прикосновения - бесстыдные, мучительно-сладкие, дурманящие, желанные; понравилось ощущать его внутри, быть наполненной им, сливаться с ним, ощущать единым целым...
Понравилось чувствовать себя желанной. Во всех смыслах.
И я ни одной секунды не жалела, что остановила кинжал.
Глава 20
- Виррин, - Ольха подобрала юбку и осторожно опустилась на край купели, в которой бил горячий источник и в котором я лежала, как в ванной, - как ты себя чувствуешь?
Меня привели сюда сразу после обряда: накинули на плечи плащ и почти что унесли, ничего не дав даже сказать. Впрочем, вряд ли я бы сказала бы что-то ценное: слишком вымоталась. Да и обряд, коим это действие и было, силы во имя Ночи-Хранительницы вытянул прилично.
- Пусто, - прислушавшись к себе, ответила я женщине. Вместе с кровью, что я принесла в жертву, ушла и магия, оставив внутри тянущую холодную пустоту. Туманящая голову и путающая мысли страсть схлынула, обнажив в душе неясную тревогу. Ушел и огонь из крови, уступив место тяжелой усталости и легкой саднящей боли внизу живота.
- Это нормально, - понимающе кивнула ведьма. - Чтобы получить силу, надо отдать все, что есть. До последней капли.
- Не люблю быть без магии, - я поморщилась, - чувствую себя голой...
Все же без магии я слишком уязвима. Вспомнить хотя бы тот случай в городе. Если бы не Эрударен...
- Ольха, скажи, а Руан...
- Руан?
- Тот мужчина... он где?
- Где? - задумчиво повторила женщина. От нее явно не укрылось то, что я периодически нет-нет, да поглядывала на тропинку, ведущую сюда, словно ждала кого-то увидеть. Вот только с ответом она почему-то медлила. - В другой купальне, - наконец, ответила она.
- Так я пойду... - я резко села, но мягко легшая на плечо рука не дала мне подняться.
- Не надо, Виррин. Не стоит. Ты устала...
- ...Там и отдохну.
- И он не один.
- Не... - я запнулась, нахмурилась. Слова Ольхи больно резанули по горлу, сдавив.
- Он - красивый мужчина, многим понравился. Девушки посчитали, что ты уже получила свое. Так почему бы и им не попытать счастья?
Действительно, кто я ему. Мы не клялись друг другу ни в чем, ничего не обещали... Хотя может я зря себя сейчас накручиваю? Я невольно вновь взглянула на тропинку, что
вела от купален к обрядовой поляне. Может, он отверг их?
- Он спрашивал обо мне? - тихо спросила я, сама не зная зачем.
Ольха молча взглянула на меня. Протянув руку, сняла с волос еловую иголочку.
- Когда вы с Сельвиль пришли, ты спросила о старших, - чуткие пальцы скользнули по волосам и я, закрыв глаза, вновь погрузилась в воду. Ведьма не ответила. Но почему-то вновь спрашивать мне не хотелось, и я малодушно ухватилась за новую тему. Лишь бы не думать.
- Там в сумке лежит рецепт. Я хотела спросить, может ли кто-то его сварить.
- Он настолько сложный? - я чуть приоткрыла глаза, когда услышала шорох ткани. Ольха отложила в сторону мою сумку и осторожно развернула лист. Читала она его на удивление долго, хотя в нем было не так уж и много.
- Занятное снадобье, - наконец, отозвалась она. - Где ты его взяла?
- Декан наш дал, - я вскинула взгляд на Ольху. - Сказал, что оно может помочь. С ним что-то не так?
- Слишком сильное для человека, - аккуратно сложив бумагу, женщина осторожно ее положила на колени. - Его почти наверняка убьет. Да и оборотня тоже. А вот дракона или демона... Впрочем, лучше спросить у Верховной. Я узнаю. А ты пока, - Ольха поднялась, - отдыхай, Виррин.
\endash кивнула, собираясь последовать совету Старшей, однако, этому не суждено было сбыться: отойдя на несколько шагов, Ольха остановилась и обернулась, явно что-то вспомнив.
- Виррин, скажи... а давно на тебе метка демона стоит?
- Метка? - я непонимающе взглянула на женщину. Какая еще метка?
- Своеобразный маячок, по которому можно найти человека... Впрочем, вряд ли ты знала. Он хорошо укрыт.
- Ольха, кто его может поставить? - чуть охрипшим голосом спросила я. А внутри все застыло в ожидании ответа.
- Настолько глубоко - только близкий. Причем, судя по тому, как он тщательно скрыт, в этот момент тебя еще чем-то отвлекали, чтобы ты не заподозрила: яростным спором, поцелуем, в общем, любой сильной эмоцией.
- Вот как, - протянула я. Вот, значит, как он нашел нас. - Он ведь не спрашивал, да?
- Не спрашивал, - поняла меня с полуслова Ольха. Я медленно кивнула и опустилась в воду.
Да и действительно, зачем ему я, если он уже получил все, что хотел?
Мне хотелось думать, что это не так, хотелось верить, что я всего лишь надумываю, но
было слишком много совпадений. Мимолетные, словно бы просто пришедшие к слову вопросы о ведьмах. Ухаживания, все более настойчивые и смелые с каждым приближающим шабаш днем. И, конечно же, тот поцелуй на башне. Именно тогда он, скорее всего, и поставил метку. Когда я слишком отдалась ощущениям, слишком расслабилась, чтобы заметить, что скользнувшие в замысловатом рисунке по шее кончики пальцев - это не просто затейливая ласка, а воздействие на ауру.
\endash резко села, так что часть воды даже выплеснулась из купели, и встряхнула головой. Хватит.
