Она сделала едва заметный жест рукой, словно предупреждая его не делать глупостей.
— Институт помнит своих заблудших овец, Зед. Особенно таких ценных, как ты. «Цербер» здесь не только из-за тебя. Но и из-за тебя тоже. У тебя есть то, что принадлежит нам.
И прежде чем Зед успел что-либо сказать или сделать, она так же бесшумно, как и появилась, скользнула в темноту подсобки и исчезла. Он рванулся было за ней, но вовремя остановился. Это могла быть ловушка. Да и пираты с Изабель могли вернуться в любую секунду.
Зед вернулся в свое убогое убежище на крыше, его мысли были в полном смятении. Диск-колибри все еще был у него в руке. Умбра. Здесь. В Рио. Это не было просто совпадением с общим сигналом «Цербера». Это была целенаправленная операция. И она знала, что он здесь.
Воспоминания нахлынули с новой силой, болезненные и острые, как осколки стекла.
Он сжал диск в кулаке так, что острые края врезались в ладонь. Умбра. Она была здесь не для того, чтобы поболтать о старых временах. Если она здесь по приказу Института, значит, она — охотник. А он — дичь. Или «актив, подлежащий возврату или нейтрализации».
Старые раны — и те, что на теле, и те, что в душе — вскрылись, закровоточили с новой силой. Его враг теперь был не просто безликой корпорацией или одной из многочисленных банд Рио. У его врага было лицо. Лицо женщины, которую он когда-то считал другом. Возможно, даже больше, чем другом. И это делало ее самым опасным противником из всех, с кем ему приходилось сталкиваться.
Институт играл по-крупному. И он, Зед, снова оказался в самом центре этой смертельной игры. Только теперь он знал чуть больше. И был готов сражаться не только за свою жизнь, но и за правду. Какой бы горькой она ни была.
Глава 30: Игра Кошки с Мышкой (и с Мачете)
Присутствие Умбры в Рио стало для Зеда той гирькой, что окончательно сместила чашу весов его и без того нестабильного душевного равновесия в сторону тотальной паранойи. Каждый шорох за стеной его убогого убежища, каждый косой взгляд в мутных переулках Росиньи теперь казался ему ее тенью, ее ледяным дыханием на затылке. Он знал — она здесь, она следит, и она ждет.
И она не заставила себя долго ждать.
Альянс с пиратами Барракуды и остатками «Техно-Сертанежуш» был хрупким с самого начала. Общая цель — «Abrigo-Tec» — едва сдерживала их от того, чтобы не перегрызть друг другу глотки. И Умбра, похоже, решила этим воспользоваться.
Сначала пошли мелкие, но досадные сбои в их совместных операциях. Разведывательная вылазка к периметру полицейского участка, в которой участвовал Зед, наткнулась на неожиданно усиленный патруль «BOPE Mutado» — кто-то явно слил информацию об их маршруте. Попытка Изабель и Рауля раздобыть редкие компоненты для своего оборудования на одном из заброшенных складов закончилась засадой неизвестных рейдеров — они едва унесли ноги, а Зед, который должен был их прикрывать, оказался отрезан огнем и вынужден был пробиваться в одиночку.