Я выдвинула секретное отделение. Там, среди бумаг и мусора, словно спящий дракон, лежал тёмный том, прекрасно сохранившийся. Его древние страницы, наполненные самой сильной и запретной магией под обложкой из самой темной кожи.
Я высвободила свою магию. Я ощутила холодный шок, когда дотронулась до неё своими скудными способностями. Книга обещала высвободить величайшие силы и тайны, о которых я только могла мечтать. Мне больше не нужно было быть однофокусным единорогом. С этой Книгой, я смогла бы стать самой Магией, если бы захотела, могущественной настолько, чтобы быть достойной звания Носителя этого Элемента.
* * *
Вельвет Ремеди медленно подошла к нам. Её рог все ещё сверкал, бусинки пота стекали с её лба. Она вкладывала всю свою концентрацию в поддержание щита, даже когда он оказался вне поля зрения. Она собиралась отпустить его, как только мы выйдем. Рой некроспрайтов не покидал здание Министерства на протяжении двух столетий. Мы надеялись, что не покинет и сейчас. Я считала одинаковыми шансы на то, что магия, вложенная в стены Министерства и сдерживавшая Розовое Облако, также держала некроспрайтов внутри, и на то, что рой оставался внутри только из-за присутствия Чёрной Книги.
Я повернулась посмотреть на плакат в рост пони на стене. Я уже видела его раньше, на большом рекламном щите в Мэйнхэттене. Мне он не слишком тогда понравился. А сейчас, когда я уже была знакома с зеброй, он нравился мне ещё меньше.
Ладно, план таков, сказала я, зная, что остальные этого бы не одобрили. Вы все бежите в Министерство Крутости. А я собираюсь проскочить в королевский замок и запустить Гала-фейерверки.
Одна?
Ты собираешься что?
Ни в коем случае!
Такую реакцию я и ожидала.
Нет, Лил'пип! сказал Каламити, устремляясь ко мне и прижимая меня к стене. Я должен сделать это. Я быстрее. Я более манёвренный. И я рассказал об этом. Эт моя миссия.
Я вытянула МГ СтелсБак II и повертела перед ними.
Я могу проникнуть незамеченной. Должна пойти я. Только я. У одной лишь меня был ПипБак. В обсуждении не было смысла.
Понячьи перья! сплюнул Каламити, ударив копытом по плакату ростом с пони.
Если ты найдёшь богинь... медленно произнесла Вельвет Ремеди, всё ещё концентрируясь.
Я нахмурилась. Не хотела я находить принцесс. Разум вызвал кошмарные образы Их скелетов, сплавившихся воедино в тронном зале, и моё сердце на мгновение остановилось. Я не была уверена, что смогу себя контролировать, найдя Их и увидев, где Они погибли.
Я точно не хотела, чтобы Вельвет Ремеди стала свидетелем такого опустошающего ужаса.
Если я найду тела принцесс, это не значит, что я найду Богинь. Они трансцендентальные души.
Я проигнорировала фырканье Каламити.
Но ты расскажешь мне, что нашла, настояла Вельвет Ремеди. Я очень не хотела этого. Обещай мне.
Я только кивнула, чувствуя слёзы на глазах. Я помолилась Богиням, чтобы мне не пришлось ни сдержать обещание, ни нарушить его. Я тихонько молила их, чтобы я не обнаружила ничего.
Каламити подлетел ко мне снова, на этот раз с розовым камнем в зубах. Он бросил его мне.
Теперь пообещай и мне кое-что, мягко сказал он. Пообещай, что сделаешь это. Несмотря ни на что. Я посмотрела на него в удивлении. И быстро кивнула. Конечно же сделаю!
Серьёзно, Лил'пип. Я правда хотел бы, чтоб это был я. Он опустил голову, выглядя пристыженным. Я сердцем знаю, что мы всё ещё хорошие парни. Но голова требует доказательств. Мне эт просто необходимо.
Я подняла розовый камень с руной-трещинкой.
Тогда, может, тебе следует оставить его, предложила я. Тогда ты точно узнаешь, когда всё произойдёт.
Каламити тряхнул головой.
Как бы мне ни хотелось этого, он может те понадобиться. Без него как ещё ты поймёшь, что всё получилось, и сможешь вернуться назад? Он отвёл взгляд. Ни за что я не поступлю так с тобой только ради своего удовлетворения.
Я кивнула снова и спрятала драгоценный камень. Каламити тихо полетел вперёд.
Мы прошли к лестнице и спустились. Чёрная Книга излучала неприятный холод через одну из моих сумок. Я начала задаваться вопросом, неужели я и правда собиралась отдать её Трикси. Может, мой план, каков бы он ни был, нуждался в пересмотре? Или, может, есть что-то в книге, что помогло бы справиться с Трикси раз и навсегда?
Что Рэрити сказала Эплджек о содержимом Черной Книги? Магия, позволяющая разрывать душу на части.
Может... может я даже могла бы спасти Твайлайт Спаркл!
* * *
Арррргх!
Я швырнула Черную Книгу в одну из колонн королевского тронного зала. Вытянув ещё одно лечащее зелье, я осушила содержимое, надеясь, что это облегчит грохот в моей голове и тесноту в груди.
