Звуки разрозненной стрельбы танцевали в воздухе. Стальные Рейнджеры наматывали круги по беговой дорожке вдоль высокой стены, окружавшей нижние этажи Штаб-квартиры Стойл-Тек. Во внутренней половине двора, старший паладин отдавал приказы новичкам, наблюдая, как они изо всех сил пытаются овладеть техникой движения в своей магической силовой броне.
А, понятно, сказал Каламити СтилХувзу, когда один из послушников лягнул изрядно помятый лист стали, оставив отметины в полуметре от намеченной цели. Матрица заклинаний вашей брони увеличивает вашу силу и выносливость, чтобы компенсировать вес брони, верно?
СтилХувз кивнул, не сказав ни слова.
Интересн, размышляя, сказал Каламити. Зачарование на броне Анклава обнуляет её вес. Как одно из тех, что на Громе Спитфайр.
Каламити глянул назад на уникальную противотанковую винтовку, привязанную к его боевому седлу. Эта штука в собранном состоянии была почти в два раза длиннее его, так что он держал её разобранной во время путешествий.
Принцип действия отличается, но по сути всё то же уменьшение веса.
СтилХувс притормозил, уставившись на Каламити. До этого он не сталкивался с его причудливыми знаниями в области магической инженерии.
Старшая кобыла-паладин вела нас к некогда великим дверям Стойл-Тек. То, что когда-то было мерцающей полированной бронзой, инкрустированной богато лакированным лесом, сейчас было запятнанным и обесцвеченным металлом со вставками деформированной и гниющей древесины. Над дверью висела эмблема Стойл-Тек, включённая в каминную доску с парой декоративных ниш, где когда-то горел огонь. Пепел из укромных уголков полосами замарал стену и двери, из-за чего казалось, что здание плачет.
Я вздрогнула от этой удручающей картины.
Навострив ухо в сторону пальбы, Каламити спросил Стилхувза:
А че, эт типа стрельбище тама позади? Если твои тутошние дружки не выгонят нас нафиг или не пристрелят в какой-то момент для острастки, я бы занял его на чуток.
Хочешь впечатлить Рейнджеров? парировал наш спутник-гуль.
Каламити рассмеялся.
Да не. Совсем не за этим.
Я подбежала ближе, во мне проснулось любопытство.
Тогда что? Конечно же, наш чемпион-по-стрельбе-в-течение-четырёх-лет не нуждается в чьих-то наставлениях. Я никогда не видела, чтобы ты промахивался...
Даже когда должен был, хмыкнула Вельвет Ремеди.
...тогда зачем тебе стрельбище?
Ведущая нас кобыла остановилась перед парадной дверью и говорила с кем-то по ту сторону через интерком. Маковка подбежала ко мне, она выглядела взволнованной. Или скучающей. Трудно сказать, когда не видишь выражение лица.
Вишь ли, эта новая пушка, Гром Спитфайр магически зачарованная антимех-винтовка. Сделана для пегаса-снайпера, сказал Каламити и сдвинул край шляпы вперёд. Она зачарована так, что весит лишь пару фунтов и отдача у неё, как у пёрышка. Стреляет больше как магическая пушка, нежели огнестрельная. У неё даж молния-камень есть внутри, поэтому гремит как гром при выстреле. Она даже стреляет на двадцать процентов быстрее не зачарованной и никогда не заклинивает. Нет подвижных частей.
А вот теперь и я присвистнула.
Эт всё значит, что эт малышка больше энерго-магическая пушка, чем огнестрельное оружие. Но в то ж время она "кушает" пули, типа как и моё боевое седло. Но хреначит ими с учётом ветра и гравитации. Оч необычное сочетание. Он мне улыбнулся и затем открыто взглянул на СтилХувза. Эт значит, что мне б лучше сначала пристреляться к ней на стрельбище, а потом уж тащиться в реальную перестрелку.
Дверь в Стойл-Тек открыли изнутри.
Вельвет протолкнулась между нами, закатив глаза и встряхнув гривой.
Тебе и твоей пушечке нужно побыть наедине? бросила она, пройдя мимо Каламити.
Он моргнул.
Ну, да. Я тольк что эт сказал.
Я приложила копыто к лицу. Вельвет Ремеди хмыкнула и забежала внутрь, не обращая внимание на смущённого пегаса.
* * *
Мои спутники и я поражённо осмотрелись. Вестибюль Стойл-Тек был спроектирован так, чтобы быть дружелюбной саморекламой. Грустный, приятный голос , казалось, звучал прямо перед нами, независимо от того, куда мы смотрели. Он наполнял воздух.
Это Свитти Белль, шепнула Вельвет Ремеди, выискивая громкоговорители.
