Замок на двери подвала был необычайно дорогим для такого малоимущего городка, как этот. Не то чтобы я не понимала, что они его могли подобрать где-нибудь, но я ожидала, что такая ценность будет продана в течение их прошлого "плохого года". Но всё же это был самый простой замок, который я вскрывала в тот вечер.
Меня сразу же поразила вонь, сопровождаемая гулом мух. Но, так или иначе, я ожидала найти трупы. Я беззвучно закрыла за собой дверь и осторожно сошла с крыльца, включая фонарь на своём ПипБаке. Два талисмана воды мягко чокнулись вместе, всё ещё свисая с моего рога. Один из них я раздобыла для этого города, рискуя своей жизнью и жизнями моих друзей. Убивая пони, которых я не хотела убивать. И самозащита не делала их менее мёртвыми.
Дзыньк. Дзыньк.
В подвале была скотобойня. Плитка на полу была забрызгана и как будто исчиркана кровью, свежей и совсем старой, стекающей к канализации, вмонтированной в центре. Тела пони лежали на столах. Они были не просто вскрыты, но разрезаны на части, обриты и освежёваны, мясо отделено. Я узнала как мёртвых из Арбы, так и бандитов. Останки ещё большего числа пони были свалены в бочки в углу.
За бочками были холодильники. Они стояли в линию, как солдаты, одетые в чисто-белую форму, не считая мест, забрызганных кровью. Дрожа, я приблизилась к одному из них, по коже пробегали мурашки при каждом шаге по липкому, мокрому полу. Я потянулась, чтобы открыть первый холодильник телекинезом, чувствуя ужас, прикасаясь к нему даже магией. Он был заперт.
Как, впрочем, и другие. Это меня не остановило.
Я отомкнула первый и приготовилась. Распахнув дверь, я увидела мясо.
Я повернулась, шатаясь. В поле зрения попал череп пони на стене рядом с лестницей, там, где я не могла видеть его раньше. Череп был прикреплён на доску. Под ним кем-то было выпаяно слово ЕДИНСТВО.
Мы будем сплочены как единое целое, разве не так? То был плохой год, и мы нашли в нём хоть какое-то утешение.
Они съели его, осознала я, мой разум балансировал над тёмной границей ночи. Они убили проповедника и съели его.
Дзыньк. Дзыньк.
Чёрный жеребец, бывший отцом Сэнди Шора, лежал на одном из этих столов. У него были выломаны рёбра и вырезано сердце.
Это метка Арбы. Мы получаем такую, после того как съедим сердце своего первого убитого.
Но я убила отца того жеребёнка. И, разумеется, я не собиралась...
О Богини...
Я ощутила внезапное и жестокое недомогание. Я доковыляла до стены, давясь рвотой, пытаясь очистить себя от каждого оставшегося кусочка вечерней трапезы. В висках снова застучало. Я почувствовала головокружение. Свою контузию.
И я
Я вздрогнула, и мой желудок снова вывернуло. Затем я сплюнула, пытаясь избавиться от этого вкуса во рту. Мне очень хотелось прополоскать рот Антирадином
Водные талисманы столкнулись вместе. Дзыньк.
Чувство болезни прошло, оставив мне только чувство жестокости.
* * *
Так вы, суки, каннибалы!? вломившись в Быстропомощь, проорала я, хватая телекинезом троих пони и начиная их душить. Вы тут СОВСЕМ ебанулись?! Вам мало того пиздеца на пустоши, решили добавить?!
Мать семейства, та самая абрикосовая кобыла, собиравшая тела, левитировала было со стола нож, но я выбила его своей магией.
Вы, больные уроды, скормили жеребёнку ЕГО СОБСТВЕННОГО ОТЦА?!! Гнев заполонял мой рассудок. Младшая кобыла уже теряла сознание. Но двое ещё сопротивлялись, отец пытался лягнуть меня, хотя я была на другом конце комнаты. Ему удалось лишь опрокинуть стол, раскидав домино и жаркое из пони по полу. Под крышкой стола была пристёгнута винтовка в кобуре. Сосредоточившись на столе, абрикосовая кобыла направила его на меня для выстрела.
Я ощутила столкновение пули с бронёй, оставившее лишь сильный ушиб. Было больно, но я не позволила себе даже поморщиться.
Где ЖЕ-РЕ-БЁ-НОК? прорычала я.
Я должна была его найти. Чтобы спасти от этого места. Его и любого другого, кого ещё можно. А вот насчёт остальных...
Отец указал ослабшим копытом в сторону Старбакс.
Благодарю, прошипела я, доставая зебринскую винтовку.
Пфт. Пфт. Пфт. Пфт. Пфт. Пфт.
Я бросила их горящие тела и побежала к двери.
Из темноты на меня кто-то налетел. Я направила винтовку в его сторону, но узнав торговца, приостановилась.
Я слышал выстрел? спросил пони-торговец, выглядевший взволнованным. Бандиты вернулись?
Я секунду смотрела на него испытующе, а после низким и угрожающим голосом спросила:
А ты знал?
Торговец замер, осмысливая ситуацию.
Знал... ...что?
Что Арба полна каннибалов. Что ты на самом деле покупал у них мясо пони. Ты. Это. Знал?
Торговец побледнел, ему стало заметно нехорошо. Он пошатнулся, изо всех сил стараясь устоять на копытах. Вполне сойдёт за ответ.
Посмотри в подвале. Я указала туда, откуда только что вышла. Только учти, там по пути пожар и трупы. А потом иди расскажи что видел всем пони, кого встретишь.
Я повернулась в сторону Старбакс, сквозь забитые окна которой ещё пробивался свет. Было слышно, как мои друзья бежали ко мне, но я не обращала на них никакого внимания. Я твёрдой поступью шла ко входу кофейни.
