы не увидеть там агеру.
– Я не думал, что ты приедешь так скоро, – мямлит она, когда альфа наконец выпускает его губы из плена своих.
– Я поручил оставшиеся нерешенные дела своему человеку, с основным я разобрался, – улыбается он, неохотно выпуская девушку и скользя взглядом по тонкой шее, по открытым ключицам, на которых читаются ярко выраженные чужие следы. Он вмиг меняется, взгляд его холоднее Антарктиды, а зубы до скрежета стиснуты. – Малыш, как подготовка к экзаменам? – спрашивает он негромко и хрипло, безжалостно топя ее в черном омуте своих глаз.
Лиса застывает, замерзая из-за внезапно понизившейся температуры в гостиной. Он все понимает и прекрасно знает, что только слепой не заметит отметин, рассыпанных по его золотистой коже.
– Все… неплохо, – отвечает Лиса чуть тише, скрывая дрожь в голосе. За окном яркое солнце, а в доме ледяная пустыня. Она готовится к чему-то неприятному, точно зная, что оно произойдет. Габриэль – бомба. И она взрывается, ни секунды не заставляя себя ждать. Он одним резким движением сдавливает пальцами шею Лисы, не сводя с нее испепеляющего взгляда. Злость так кроет, что все меркнет вокруг, ядом растекается по венам, обжигает и рвется наружу. Габриэль представляет, как ломается под пальцами хрупкая шея, а слезы застилают большие красивые глаза. Он ослеплен, он оглушен. Лиса что-то хрипит, скребясь ногтями по крепко сжатой руке, но он не может остановиться, чувствуя нотки знакомого и до безумия ненавистного запаха, вплетенного ядовитым плющом в нежные цветы, которые ему так нравятся. – Так ты занимаешься, Алисия? – цедит сквозь зубы он, резко выпуская шею девушки и отпихивая ее от себя. Он садится в кресло, закидывая ногу на ногу, и кивает застывшему в дверях дворецкому: – Коньяк принеси.
Лиса жадно вбирает в себя необходимый кислород, закашливается и хватается пальцами за перила, дабы не рухнуть от внезапного головокружения. В ушах звон, а перед глазами все помутневшее. – Ты не ждала меня, – изрекает Гэб обманчиво спокойным голосом, в котором прослеживаются злые и нервные нотки. – Собралась куда-то? И я даже знаю, с кем.
Она тянется к заднему карману, доставая телефон и быстро открывая диалог с Логаном. Если он приедет сейчас, если увидит Габриэля в ее доме… Лисе хочется плакать от этого. Не от того, что он ее чуть не удушил, не от того, что поливает ее грязью. Рид не должен узнать об этой тошнотворной лжи, которая Лису медленно отравляет изнутри.
Габриэль наливает в стакан, принесенный дворецким коньяк, она быстро печатает:
Ответ от Рида, к большому счастью, приходит мгновенно:
Лиса тихо всхлипывает, быстро утирая глаза от подступающих слез и сверля экран мобильного взглядом.
Лиса облегченно выдыхает и быстро прячет телефон в карман. Пусть Габриэль теперь делает и говорит, что хочет. Ее смерть настанет не сегодня.
