- Зачем, мисс Грейнджер? – мягко спросила итальянка. – Оставим за скобками то, есть ли он вообще, или же все это лишь досужие сплетни и пересуды. Но если бы и в самом деле был какой-то секрет, если я действительно “черная вдова”, то неужели вы настолько наивны, чтобы полагать, будто так будет легче?.. Проще?.. Хотите убить кого-то – так пойдите и убейте. Вы знаете, как. Для этого вам не нужны мои уроки. Если вы изберете другой способ – может быть, вам удастся обмануть всех вокруг. Но не себя, Гермиона.
- Мне не нужно лгать себе. Мне нужно именно то, что вы сказали – обмануть других. Не больше, но и не меньше, – прямо заявила гриффиндорка. Невольно заданная ею самой планка предельной откровенности требовала продолжать в том же духе.
Брюнетка какое-то время молча рассматривала девушку, сидящую напротив неё. О, она была наслышана о Гермионе Грейнджер. Слухи, которые поползли о её силе еще зимой – для многих так и остались слухами, но Блейз… Блейз видел все своими глазами. Невероятная мощь для юной хрупкой девушки. И то, с каким рвением её сейчас ищут сторонники Темного Лорда по всей Британии… Она точно не пешка в этой игре. Более крупная фигура. Слон?.. Ладья?.. Ферзь?.. А может, и вовсе способна когда-нибудь сесть за стол в качестве игрока? Отказать ей сейчас и перейти дорогу или оказать услугу и получить возможный козырь? Выбор был очевиден даже ребенку.
- Что я получу взамен? – задала она вопрос, приняв решение.
- Я не знаю, что вам нужно, леди Забини, – развела руками Гермиона. – Давайте начнем с того, чего вы хотите?
- Секрет в обмен на секрет, мисс Грейнджер, – хищно улыбнулась женщина. – Это справедливая сделка.
- Я честно отвечу на любой ваш вопрос, который будет касаться только и лично меня, – подумав, согласилась гриффиндорка.
Леди Забини кивнула. Это было не совсем то, чего она хотела – но девочка, несмотря на юность, была отнюдь не наивна и весьма осторожна, и навряд ли удалось получить от неё большее.
В этот раз все обошлось без обетов и магических клятв. Леди Забини вызвала домовика и попросила принесли шкатулку из её спальни. С легким хлопком шкатулка возникла на столике между ними – серебряная, инкрустированная драгоценными камнями. В таких, наверное, хранят фамильные украшения или еще что-то, настолько же безумно дорогое.
Но в этой шкатулке, которую открыла лишь капля крови её хозяйки, не было драгоценностей – только свиток пергамента. Замысловатым росчерком палочки колдунья создала копию бумаги и передала её Гермионе.
- Что это? – спросила девушка, пробегая глазами по строчкам, являющимся, по-видимому, рецептом.
- Это зелье, мисс Грейнджер, – снисходительно, как ребенку, пояснила леди Забини. – Если правильно сварить его, это зелье не имеет ни вкуса, ни запаха, ни ощутимого действия на организм. Оно попадает в кровь и остается там навсегда. И чтобы активировать его, необходимо, чтобы принявший его вступил в контакт с…
- Розами?.. – удивилась Гермиона, добравшись до последней строчки.
- Достаточно вдохнуть запах, – кивнула итальянка. – Как только аромат роз проникнет в легкие, зелье в крови станет ядом, от которого нет противоядий и контрзаклятий. А еще – совершенно неизвестным почти никому из волшебников, а потому – необнаружимым. Тот, кто сделает это, остается совершенно ни при чем – ему даже не нужно находиться рядом. Достаточно прогулки по цветущему саду, или нарядного букета… и даже одной-единственной розы в бутоньерке.
- Откуда у вас этот рецепт? – не сдержала любопытства Гермиона.
- О нет, мисс Грейнджер, – улыбнулась леди Забини. – Один секрет в обмен на один секрет, помните? Мой вы держите в руках. Что касается вашего… кто вам дорог, Гермиона? Человек, дороже всех на свете, ради которого вы решились на убийство? Кто он?
- Нет, леди Забини, – покачала головой Гермиона, – на этот вопрос я не отвечу. Я обещала личный секрет, а если я раскрою вам этот, то подвергну опасности не себя, а того, чье имя назову. Я могла бы обмануть, но это не в моих правилах.
- Что ж, резонно, – не могла не согласиться с ней колдунья. – но вы не отрицаете, что такой человек есть.
- Не отрицаю. Но он слишком дорог мне, чтобы делать его козырем в чужой игре.
- Ладно, – уступила Забини. – В таком случае вы будете мне должны. Ответ на любой вопрос о вас.
- И больше ничего?.. – не смогла сдержать удивления Гермиона.
- И больше ничего, – мило улыбнулась итальянка, но в этой улыбке безошибочно угадывалось нечто хищное и опасное.
Уже покидая зеленую гостиную, Гермиона обернулась в дверях. Это было не её дело, но уйти просто так она не смогла.
- Увезите Блейза отсюда, миссис Забини. Ему не место… среди них. Если вам понадобится помощь с этим, я могу помочь во всем. Это вне рамок нашей сделки. Просто ради Блейза.
И закрыла за собой дверь.
К камину её никто не провожал.
====== Глава 91 ======
Комментарий к Глава 91 Небольшой реверанс канону :)
