я как-то не стремлюсь, замуж снова - тоже, да и нежити все равно, был ли у меня муж или нет, вот только, при всей лояльности нашего руководства, преподавать я здесь больше не смогу. Разве что буду ассистентом. Потому как у нас учится много благородных. А кто же захочет отдать своего отпрыска на факультет, где будет преподавать подобная женщина?
- Похоже, ваша невеста не слишком довольна вашими объятиями, - продолжил тем временем Руан.
- О да, - ядовито хмыкнул лорд Вейнар, - вашими уж она точно была довольна больше, лорд, раз разрешила нести себя на руках.
- Если бы вы присмотрелись, - спокойно ответил молодой человек, - то увидели бы что леди Виррин было плохо.
- Чем вы, безусловно, не преминули воспользоваться. И какого было обнимать чужую невесту?
- Мне понравилось, - внезапно зло хмыкнул Эрударен, словно ему надоело вежливо расшаркиваться. - Тем более что, похоже, мое общество леди предпочла вашему.
- Это ненадолго, полагаю. Да и несложно выяснить раз и навсегда, - криво усмехнулся герцог и насмешливо взглянул на собеседника, - если вы, конечно же, не отступите.
- Не отступлю, - жестко произнес Руан, - оружие, время, место?
Я взглянула на лорда Вейнара, перевела взгляд на Эрударена. Мужчины стояли друг напротив друга, до безумия похожие и до безумия разные. Внешне спокойные и внутренне пытающиеся сдержать ярость. Обоих вели разные мотивы, но оба пытались сейчас поделить меня.
- Хватит, - тихо произнесла я, но в установившейся тишине мои слова прозвучали громче колокола, заставив обоих лордов повернуться ко мне. - Хватит! Я стою рядом с вами, а вы разговариваете, будто меня здесь нет! Вы... - я сжала руку в кулак, пытаясь не разразиться базарной бранью. - Вы делите меня, как какой-то приз, как почетную награду тому, кто выиграет. Вы росчерком оружия хотите решить мою судьбу, совсем не спросив меня! - я метнула яростный взгляд сначала на одного мужчину, потом на другого и, выдохнув: - А не пошли бы вы, лорды! - подхватила юбку и, пробежав мимо них, вихрем взлетела по лестнице, резким движением распахнула дверь в свою комнату и, громко ею хлопнув, привалилась к дереву спиной.
Сколько я так простояла с закрытыми глазами, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, я сказать при всем желании не смогла бы. Наконец, несколько раз глубоко и несколько судорожно вздохнув, я нашла все же в себе силы оттолкнуться от двери, выпрямиться и открыть-таки глаза.
- Свер бы вас всех побрал, - простонала обессилено я. На столе стоял букет из нежно-белых лизиантусов, альстромерий, дельфиниума и колокольчиков, обрамленных зелеными листьями рускуса.
Глава 15
- Ты понимаешь, - пронзительно взглянула на меня подруга, - что этим сама все разрушила?
- Понимаю, Силь, но что мне надо было делать? Броситься на шею кому-нибудь из них? Упасть в обморок? Разрыдаться? Что?! - вскинула я голову, но тут же опустила ее и добавила уже тише. - И я не нашла ничего лучшего, как вспылить. Тем более, что мне тогда казалось, что
я права. К тому же нет предмета спора, нет и повода.
- Лучше бы в обморок упала, - вздохнула Сельвиль и, опустившись на стул напротив меня, уперлась локтем в стол и подперла ладонью щеку. - Вир, это их не остановит. Надо будет, и они найдут повод, из-за чего сразиться. А так ты сделала только хуже. И герцог от тебя вряд ли отступится - ты сама говорила, что для него твои слова ничего не значат. И Эрударена, я думаю, ты серьезно обидела своими необоснованными, признай уж это, обвинениями. Или тебе все равно?
Я тяжело вздохнула и оторвала от рускуса лист. Букет, после некоторых раздумий, я отнесла в кабинет - это было единственное место, кроме спальни, где я проводила довольно много времени. Здесь он прекрасно контрастировал с темной отделкой, замечательно дополнял интерьер, идеально вписывался в композицию, и... кроме всего прочего, он мне нравился значительно больше, чем хрустальные розы. Он казался светлее и теплее холодно поблескивающих вестельских роз. Словно дуновение весны, перезвон ручьев и первые робкие цветы. И потому, должно быть, я не могла сдержать нежную и чуть грустную улыбку при взгляде на него.
- Ви-и-ир, - не пожелала оставить меня в покое подруга.
- Нет, не все равно, - качнула я головой и вновь взглянула на букет. В том, что его принес именно молодой мужчина - я не сомневалась, несмотря на отсутствие карточки. Потому что именно с преподавательского этажа он спускался, когда заметил нас. Потому что герцог вряд ли бы выбрал такие цветы - красивые, но недорогие. И, наконец, потому что мне так казалось. А своей временами просыпающейся интуиции я доверяла. - Он мне нравится, Силь. Сильно нравится. Но я не уверена, что это хорошая идея - влюбляться в студента. Так что может оно и к лучшему, что я вспылила.
- Вот оно что, - хмыкнула девушка. - Так сказала бы сразу ему, чего мучить-то. Видно же было, что и ты ему нравишься. За безразличного человека в драку не влезают. И на дуэль не соглашаются.
- Я и сказала.
- Ага, - согласно кивнула подруга. - Только за подобное тебя и придушить мало. Тебе пытаются помочь, а ты...
