Фигня. Я слышала этот бред и раньше. За две сотни лет вы так и не сделали ничего с тем, что у вас имеется. Я повернулась и двинулась в сторону голоса справа от меня. Там оказался пони в плаще, прятавшийся под капюшоном так же, как он прятался в тенях. Он нервно попятился, ощетинившись.
Вы храните свои тайны, лишь потому что в них есть что-то особенное, со злостью сказала я. И это даёт вам чувство, будто вы особенные и важные. А не потому что вы собираетесь ими когда-нибудь воспользоваться, чтобы что-либо изменить.
Башня Тенпони оплот цивилизации в этом диком и жестоком мире, невозмутимо ответил джентльпони. Думаю, мы проделали немаленькую работу.
Да, конечно. Но не вы, не правда ли? Я уставилась на него. Чёрт, да единственный из вас, кто делает что-то полезное, это... Я приостановилась перед тем, как назвать её имя. ...это DJ-Pon3.
Ну, по крайней мере, она может хранить секреты, усмехнулся четвёртый голос где-то позади меня.
Мы просто наследники этих тайн. Неразумно с твоей стороны судить о нас лишь по ошибкам наших предшественников, сказал джентльпони. Я нахмурилась, прикусывая язык. В его словах был смысл.
А, возможно, вы и правы, убедительно сказал джентльпони. Возможно, пришло время использовать сокрытую здесь мощь во имя куда больших целей. Но мы не можем доверить это кому попало. Ни кому-либо из жадного и злобного внешнего мира и ни кому-либо из Башни. Кому можем мы доверить столь большую власть и ресурсы? Кого из тех, что мы знаем, не опьянит власть?
Я тяжело вздохнула.
Так что вам от меня нужно? спросила я. И как же мне убедить вас, что я не собираюсь становится следующим Красным Глазом, если получу маленькую поддержку?
Ваши воспоминания.
Меня аж передёрнуло.
Ч-чего?
Несколько дней из вашего прошлого были изъяты сегодня рано утром из вашей памяти в одной из наших уединённых комнат. Нам нужен доступ к этим воспоминаниям.
Они хотят... мои воспоминания? Частичку моей жизни? К тому же ту, чьё содержание даже мне неизвестно?
Нет, топнула я. Это мои воспоминания. Это личное.
Мы бы могли попросить вас рассказать о себе, но в таком случае вы расскажете лишь то, что мы хотим услышать. Другое дело увидеть всё своими глазами, без купюр. Как же ещё можем мы узнать о том, кто вы есть на самом деле?
Я кипела от злости. Я не могла доверить что-то столь ценное этим незнакомцам. Я не доверяла им. Я доверяла только Хомэйдж. Только ей. К тому же... это казалось неправильным. Чем-то вроде преступления. Хотя, учитывая, сколько времени я сама провела, копаясь в чужих воспоминаниях, моё отношение в лучшем случае можно было назвать лицемерием.
Голос слева протянул:
Мы знаем, что Красный Глаз поставил под угрозу существование этой башни и жизни всех пони, чтобы принудить вас к сотрудничеству. Если вы поставили на кон наши жизни, то не заслуживаем ли мы, по-вашему, по крайней мере узнать, ради чего затеяна эта игра?
Гнев отпустил меня, я задумалась над его словами.
Наконец, глубоко вздохнув, я спросила:
Получу ли я их обратно? Если ответ будет "нет", сделка не состоится. И если придётся, я с боем выберусь отсюда.
Разумеется, ответил мне джентельпони.
Ладно. Я согласна, но на двух условиях.
Джентльпони поднял голову под капюшоном.
И какими будут ваши условия?
Первое: воспоминания останутся в собственности Хомэйдж. Я доверяю их охрану ей. На данный момент у меня нет оснований доверять вам.
Согласны. А второе?
Хомэйдж не покинет Башню Тенпони, пока сама того не захочет, и помощь мне или раскрытие своих действий не будет грозить ей никакими последствиями.
Снова послышалось бормотание. На этот раз недовольное.
Торг неуместен, сказала я, надеясь, что сейчас козырь в копытах у меня. Но что если они всё-таки решат, что я не представляю для них такого уж интереса?
Но джентльпони ответил:
Согласны... Я испытала облегчение.
...также на определённых условиях. У меня замерло сердце. Облачённый в плащ пони продолжил. Против Хомэйдж не будет предпринято никаких действий, пока каждый из нас не получит возможность заглянуть в шары памяти. В случае, если то, что они раскроют нам о ваших характере и методах, убедит нас расценивать вас в качестве перспективного вложения, а не угрозы, мы не станем ничего предпринимать в отношении Хомэйдж и с неё будут сняты все обвинения. Если, однако, ваша память докажет, что вы представляете опасность для нашего общества или Башни в целом, Хомэйдж ожидает соответствующее судебное разбирательство.
Я понимала, что, согласившись с этим, я подвергну опасности свои собственные воспоминания, рискуя больше никогда не увидеть их. Но, в конце-то концов, что мне ещё оставалось? Моя память была скромной платой в сравнении с потенциальной выгодой. Я молилась, чтобы хоть на долю соответствовать той характеристике, которой меня наградил DJ Pon3. Я надеялась, что была порядочной пони.
* * *
