Хотя опять, этот вид мог парализовать меня головокружением. Так что, скорее всего, мы пришли в самое подходящее время. Я повернулась обратно к трем грифонам:
— Это все. Только мы.
— Ну, маловато будет для спасения, — сказал один из них с горечью в голосе.
— Благодарствуем. А теперь взгляни.
Я развернулась и посмотрела на аликорнов. В своей концентрации они были неподвижными. Я даже не была уверена, что они осознавали наше присутствие на крыше рядом с ними. И они находились вне щита, который поддерживали. Скоординированной атакой мы могли вынести трёх. Ну, а грифоны вполне могли добить последнего.
— Какие у вас с собой пушки, ребята?
Я слышала, как присвистнул СтилХувз, когда грифина, стоявшая позади, вышла вперёд. Она носила нечто, похожее на её собственную магическую силовую броню, сделанную для грифонов — далеко не такая сложная и навороченная, как у СтилХувза, когти, лапы и крылья остались открытыми, точно так же, как и лицо. Но с гигантским трёхствольным оружием на самом громадном боевом седле, которое я видела.
— Смонтированная АА-турель, — с уважением произнёс СтилХувз.
Я понятия не имела, что это значит, но это не выглядело как энерго-магическая версия плазменной турели, которую Каламити использовал против дракона.
Да, пушки у нас определённо были.
— Осталось лишь пять зарядов, — мрачно изрекла грифина. Ну, всё же пять выстрелов из этой штуковины — это гораздо больше, чем...
— А ещё к нам на подходе четыре крыла этих рогастых ублюдков, — произнесла первая грифина. По её голосу я наконец узнала в ней Блэквинг. Я отметила про себя, что не стала бы использовать "рогастый", чтобы описать аликорнов. Ну, если только Блэквинг не вкладывала в это слово несколько иной смысл, чем я.
— Четыре крыла? — спросила я. — То есть, ещё два?
— Нет, — вставил СтилХувз. — Она имеет в виду двенадцать.
— Ох. Ну... лунские камни.
В этом был смысл. "Крыло" подразумевает под собой группу из трёх. Это объясняет, почему они охотились на СтилХувза втроём в окрестностях Фетлока.
— Эти четверо просто держали нас прижатыми, пока их подкрепления не прибудут, — уведомила нас Блэквинг.
Стоять...
Я оживилась.
— Ну, тогда всё в порядке. Я уверена, что мы поубивали их ещё на подходе сюда! — Я посчитала в уме. Одна в бассейне. Две возле сейфа. Три над ямой. Одна сбежала и присоединилась к оставшимся трём. Значит мы убили...
...девять. Где-то остались ещё три. Так или иначе, нам удалось пройти мимо целого крыла аликорнов, и ни мы, ни они не заметили этого.
И они, возможно, заявятся на крышу в любую минуту. Нам нужно было действовать, и быстро!
* * *
Я быстренько изложила свой план и все стали занимать свои позиции. Когда все засели, я не удержалась, но озвучила свои подозрения Блэквинг:
— Что же вы, наемники, искали в этом месте, раз эти твари так взбеленились?
— Коды для взлома сейфа в Министерстве Стиля, — сказала Блэквинг на удивление охотно. — В сейфе лежит артефакт, который наш работодатель просто жаждет получить. Так получилось, что эти "богини", эти монстры так же рвутся получить эту вещицу.
— А что за артефакт то? — Спросила я, прилевитировав Малый Макинтош и проверив барабан. На сей раз я собиралась использовать магические пули, уж чтобы наверняка.
— Чёрная Книга. Ну, Чёрная Книга чего-то-там. Фолиант с гнусной зебринской магией. Штука, которая может разорвать душу пони на кусочки, как говорят. Или призывать духов с того света.
Некромантия.
Лишь одна мысль, что такие силы и заклятья вообще существовали, вызывала у меня кошмарную дрожь. Насколько я знаю, ни один из пони не практиковал такое тёмное искусство; и страшно было представить, что зебры действительно могли это делать. Некромантия вообще не должна была существовать — это просто страшилка для маленьких жеребят на пижамных вечеринках.
Если весь тот идиотизм Министерства Стиля был интригой, то зачистка книг предстала в новом, ужасающем свете. Мне стало интересно, а не было ли целью конфискации "идеологически неправильных" книг хотя бы отчасти быть дымовой завесой для этого. Потому что, во имя Богинь, нельзя же было сказать народу, что у зебр была некромантия, ведь это куда сложнее, чем просто изъять из продажи все просачивающиеся книги в Эквестрию!
Знание, что у зебр была некромантия, вдохнула в меня новое видение на то, как пребывание в области действия мегазаклинания превращало пони в гулей и зомби.
Пока я разговаривала с Блэквинг и размышляла о влиянии Чёрной Книги, СтилХувз и Вельвет Ремеди говорили о своём. Я уловила лишь конец их беседы.
—... у них у всех разные заклинания. Только тёмно-фиолетовые, как те, что остались внизу, могут телепортироваться, — объяснял ей СтилХувз. — Тёмное-синие...
— Невидимость, — вставила Вельвет Ремеди. — О да, я помню.
— Тёмно-зелённые? До сих пор я не видел, что они могут что-то, чего не могут другие. — СтилХувз подошел к одной из окаменевших аликорнов, внимательно посмотрел на её шёрстку, тёмного, зелёно-лесного цвета и отступил. — Теперь знаю.