— Совпадение? Тогда скажи мне, Кристи, как у него получилось прочесть мои мысли? Снова совпадение? Не дурой. Ты не такая. Ты всегда чувствовала ложь, что же случилось с тобой? Кевин спросил, где ты хранишь Сакратэлум. Он хотел забрать его и обменять на тебя, но…
— Но? — нахмурилась я.
— Он сказал, чтобы я не делал того, что задумал. Как он узнал, что я собираюсь искать укрытие вампиров?
— Что ты собирался сделать? — изумилась я, нахмурив брови. — Ты с ума сошел?
— А ты? Чем думала ты, когда шла туда? Уж явно не головой. Кевин врет тебе, а ты проглатываешь наживку. Прошу, не доверяй ему!
Жгучая боль сдавила грудь. Она была так сильна, что у меня закружилась голова, словно карусель. Я не позволю, чтобы мы с Антоном, как два быка, неслись на красную тряпку и в итоге разбежались в разные стороны.
— Короче, — подытожил он, — с этого дня ты будешь делать то, что скажу я. В семье старший я, а значит, ты должна слушаться меня.
— И какой же будет первый приказ, хозяин? — ухмыльнулась я.
— Ты больше не будешь встречаться с Кевином.
— А ты разве еще не слышал? Я прогнала его. Мы больше не вместе, но это только мое решение. Понятно? И если я захочу вернуться к Кевину, ты будешь последним человеком, кому скажу об этом.
— Узнаю прежнюю Кристину. Я рад. Ты приняла правильное решение. Надеюсь, на попятную не пойдешь. На всякий случай напомню, что вампиры сделали с отцом! — он повысил тон. — Если и это тебя не вразумит, то подумай хотя бы о своей жизни. Разве ты не хочешь иметь настоящую семью? Не хочешь выйти замуж в красивом белом платье? Родить ребенка?
На этом месте меня словно стрелой пронзило, вспомнились слова Кевина о том, что я — Электа и могу родить ему ребенка.
— Этого ничего не будет, если ты свяжешь жизнь с вампиром, — продолжил он, схватив меня за плечи. — Пообещай, что забудешь его!
— Перестань лезть в мою жизнь! Я сама в состоянии решить, с кем встречаться, а с кем нет, — бросила я и вышла из комнаты.
Глава 30
Утро выдалось на редкость отвратительным — выспаться не получилось из-за обилия мыслей. Думала о том, что делать с Сакратэлумом: уничтожить или спрятать там, где не достанет Адриан. Ну и, конечно, жена Кевина не давала покоя. Проснувшись, я подошла к окну и раздвинула тяжелые шторы. В небе проплывали грозовые тучи, предвещая приход дождя. Замечательно! Только этого не хватало.
После завтрака я позвонила Дуайту. Он воспрянул духом, услышав мой голос. Пришлось извиниться за долгое отсутствие. Жаль, что ему нельзя рассказать всей правды. В последнее все тяжелее скрывать ее от близких. Но так будет лучше. Ради их же безопасности.
Вечером, когда я мыла жирные тарелки, мелодично забренчал дверной звонок. Торопливо вытерев мокрые руки о полотенце, вышла в гостиную и, распахнув дверь, увидела Кевина.
— Кристина, нам нужно поговорить, — взволнованно проговорил он.
— Пока в твоем доме живет Мария, нам не о чем говорить, — категорично заявила я и почувствовала, как чья-то рука легла на плечо.
Я обернулась к Антону.
— Ты слышал, что сказала сестра? Убирайся отсюда! — поддержал меня брат.
— Я просто хочу поговорить, — стоял на своем Кевин. — Наедине.
— Проваливай!
— Антон, все в порядке, — я одернула его, придерживая дверь. — Я сама разберусь.
— Я понимаю его, Кристина. Он твой брат. Это вполне нормальное адекватное поведение, — спокойным тоном произнес Кевин. — Не стоит бить тревогу каждый раз, как брат будет пытаться уберечь тебя от опасности.
— Но он считает опасным тебя!
Я всплеснула руками. С каких это пор Кевин так просто сдается?
— А разве он не прав, Кристина?
— Да что такое ты говоришь?!
Я надела тапки и вышла на веранду, велев Антону не тревожить нас. Никогда не считала Кевина опасным, зная, что он не причинит мне вреда.
— Слова твоего брата озадачили меня. Ты многого лишаешься, будучи со мной. Что, если когда-нибудь я не сумею сдержаться и причиню тебе боль?
— Этого не будет. Я верю в тебя. Ты справишься…
Не ожидала, что скажу это. Кевин обхватил мое лицо ладонями.
— Я люблю тебя, Кристина! Люблю и ненавижу себя за это.
Боже, я точно такую же фразу говорила Кейт: «Люблю и ненавижу себя за это». Вот только Кевин ненавидит себя, считая любовь слабостью, или из-за страха причинить мне боль? Как бы то ни было, признание подхлестнуло меня, и я прошептала, еле дыша:
— А я люблю тебя, но…
Кевин смотрел мне в глаза, не шевелясь, потом обнял:
— Не нужно «но». Никто не встанет между нами. Я не позволю.
Только хотела спросить про жену, как Кевин ответил:
— Больше ты Марию не увидишь.
— Надеюсь, — выдохнула я в ворот его кофты.
— Ты веришь в судьбу? — он отстранился от меня, и взяв мои руки в свои. — Я впервые испытываю такие сильные чувства к смертной. То есть я никогда не любил, будучи вампиром. Это судьба, Кристина. Посмотри на свои ладони, там начертана наша встреча.
Он нежно провел большим пальцем по линиям на руке.
— Вспомни нашу первую встречу. Пойдем, я кое-что покажу тебе.
