* * *
Ну и где все? спросила я, выбегая из Небесного Бандита. Есть кто?
Поздно уже, произнесла Ксенит. Они, вероятно, спят уже все.
Я кивнула. Пока шла битва на Брыклинском Кресте, опустилась ночь. Я осмотрелась. Все магазины были закрыты, но между досками, прибитыми к окнам Старбакса, пробивался свет. Я хотела пойти посмотреть, но решила, что не хочу вламываться в чей-либо дом. Вместо этого я отправилась к магазину комиксов, передняя стена которого обрушилась. Я слышала храп торговца, но я сама была такой уставшей и эмоционально вымотанной, что могла бы спать и при звуке перестрелки.
Я не была хорошей пони. Я хотела быть хорошей пони. Я старалась быть хорошей пони. Но сегодня... сегодня...
Эй! прошипел на меня голос из темноты. Я повернулась и увидела дедулю Рэттла, прятавшегося в тени. Я осмотрелась в поисках "дробовика", под которым я подразумевала палку. Вместо этого я заметила красные отметины над его задними копытами. Мне хорошо были знакомы эти отметины, означающие, что он носил кандалы. Причём совсем недавно. Мои брови поднялись в тревоге.
Тссс. Они не знают, что этот старик ещё может взломать замок, сказал он мне, сообразив не только, что я увидела, но и какие выводы сделала. Ты и твои друзья, удирайте из Арбы. Это нехорошее место.
Я моргнула.
Ч-что ты имеешь в виду? Они показались мне очень хорошими.
Загляни в подвал, если не веришь мне. Но не говори, что я тя не предупреждал.
В подвал? В Быстропомощи. Где они держали тела, которые собирались похоронить завтра. Я почувствовала внезапное, ужасное, тянущее ощущение внутри.
Дедуля Рэттл нервно обернулся.
Сваливайте отседа. Послушай меня. Сваливайте! Затем он захромал обратно в тень. Я хотела последовать за ним, но развернулась и тихо поскакала в Хелпингхуф.
* * *
В Быстропомощи Хелпингхуф было три пони. Они болтали рядом с посудой с тушёным мясом, курили и играли в домино. Они выглядели, как семья, одна из них была кобылкой не старше жеребёнка, только что получившего кьютимарку. И, заметила я, метку Арбы. А также они походили на охрану. Как бы там ни было, они не увидели, как я проскользнула.