— Я — универсальный маг, — довольно обыденно пояснила она. — Я могу воссоздавать любую магию. Про таких, как я, крайне мало кто знает. Да и нас совсем немного, по пальцам одной руки пересчитать можно. Но это сейчас и не важно. Суть в том, что кроме всего прочего я могу воссоздать и магию переходов между мирами, — она чуть развела ладонями и между ее пальцами закрутился голубым водоворотом маленький сияющий портал, но через пару мгновений исчез.
— Конечно, я не в состоянии открыть полноценный проход прямо здесь, — продолжала Мирабель. — Но в Зале Притяжений запросто. Я не так давно там тренировалась. Тянет меня туда, что поделать.
Так вот откуда те странные явления, о которых рассказывала Дотти… Да и ведь я сама видела. Получается, это остаточная магия Мирабель там проявлялась?
— Ну допустим, ты создашь переход, — я все-таки опустилась в кресло, перестав нервно вышагивать по комнате. — Но я ведь все равно не смогу попасть в безмагический мир. Просто потому, что у меня есть магия. Даже если пройду через портал, меня сразу же вышвырнет обратно.
— Не вышвырнет, — Мирабель снова хихикнула и уже серьезно добавила: — Я, конечно, далеко не полноценный страж межмирья, но кое в чем тоже разбираюсь, так что…
— Погоди, — перебила я, тут же вспомнив того милого старичка с жутковатым монстродинозавром Бруном, — причем тут страж межмирья?
— Так универсальные маги от одного из таких и произошли, — пояснила Мирабель. — Один из стражей бросил свое призвание, ушел жить в этот мир и воплотился здесь в человеческом обличии. Откуда еще, по-твоему, могла бы взяться способность воссоздавать абсолютно любую магию? Для этого мира такое само по себе абсолютно невозможно. Так вот, насчет тебя. У каждого мира своя особенная магия. Она есть, даже если его обитателям кажется, что ее и близко не существует. И в твоем точно так же. Я просто могу сделать так, чтобы лично твоя магия, так сказать, заякорилась на магии твоего мира, создавая прочную связь. Так что вернувшись на Землю, ты так там и останешься навсегда.
— Но почему ты вообще мне помогаешь? — при всей соблазнительности услышанного, подозрительность моя ни разу не сдавала свои позиции.
— Причин много, на самом деле, — Мирабель снова вздохнула. — Отчасти я чувствую себя виноватой. Отчасти мне тебя жаль. Ну и, главное, я очень хочу кое-кому подгадить, — и снова ее глаза блеснули легким безумием.
Здорово. Моя судьба зависит от девушки с явными зачатками сумасшествия.
— И кому же ты хочешь сделать гадость, если не секрет? — осторожно спросила я.
— Как это кому? — она сжала руки в кулаках в порыве злости. — Тому, из-за кого мне чуть не пришлось стать убийцей!
— Но ведь тебя нанял Орден Заката, я правильно понимаю?
— Ну да, они. Но наняли же из-за определенного человека.
— Рефа? — я затаила дыхание. Неужели эта таинственная шайка как-то прознала, что он — опустошитель?..
— Причем тут Реф? — в свою очередь не поняла Мирабель. — Речь исключительно об Александре Арландском.
Теперь я совсем уже запуталась.
— Мирабель, погоди, так он разве сам не из этого Ордена?
Она мрачно усмехнулась.
— Он не просто из этого Ордена. Он его возглавляет последние лет семь. Причем, он самый сильный, самый могущественный из них. Никто в здравом уме не посмеет пойти ему наперекор. Это же чистой воды самоубийство!
— Так, получается, это по приказу Алекса устраивали на меня покушения? — обомлела я.
— Да нет, что за глупости, — Мирабель смотрела на меня так, мол, я тебе тут так подробно и доходчиво все объясняю, а ты все равно тупишь. — Ладно, — смилостивилась она, — время у нас еще есть. Давай объясню все по порядку.
Я опасалась, что она сейчас начнет рассказывать всю свою биографию, чуть ли не с рождения. Но мои опасения, к счастью, не оправдались.
— Ордену Заката я служу не первый год. И раньше меня как бы все устраивало. К тому же когда остается недолго, хочется успеть взять от жизни все…
— Извини, что перебиваю, — вмешалась я, — но в каком смысле «недолго»? Я думала, тебе лет семнадцать-восемнадцать. По крайней мере, ты настолько выглядишь.
— Мне девятнадцать, — хихикнула Мирабель и пояснила как сущие пустяки: — Универсальные маги долго не живут. Редко кто достигает хотя бы двадцатилетнего возраста. И вдобавок мы постепенно сходим с ума. Но это все нормально и логично. Любой мир избавляется от того, что противоестественно его природе. К примеру, как универсальная магия. К тому моменту, как она достигает пика в своем развитии, ее обладатель сходит с ума и умирает. В силу возраста мало кто успевает оставить потомство. Потому универсальных магов почти и нет. Так… — она на миг задумалась. — Про что я тебе рассказывала?
— Про Орден Заката, — напомнила я. Смотрела на Мирабель с искренней жалостью и изумлением. Такому уделу уж точно не позавидуешь. Но сама она при этом относилась к грядущей участи с завидной легкостью. Причем, явно совершенно искренне. Наверное, просто привыкла и давно смирилась.
