Давай, примерь её. И, словно прочитав мои мысли, добавила: Знаю, твоя старая униформа Стойла служила тебе верой и правдой, но, может, всё-таки хватит с неё? Она рвалась и штопалась так же часто, как и ты, и заслуживает отдых. Тебе так не кажется?
Я кивнула и начала раздеваться.
Но мы всё равно не берём её с собой, сказала я твёрдо.
Берём кого? спросила Вельвет.
Стар Спаркл, сказал ей СтилХувз.
Кто?
Берём её куда? спросил Каламити.
В Башню Тенпони, настойчиво сказал СтилХувз.
Ты и впрямь думашь, чё они прост возьмут и позволят ей, Кантерлотскому Гулю, жить в этом шикарном, высокомерном?..
Да, они позволят, медленно вполголоса произнёс СтилХувз, что сказало мне, что для граждан Башни Тенпони было бы очень плохо отказать ей. Она была матерью Твайлайт Спаркл! Вспомни, что вообще такое Башня Тенпони. Они позволят.
Я согласна, кивнув, заявила я, подозревая, что Общество Сумерек пошло бы на многое, чтобы заполучить прямого родственника Кобылы Министерства в свою Башню. Я уверена, что Хомэйдж может помочь. И... Я усмехнулась, покачав головой. Я могу разместить её там. У меня есть свой сырный магазин.
Каламити и Вельвет Ремеди на меня разом странно посмотрели.
Что у тебя есть?
Стащив комбинезон через голову, я сообщила СтилХувзу:
Но мы не возьмём её с собой...
Я бросила свой бронированный стойловский комбинезон на пол и посмотрела на него. Он был рваным, столько раз заделанным, что, казалось, был сшит из лоскутов. Были на нём глубокие пятна, не все из которых были кровью. Это было отвратительно.
...не сейчас. Я посмотрела на СтилХувза, всё ещё нетерпеливо фыркавшего. Мы вернёмся за ней. Я обещаю. А сейчас она тут в безопасности.
Почему нет? настойчиво спросил СтилХувз.
Потому что мы направляемся не в Башню Тенпони. Как только мы разберёмся с Кантерлотом, мы направимся прямо в Прекрасную Долину... Больше никаких задержек.
После того как подберём Ксенит, напомнил мне Каламити. Ладно, одна задержка.
...После того как подберём Ксенит, добавила я. Прекрасная Долина. Я задержала взгляд на СтилХувзе. Ты знаешь, что там. Я не собираюсь брать мать Твайлайт Спаркл туда. И не возьму её никуда, пока не покончу с Богиней.
СтилХувза, казалось, удовлетворил такой ответ, и он, кивнув, отступил.
Я сложила комбинезон так, как только позволили лучшие броневые пластины, и сунула его в спортивную сумку, заполненную инструментами для Каламити.
О! Я посмотрела в сумку и, левитировав оттуда свою старую броню и СтелсБак II, отдала её Каламити. У меня тоже есть подарок. Для тебя.
Каламити взглянул внутрь и испустил практически визг радости.
Я начала одевать Броню Полиции Кантерлота, бывшую мне как раз... ой, что это за чувство? Ах да! Я вспомнила: Это чувство, когда носишь что-то чистое!
СтилХувз подошёл к ближайшему охраннику Стойл-Сити и о чём-то обмолвился с ним, получив кивок.
Я пробежалась вокруг, привыкая к ощущению новой брони.
Спасибо, Вельвет! Это... классно! Я помолчала, оценивая цвета. Как она выглядит? Идёт ли к моей гриве?
СтилХувз заржал, возвращаясь, в то время как охранник уходил вдоль перил мезонина.
Честно? Я не могу себе представить её на тебе. Не хватает крови.
Я даровала СтилХувзу грозный взгляд.
Дай ей время.
Я перевела своё внимание на охранника, игнорируя их обоих. Рог охранника засветился. Искры волшебного света поплыли вниз и распространились по покрытому скелетами этажу ниже.
Звук помех под нами смолк.
Как?..
Я их выключил, просто сказал охранник. Я включу их снова, после того как вы выйдете.
Выключить их? Моё копыто ударило по моему лицу, когда я вспомнила, как съёжилась в углу лаборатории Министерства Магии, отчаянно стреляя по динамику. Конечно же, их можно было просто выключить.
Я была не умной пони. Я была, по сути, очень даже глупой пони.
Когда мы сошли вниз по лестнице и направились через море костей, я остановилась и вытащила передатчик из одного из ПипБаков, после чего повертела его перед глазами, знакомясь с его устройством.
Ну, разве не очевидно, что это засада, сухо сказал Каламити, глядя в розовое. Куда, вы думаете, они направились? Снаружи не было видно ни одного аликорна. Прячутся, небось, на крыше или с боков здания.
Может быть, та, которую они называют Прозревающей Тьму, устала терять посланных на нас аликорнов и отозвала их обратно? с надеждой предположила Вельвет Ремеди. Что-то в её голосе говорило, что она сама не верила в возможность такого поворота.
Итак, посмотрел на меня Каламити, Каков наш план?
* * *
<-=======ooO Шар-Воздушный Шарик Ooo=======->
Офис Пинки Пай. Министерство Морали. Мэйнхэттен.
Только... нет.
Когда я толчком открыла дверь розовым копытом, всё стало не так. Всё исказилось. Cловно нормальная цветовая гамма мира вдруг стала витой гротескной пастельной живописью.
Мне было хреново, но при этом я чувствовала себя ужасно живой. Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Уши чесались. Заднюю часть задней правой ноги покалывало, и слабое жжение нарастало в моём левом переднем копытце.
