Однако куда больше сейчас ее волновал Фарлан. Элемин не могла понять, зачем он помогает ей, и это выводило её из себя. В бескорыстную помощь она не верила.
Прошло уже больше двух недель с тех пор, как Элемин оказалась в Галэтрионе. Время от времени эльф навещал её, но, как и всегда, не был особо разговорчив. Если она задавала ему какие-то вопросы, то он либо вообще не отвечал, либо отвечал слишком размыто и уклончиво, поэтому вскоре она оставила эту затею. Фарлан запрещал девушке покидать гостиничный номер, и это казалось ей очень странным. Элемин знала, что ей не стоит лишний раз появляться на многолюдных улицах магического города: здесь наверняка полно шпионов Крадущихся, которые могут узнать её и сообщить в столицу. Но этот эльф… что он скрывает?
Вопреки всем этим мыслям, она приходила в восторг от того, что наконец-то оказалась в самом загадочном и мистическом городе страны. Когда Элемин стала чувствовать себя лучше, то она начала много времени проводить, сидя у окна и разглядывая разноцветные башенки и купола города, узкие улочки и более широкие, по которым сновали люди в мантиях разных цветов.
В Фальтерии было две основных школы магии: Академия Фальтера (где так же обучали Крадущихся) и Университет магических искусств Галэтриона. Но несмотря на то, что Элемин училась в одних стенах с магами Фальтера, их мир был ей совсем не знаком. Агенты королевской разведки обычно не имели склонности к магии, поэтому существовало специальное подразделение боевых магов, куда входили лучшие колдуны в стране. Элемин украдкой с завистью поглядывала на этих людей, которые, как ей казалось, могут сотворить что угодно по одному лишь желанию.
Большинство известных магов были именно людьми. Эльфы по сравнению с ними имели к магии куда более скромные способности: обычно каждый эльфийский род специализировался на чем-то одном, например, магии определенной стихии, иллюзиях или телепатии. И способности именно к этому виду магии передавались по наследству. Конечно, есть еще тэрионы — раса людей-оборотней, маги которых даже могущественнее людей… Но их давно никто не видел, поэтому сейчас мало кто верит в их существование.
Если не считать тэрионов, которые всегда были немногочисленны и не любили привлекать внимание, то до определенного момента магические силы были сосредоточены в руках эльфов. Но когда их жизнь в полной изоляции подошла к концу, и эльфийская кровь начала смешиваться с человеческой, оказалось, что организм полуэльфов способен «накапливать» и усиливать в себе разные магические способности. Так что вскоре они прочно захватили первенство в области магических искусств, ведь зачастую одному такому магу подвластно куда больше разных заклинаний, чем единственному эльфу. Именно поэтому большинство эльфов сейчас так ненавидят людей и ведут с ними войну на западе.
А есть такие, как Фарлан. Живущие среди своих заклятых врагов и ничем не выдающие своей неприязни к ним. Или он только притворяется? Элемин задумчиво покрутила локон своих каштановых волос и решительно откинула их назад. Неважно, в любом случае пора заканчивать с этим. Из-за ранения она потеряла слишком много времени. Нельзя больше бездействовать и оставаться на одном месте.
В тот день Фарлан пришёл к ней вечером и положил на тумбочку увесистый мешочек, звякнувший явно чем-то металлическим.
— Что это? — поинтересовалась Элемин, сидящая у окна.
— Лансет прислал плату за выполнение задания.
Девушка поражённо уставилась на эльфа.
— Но ведь…
— Хочешь сказать, что мы не выполнили задание? Ошибаешься. Я его выполнил. Орк в шлеме и был их вожаком. Когда ты потеряла сознание, я едва успел убить его до того, как он прикончил тебя.
Элемин замялась, не зная, как ей быть. Конечно, эти деньги были ей нужны, но ведь Фарлан полностью оплатил её лечение и проживание в гостинице… оставаться в долгу у практически не знакомого человека девушка не хотела. Однако если подумать об обстоятельствах…
Эльф растолковал ее заминку неправильно.
— Думаешь, плата тебе не полагается потому, что ты сорвала операцию? Главное, что цель задания мы выполнили. А уж каким способом… — мечник почему-то помрачнел, — это не так важно. Мне пора.
Видимо, вспомнив о каком-то очередном неотложном деле, Фарлан поспешно покинул комнату. Звякнул ключ в замочной скважине. Девушка вновь подумала, как же сильно это раздражает: её держали здесь, словно пленницу. Помимо эльфа ключ был только у Сандры, и когда Элемин попросила сделать ей копию, женщина немедля отказала, сославшись на то, что Фарлан запретил это.
Элемин открыла мешочек и пересчитала деньги. Почему-то там оказалось больше, чем ей обещали: не двадцать, а целых тридцать монет. Эльф ошибся? Или это Лансет решил выплатить им премию за «блестящую» работу?
Впрочем, девушку это быстро перестало волновать. Элемин поняла: сейчас самое время, чтобы реализовать план, который она придумала несколько дней назад.
