Турнир обычно происходит между студентами, обучающимися на одном году обучения, то есть тот, кто только поступил, не будет драться с тем, кто здесь уже обучается третий год. Но, опять-таки, есть и исключения и если студент захочет, то ему могут это позволить.
И вот настал момент, когда мне стоило выйти на арену…
Трибуны были забиты студентами академии, верхняя же её часть представителями аристократии. Это всего лишь сражение магов учащихся первый год, но какой же ажиотаж это вызвало. Сражение Гениев бывает не так часто.
— Переживаешь, или это у тебя нервный тик после работы? — спросил Ллойд, проходя мимо Клэр, а после во вспышке появился меч, который завис в воздухе и вот на него тот и сел. Те, кто сидели неподалеку, тоже аристократы, покосились на это… но промолчали. Репутация этих двоих весьма грозная.
— Что ты тут забыл? — задала вопрос девушка.
— Ну так сражение гениев, — пожал тот плечами, причем последнее слово он сказал со странной усмешкой.
— Я не думаю, что по этой причине ты решил сесть здесь. И раньше ты не интересовался подобными гениями.
— Так раньше среди них не было таких вот… они уже оба достигли Второго ранга, — задумчиво протянул Ллойд, глядя, как два молодых мага выходят на арену. — Хм, только у этого Амнезии фундамент не стабильный, словно он просто максимально впихивал в свое ядро ману… Впрочем, если он будет больше медитировать, то проблем не будет, — как бы между делом заметил тот.
— … — Клэр не ответила.
— Да ладно, перестань так себя вести… это из-за прошлого случая? Я же уже извинился, — сказал парень, состроив жалобное выражение лица.
— Если бы я могла, я бы кастрировала тебя, — ледяным тоном, способным полностью заморозить, произнесла розоволосая.
— Злюка. У нас все могло бы получиться…
— Если бы ты не спал со всеми подряд, — отрезала Клэр. — Между нами всё кончено. Я понятно изъясняюсь? — взглянула она на Ллойда.
— … ты всё равно для меня важна, — приподнял он руки, словно бы сдаваясь. — Ну хоть пару дней, но мы были вместе, и это согревает мое сердце… Неприступная «Молниеносная».
— То время прошло, давай не будем вспоминать былое, — выдохнула она и сфокусировалась на арене — бой Маркуса вот-вот должен был начаться.
Я чувствовал огни ядер сотен магов на трибунах, от них шло предвкушение. Всё же такие представление очень нравятся людям: смотреть за сражением, угадывать кто сильнее. Им всем если и была интересна причина, то, узнав её, они отмахивались и продолжали предвкушать зрелищ. Я уже не волновался предстоящему столкновению, меня охватил скорее какой-то странный азарт.
Можно ли было избежать всего этого? Да, можно. Но хотел ли я? Вот это уже другой вопрос. Внутренне я хотел продемонстрировать что я сильней, что я как маг лучше. Это было несколько нерационально, но я признавал это внутреннее желание.
— Бой будет продолжаться до момента, пока один из вас не сдаться или до момента, как один из участников перестанет иметь возможность продолжать сражение по какой-либо причине.
Специально пытаться убить оппонента запрещается, нарушивший правило будет строго наказан, — проговорил некто вроде судьи, мужчина лет тридцати на вид и имеющий Четвертый Ранг.
— Понял, — кивнул я, как и Амнезия.
— Ну что, готов? Целительница тебя, конечно, сможет вылечить и поставить на ноги, но вот психологически… — тот многозначительно улыбнулся.
— Мне кажется или ты просто садист? И покрываешь это приказом сверху? — уголок моих губ дернулся от раздражения.
— Ну… — он полностью раскрыл свою магическую ауру Мага Второго Ранга, и это ощутили все рядом сидящие: они ахнули, ведь большинство там находящихся были Первого Ранга, ну или те, кто ещё не перешли даже на него.
— Не впечатляет, старайся лучше, — не повел я и бровью перед этой демонстрацией.
— О, значит и сам достиг Второго, да? — тот прищурился. — Значит, не зря я готовился… Ты интересный, Маркус. Действительно талантливый, особенно учитывая, что меня поддерживает один из родов Аристократов. Кстати, ты ведь заметил, что Амелия отсутствовала вчера и сегодня, да? Вот она сидит, — кивнул тот в сторону трибун, где на самом верху можно было заметить девушку, та сидела рядом с каким-то мужчиной, похожим на дворецкого. — Она под домашним арестом.
— Мы будем драться или ты продолжишь болтать? Я хочу ещё успеть потренироваться, — сказал я и указал на него пальцем, на котором за мгновение собрался крутящийся огненный шар и вылетел в противника. Это не была полноценная атака, а скорее моё недовольство его разговорами, так что ему не составило труда уклониться.
— Такой нетерпеливый. Но да ладно, — тот достал меч из ножен и демонстративно махнул им в мою сторону, и на меня тут же обрушилось Воздушное Лезвие, которое без проблем оставляло на камне расщелину. Значит, тот был со Стихией Ветра на «ты».