Я заметила окровавленный сгусток желтоватой субстанции, прилипший к стене и медленно сползающий вниз. Потребовалось время, чтобы понять, что это был совсем не кусок чьих-то мозгов.
Это был торт.
Я взглянула на красочный плакат, протянутый над Атриумом. Стальные Рейнджеры ворвались на детский праздник кьютимарок...
Я чувствовала ярость. Чистую, концентрированную ярость.
Я встретила троих Стальных Рейнжеров на балкончике Атриума. Двое из них орудовали автопилами, прорезаясь через третью (и последнюю) защитную дверь. Они, должно быть, уже полчаса здесь работали.
Я обернула их магией, левитируя друг к другу, до того как они успели выключить автопилы. Магически усиленные клинки сделали то, для чего и были предназначены прорезали металл. А уж с плотью под ним они справились прекрасно. Это было отвратительное месиво.
Я выронила их, но оставила автопилы, поворачивая их к последнему Стальному Рейнджеру.
Звёздный Паладин Нова Рэйдж, я полагаю? Я приметила, что её боевое седло было оснащено автоматическим гранатомётом.
Звёздный Паладин уставилась на меня.
Да. А ты у нас...
Б е г и.
* * *
Адреналин в очередной раз оставил моё тело, и вернулась боль. Физическая и эмоциональная. Это было практически всё, что помогало мне держаться на ногах.
Я изгнала свой гнев, но он оставил за собою отчаяние и глубокую печаль.
Час давно закончился этот чёрный час, имя которого я не могла вспомнить, час, когда мрак мира сильнее обычного вторит тьме в душе. Но я всё ещё была в ловушке.
Блэквинг присоединилась ко мне, пока я ждала Вельвет Ремеди и Ксенит. Смотрительница наверняка наблюдала за всем происходящим в стойле через системы наблюдения "Френдли Пай". Но она всё ещё не открыла дверь.
Гауда знала, что вы прилетели к нам на помощь, без контракта, без переговоров о вознаграждении, объясняла грифина. Когда мы услышали сигнал бедствия, она решила дать вам презумпцию невиновности и попросила, моих Когтей помочь.
Я благодарна вам, что вы согласились, ответила я с мрачной улыбкой. Мой взгляд продолжал блуждать по весело расцвеченному баннеру "Счастливого Праздника Метки".
Каламити бегал кругами, разминая крылья и радуясь, что выбрался из брони Стального Рейнджера.
Ах, не завидую СтилХувзу! Он посмотрел вверх. Как, чёрт возьми, ты появилась рядом со Cтарейшиной, а? СтелсБак?
Ксенит побежала наверх по лестнице на балкон Атриума. Она резко остановилась, увидев Блэквинг. Вельвет Ремеди с разгону наткнулась на её зад и со стоном упала. Она снова заплакала. Каламити бросился к ней, обернул её одним из своих крыльев, и проводил на балкон.
Мои девочки пришли со СтелсБаками, это да. Но я...
Где ты достала этот плащ? прервала её Ксенит.
Блэквинг одарила зебру терпеливой ухмылкой.
Да, как я уже говорила, стелс-плащ зебр. Она уставилась на меня с серьёзным видом. У вас больше друзей, чем я думала, малышка. Мы уже почти пролетели над Новой Эплузой, когда гуль-пегас и её ребенок привлекли наше внимание. Оказывается, они тоже услышали сигнал бедствия и очень хотели помочь. Фактически это они дали нам достаточно СтелсБаков, чтобы попасть внутрь, в то время как все пони были заняты этим звёздным отродьем, и начать нашу собственную войну. Не говоря уже о плаще. И я хотела бы отметить, что я настояла на том, чтобы заплатить ей.
Я посмотрела через перила на других грифонов из Когтей Блэквинг. Отдалённые взрывы, что я слышала ранее, очевидно были делом рук Бучер с её Малышкой Гильдой.
Думаю, она сама хотела бы прийти, но... у неё ребенок на крыльях, сказала Блэквинг, нахмурив брови, Которого, я очень сильно надеюсь, она удочерила. Если же нет, то... фу...
Сожалею, что мы не смогли добраться до вас быстрее, окликнула нас Бучер. Мы сами загнали себя в ловушку в генераторной. Но пришли вы, пони, и не только разобрались с охранниками, запершими нас, но в принципе и с дверью тоже.
Я стояла посреди скотобойни, которая когда-то была моим домом. И смеялась. Это был плохой смех. Это был болезненный, ужасный, эмоционально опустошающий смех. Смех пони, которая уже не может кричать или плакать.
Я силой заставила себя замолчать, когда защитная дверь начала открываться. За ней стояла Смотрительница, пристально вглядываясь в нас, а позади неё была толпа до смерти напуганных пони.
Там безопасно? спросил один из них. Я потеряла дар речи и не смогла ничего ответить.
Агась, ответил за нас Каламити, Последних кончили. Те, что в школе, нормалёк перцы, просто вляпались в не в то, что нужно. Мы их с собой заберём.
Автопилами было гораздо легче побороть приваренные двери.
Спасибо, сказала Смотрительница, обращаясь ко всем нам. Затем она загнала всех пони обратно внутрь убежища: им незачем было видеть, что стало с Атриумом.
Литлпип, Вельвет Ремеди, не могли бы вы подойти, пожалуйста?
Смотрительница жестом пригласила нас войти в ранее запечатанное крыло. Каламити скользнул своим крылом с Вельвет и носом подтолкнул её к Смотрительнице. Она двигалась медленно, но с граций настоящей леди. Я последовала за ней, чувствуя себя неуклюжей, маленькой и ужасной.
* * *
