Я выскальзываю из тени ещё одной, и ударом копыта обозначаю превращение её внутренностей в кровавый студень. В конце концов этих тварей ждёт одна судьба и это…
— Забвение. — тихо прозвучал мой приговор. Дрогнула кровь в теле, потекла по сосудам мана, напряглись мышцы и накатила мимолётная усталость. А несчастные заблудшие души обрели свободу в вихре тёмной магии, которая раздирала их тела на части. Выдохнув я ныряю во мрак, навстречу следующей цели.
Тень обвивает ещё одну пародию на аликорна и ломает ей шею. Я когтями на сгибе крыльев быстро раздираю горло той что стоит рядом. К несчастью недостаточно быстро. Гром, запах палёной шерсти и тупая пульсирующая боль, вот то что я ощутила.
Не успев уйти в тень, понимая, что уже и не сумею, я отскакиваю в сторону. Сердце пропускает удар, когда возникает вокруг меня плёнка алого магического щита. Несколько простейших энергетических атак разбиваются об него. Щит дрожит. Усилием воли (и немалым к тому же) я подавляю рябь начинающейся дестабилизации. Флэр, ты можешь мной гордится, твоя непутёвая ученица наконец смогла применить этот сложнейший приём.
С треском щит раскалывается. В бою с множеством магов мастерство часто проигрывает голой мощи множества. Пытаюсь взлететь. Неудачно. Несколько магических лучей рвут моё правое крыло. Поднявшись на дыбы я получаю ещё один удар, опрокидывающий меня на спину. Тяжёлое копыто опустилось мне на грудь, вдавливая меня в землю. Я расслабилась. Финал неизбежен, я проиграла. На разум опустилась удушающая усталость.
— Игра окончена. — прозвучал в моей голове голос. Второе копыто устремилось к моей голове. Видела я такое. Так двигалась Флэр, когда собиралась раздавить голову очередного неудачника. За миг до смерти копыто замерло. Мир вокруг лишался цветов, на смену цветовой гамме приходил синий.
— Браво, браво. Вот эта восхищена! — раздался… голос. Я его уже слышала. Тогда, когда жуткая чёрная кобыла едва не прикончила Флэр. И… быть может, позже… — Отличное представление, дитя.
Она была тут. Стояла среди моих застывших противниц. Эта пони… подавляла. Похоже начала ощущаться Флэр, когда вернулась из Кантерлота. Слабее во много-много раз. Сила Флэр усохший ручей, тёплая как сияние рассвета после ночи которая пробирает вас до костей. Сила этой… бурная река, ледяная, расчётливая, насквозь злобная. И в то же время… неполная. Другая. Будто в соседнем русле течёт река, столь же быстрая, столь же уверенная. Спокойная и тёплая, исполненная… дружелюбия? Это… вводит в ступор.
— Кто ты? — логичный вопрос я задала.
— М-м-м? Она известна под многими именами и титулами. Магия, Великий Поток, Искра, Шифт… Трабея. Как её называть решать тебе, дитя. — последнее, его она желает слышать. Его она и услышит.
— Трабея?
— Да, дитя?
— Чего ты хочешь от меня? — после всего что случилось. После… нет, не хочу помнить! Не хочу страдать!
— Она приходит из ниоткуда, объединяет несовместимое, повергает зло. Цель одна и лишь вот эта знает о ней.
Ты отвечаешь, как Флэр.
— Что ты хочешь от меня в данный момент? Что ты желаешь предложить мне?
— Сразу к делу? Похвально, дитя. — кобыла подошла ко мне и небрежным движением крыла оттолкнула своё жалкое подобие движением крыла, проявив сверхъестественную силу. Сломанной куклой подобие аликорна ударилось об отдалённые камни. — Желаешь ли ты силы, достаточные для того чтобы в будущем одолеть подобную толпу.
В будущем? Ах, трудно думать. Один вопрос актуален.
— Чего ты желаешь взамен?
— Один удар. Туда, куда она скажет, тогда, когда она скажет. Взамен она развеет твои страхи сейчас, и заполнит твои сны знанием о том, как убивать магов.
— Согласна. — я закрыла глаза.
И в этот миг мой сон истаял.
В то же самое мгновение Ноктюрн пробудилась, со смутным ощущением… ошибки. Ощущением, которое вскоре забудется. Впрочем, однажды ей напомнят. Пожалеет ли Ноктюрн о том, что позволила себя обмануть? Время покажет.
В ту же секунду Трабея радостно столкнула копыта. Успех. Сотня попыток, сотня сценариев сна, сотня неудач. Ноктюрн оказалась значительно крепче чем можно ожидать от пони её возраста. Да чего там, пони нечасто способны противостоять воле Богини, когда она навязывает идеи. А Ноктюрн отразила сотню атак, каждая из которых ослабляла её защиту и одновременно была попыткой подобрать ключик к кобылке. И в тот миг, когда из сотен сценариев оставалось всего два, в миг, когда Богиня уже задумалась о том, как достигнуть покорности иными способами защита пала. Нежелание быть побеждённой. Страх перед аликорнами Единства, проросший из боязни утратить свою индивидуальность. Ну и страх смерти. Кто не боится смерти, тот в шаге от вознесения. А Ноктюрн до него далеко.
