- Так вы бы могли остановить или отвести удар, а, случись что, и помочь, - с едва уловимой усмешкой произнес Эрударен. - Вы же наблюдали за нами. К тому же, Ард - прекрасный воин. Он бы не допустил такого. Мне у него еще учиться и учиться.
- Тем не менее, ты смог его победить, - не удержалась я.
- Смог, - кивнул мужчина и на секунду замер, разглядывая довольно неопрятный коридор,
А котором мы оказались.
Здесь не было ни учебных аудиторий, ни студенческих комнат. Этой частью этажа вообще редко пользовались: когда-то здесь были комнаты для прислуги, но их давно перестали использовать по назначению. Да и прислуги-то у нас не было. Сейчас эти коморки стояли запертые и никому не нужные. Как, похоже, и коридор - даже маги-хозяйственники, ответственные за уборку, судя по всему, сюда давно не заглядывали: слой пыли и какая-то непонятная валяющаяся на полу ветошь были тому подтверждением.
- Потому что он поддался, - закончил свою мысль Руан.
- Поддался? - с некоторой долей изумления взглянула я на мужчину.
- Да, именно.
- Но зачем?
- Сложно ответить, - пожал плечами Эрударен. - Но, если бы он не захотел, я бы вряд ли бы его победил.
Вот только мне почему-то показалось, что причину-то он знал, только озвучивать мне почему-то не захотел. Однако, хороши у них тренировки. Каковы же тогда настоящие бои? Правда, я ребят как-то видела вместе, но, похоже, для них это тогда было не более чем легкой разминкой. Да что там, похоже, Ард вообще мог тогда справиться один.
- У вас прям у каждого свой талант, - хмыкнула я и осторожно бросила взгляд на мужчину: мне хотелось видеть, как он отреагирует на мои слова. - Ардалион вот хорошо владеет мечом. Близнецы превосходно умеют забираться туда, куда не следует. А кто-то, - я выразительно вскинула бровь, - мастерски обходит чужие защитные плетения и проникает в чужие комнаты.
На что Руан лишь тонко улыбнулся и пожал плечами: мол, ничего не знаю и вообще в первый раз слышу подобное.
Я, вздохнув, качнула головой и остановилась около дверцы. Порывшись по карманам, достала ключ, который мне вместе с планом отдала госпожа Минара и, с трудом вставив его в замок, попыталась повернуть. Не тут-то было: механизм, видимо, так давно не использовался, что успел основательно проржаветь.
- Позволь...те, - произнес Руан, чуть сбившись, и, на секунду накрыв мои пальцы своими, осторожно забрал ключ и мягко отстранил в сторону. Через секунду замок щёлкнул, и дверь отворилась, явив нам уступ крыши. Ловко на него забравшись, Руан подал мне руку. А когда же
\endash приняла ее, чуть сильнее, чем надо было, дернул на себя, будто и невзначай. Чтобы тут же поймать в объятия. Да еще и с таким лицом: мол, я тут ни при чем, сама споткнулась. Правда, едва уловимая ухмылка почему-то говорила ровно об обратном. Как и ярко-зеленые глаза, едва взглянув в которые я завороженно замерла.
Как же все-таки странно... Помнится, не так давно совсем другой мужчина меня вот так же обнимал, внимательно вглядывался в лицо. И тогда мне отчаянно хотелось вырваться, вывернуться из объятий и оказаться как можно дальше. А сейчас же... сейчас же объятия кажутся такими приятными, и хочется не сбежать, а легко приподняться и осторожно коснуться губами губ, зарыться пальцами в волосы, прильнуть всем телом. Хочется забыть рядом с ним обо всем, отринуть все опасения и все мысли.
Вот она, бедовая женская логика: что яростно отвергается у одного, с величайшей благосклонностью принимается у другого.
И все же, я не могла себе позволить забыть, кто я и где мы.
Так что я осторожно шагнула назад, разрывая объятия, и, вскинув голову, вновь взглянула на молодого мужчину. Воспоминания о чужих объятиях всколыхнули и воспоминания о том, что последовало дальше. И хотя моя отповедь мало что изменила: ни герцог не отступился от своих планов и, разве что, изменил свое поведение, ни Руан, казалось, особо не придал моим словам значения, однако, извиниться все же стоило.
- Я хочу извиниться, - тихо начала я и тут же, запнувшись, замолчала: подобрать слова оказалось неожиданно тяжело, особенно под внимательным изучающим взглядом ярко-зеленых глаз. - За то, что наговорила тогда у лестницы. Я погорячилась, поддалась эмоциям...
- Ш-ш, - Руан вскинул руку и легко коснулся моих губ пальцами, прерывая сбивчивые извинения. - Я знаю, - негромко произнес мужчина и тут же, пока я не успела что-то сказать или спросить, подался вперед и хоть и мягко, но довольно настойчиво поцеловал. Обхватил ладонями мое лицо, провел пальцами, поглаживая по щекам, и отпустил только тогда, когда одурманенной мне стало не хватать воздуха. Чтобы тут же отступить назад и с легкой едва уловимой улыбкой спросить как ни в чем не бывало:
- Так что, какую часть крыши нам надо осмотреть?
И, признаться, я была ему благодарна за этот вопрос. Я ухватилась за него, как хватается тонущий за обломок доски посреди бушующего моря. Слишком уж большое смятение вызвал этот поцелуй у меня в душе. Поднял и обнажил то, что я старательно пыталась спрятать и запретить себе.
