Ну да. Кто-то успокаиваться, а кто-то завтра поедет к Александру… Я очень надеялась, что есть какое-либо решение проблемы, кроме однажды озвученного им. Но в любом случае ответ на этот вопрос мог дать лишь сам виновник происходящего.
На следующий день я собиралась в Лейн ближе к обеду, но уже утром за мной приехала карета с гербом Арландских графов на дверцах. Знакомый кучер передал мне послание. Графиня традиционно писала мне по-русски, а не местными рунами:
«Кирочка, жду тебя с большим нетерпением! Нам столько всего нужно обсудить!»
Прочитав, я тяжко вздохнула. Вообще я рассчитывала поговорить сегодня с Алексом насчет магии, но, похоже, предстояло общаться с Анной Викторовной о свадьбе. Снова лгать… Но с другой стороны, надо воспользоваться случаем и вернуть их фамильное кольцо.
Отыскав его в своих вещах, я на миг задумалась и все же осторожно примерила. Кольцо хоть и стало чуть меньше, чем было на корабле, но все равно свободно скользило по пальцу, норовя свалиться. С чего вообще Алекс взял, что оно мне будет в пору?
Из обитателей Дома бодрствовал пока только Гран, остальные еще отсыпались. Дарла вообще вчера заявила, что будет спать, как минимум, до обеда. Ну а я быстро переоделась в самое милое из имеющихся у меня летних платьев, спрятала кольцо в маленький кармашек и собралась уже выходить, как Гран вдруг меня окликнул:
— Кира, ты уверена, что это безопасно?
— На карете теперь защитные руны, — пояснила я, — так что в дороге никакое нападение не страшно. А в городе вряд ли кто на подобное решится.
— Ну в общем-то верно, — все-таки согласился он. — Да и граф тебя, если что, уж точно защитит. Ты к ужину-то вернешься?
— Думаю, да, — я кивнула. — Ладно, Гран, я пойду.
Честно говоря, меня его слова немного покоробили. Он воспринимал мою поездку к Алексу как данность. И никаких укоряющих взглядов или намеков. Хотя чего я жду? «Кира, подожди немного, Реф вот-вот одумается?»
За время пути в Лейн настроение совсем не улучшилось. Зато встретившаяся меня на крыльце графского особняка Анна Викторовна так лучилась радостью, что казалась помолодевшей враз лет на десять минимум.
— Кирочка! Наконец-то! — сразу же стиснула меня в крепких объятьях. — Как ужасно, что ты живешь так далеко! Может, тебе уже переехать сюда?
— Нет-нет, — перепугалась я, — рано мне еще переезжать. Да и это будет как-то…ну-у…неприлично. Тем более у меня же учеба…
— Зачем тебе теперь учеба? — легкомысленно отмахнулась Анна Викторовна. — Ну ладно-ладно, не будем спорить, пойдем чайку выпьем.
Позавтракать я сегодня не успела, но, честно говоря, и аппетита не было. Просто пила чай, даже пирожные казались малопривлекательными.
— Саша, негодник такой, уехал спозаранку, — сокрушалась графиня. — Какой-то там ему корабль срочно принимать — в общем, как всегда, он весь занятой. Ну ничего, мы его все равно дождемся. Надо будет совместно решать насчет даты. Лично я предлагаю играть свадьбу уже на следующей неделе.
Я чуть не подавилась чаем, а Анна Викторовна с энтузиазмом продолжала:
— Не волнуйся, мы обратимся в лучший швейный салон, там тебе сошьют роскошное платье даже в такой короткий срок.
— Погодите, — перебила я, — мы не собирались жениться так быстро.
— А, ну да, ты права, — задумчиво кивнула она, — тем более на следующей неделе как раз приезжает король. Традиционно закатит бал, и на этом балу Саша официально представит тебя своей невестой. Так что свадьбу запланируем через несколько дней после этого! Как раз в Лейне еще будет Его Величество со столичной знатью. Естественно, все на вашей свадьбе поприсутствуют. Вот это будет торжество! — Анна Викторовна в восторге хлопнула в ладоши.
Мне стало совсем тошно. Я просто себе все это представила…
— Анна Викторовна, давайте все же пока отложим немного вопрос даты, — как можно деликатней попросила я. — Все равно надо обязательно с Алексом согласовать. А то ведь у него такой плотный график…
Я просто очень надеялась, Алекс убедит свою бабушку, что не стоит так со свадьбой спешить. В конце концов, он сам мне сказал, что насильно под венец меня никто не потащит, так что пусть теперь помогает выкручиваться.
— Хорошо-хорошо, — вздохнула графиня. — Подождем Сашу. Но не думаю, что он будет против свадьбы через две недели. Пусть заранее все свои дела перенесет. А мы с тобой пока будем готовиться! Кстати, какая именно у вас церемония будет?
— А они разные бывают? — безо всякого интереса спросила я.
— Конечно! Всегда, естественно, возникает магическая связь, закрепляя брак. Но в разной степени. Начиная с легкой привязанности и заканчивая нерушимыми узами. И в зависимости от этого и определенная церемония. Мне нужно обязательно знать заранее, чтобы заниматься подготовкой.
— Мы пока не думали над этим, — пробормотала я.
— Нет, ну что бы вы вообще делали, если бы я не приехала? — Анна Викторовна всплеснула руками. — Так бы все и осталось у вас на стадии раздумий! Так, Кирочка, допила чай? Ну все, поедем тебе платье заказывать!
— Анна Викторовна, ну рано еще для платья! — я все-таки взвыла.
