— Ты должна пойти за подмогой, — простонал Александр, когда его уложили на пол. — У меня на руке часы, сними их.
Гелла послушно сняла с руки жнеца часы и с удивлением принялась изучать их. С виду это были обычные часы на широком кожаном ремне, только вот их стрелки почему-то не шли, а показывали без трех минут полночь, хотя на самом деле было только без пятнадцати. Но странным в часах было не только это, их циферблат был полностью заполнен колышущейся, будто туман, тьмой, а маленький сектор, который издалека можно было принять за компас, имел темно-красную стрелку, которая показывала местоположение относительно чего-то неизвестного. Дождавшись, пока девушка рассмотрит часы, Алекс продолжил:
— Иди туда, куда указывает красная стрелка, по мере твоего продвижения, циферблат будет белеть, как будто черная часть куда-то стекает. Тебе нужно дойти до места, где циферблат станет полностью белым, тогда ты выйдешь из зоны барьера. Когда попадешь в это место, тут же жми кнопку сбоку, и за нами придет помощь.
— Но если за мной охотятся, не лучше ли послать Карму или Томоэ? — резонно заметила Гелла.
— Ты больше не нужна пернатым, они заполучили тело моей сестры и сейчас, если захотят вернуться, то скорей за мной.
— Ладно, тогда я мчу, — ответила девушка, поднимаясь с колен и направляясь к выходу. — Не вздумай здесь умереть, пока я не вернусь.
— А когда вернешься, можно? — выдавил из себя бледную улыбку жнец.
— Не хотелось бы, — усмехнулась она и закрыла за собой двери.
— Почему ты послал ее? — спросил Томоэ, когда где-то вдали хлопнула подъездная дверь. — Ведь даже если ей ничего не угрожает, кого-нибудь из нас отправить все равно было бы логичней, мы за себя в состоянии постоять в случае чего. Да и вообще, я бы мог хоть сейчас позвать Каденцию и любого из вашей братии.
— Поэтому и не отправил, — ответил Алекс, приподнимаясь на локтях и силясь разглядеть припаленную дыру у себя в животе. — Хех, хорошо, что таким меня не убьешь.
— Часы показывали без трех минут полночь, — хмыкнула Карма, — ты послал ее, потому что она должна умереть.
— Да, как раз на границе преграды. — Жнец замолчал, сосредоточившись, и уставился на рану. На лбу у него выступила испарина, и через несколько ударов сердца страшная дыра заполнилась все тем же темно-зеленым туманом, постепенно зарастая. — Как раз, пока за нами придут, действие барьера закончится и можно будет нормально перемещаться. Кстати, ты будешь заключать новую сделку, Карма? Ведь действие договора закончится, когда она умрет.
— Почему бы и нет? — усмехнулась демон и переглянулась с Томоэ. — Возможность шляться между мирами и черпать силушку из пернатых весьма заманчива.
— Ты же в курсе, что ее способность — это беспрекословная власть над созданиями Той Стороны? — иронично заметил Александр.
— Ну, я не думаю, что она заставит меня делать какие-нибудь решительно аморальные вещи, — рассмеялась Карма. — А ты, мой милый Томоэ?
— Полагаю, мы оба в деле.
— Тогда будете присматривать за моим случайным свидетелем.
Гелла, быстро шла через дворы, то и дело поглядывая на необычные часы и наблюдала, как тьма действительно уходит с циферблата, будто песок, ссыпающийся в колбу песочных часов. С горем пополам сориентировавшись в необычном аксессуаре, девушка спустя некоторое время вышла на трамвайную конечную. Последний трамвай ушел пять минут назад и следы поздних пассажиров на аккуратных платформочках медленно исчезали, присыпаемые снегом. Девушка взглянула на часы, отмечая, что ей осталось пройти буквально несколько шагов, чтобы пересечь грань барьера, как раз в тот момент, когда из-за угла выбежала пара человек. Они быстро преодолели разделявшее их расстояние и, оттолкнув ее в сторону, собрались продолжить свой путь, но не успели. Дорогу им преградили, а из-за угла вышло еще несколько дюжих ребят во главе с Батоном. Подоспев к центру событий, Серега удивленно уставился на соседку и спросил:
— Гелла, ты чего тут делаешь?
— Да вот, неожиданные дела образовались, нужно друзей встретить, а у вас что случилось?
— Эти ребята решили, что раз мы гуляем в темное время суток, то, можно вырвать у кого-нибудь из нас телефон и сбежать, как ни в чем не бывало. Совсем с ума сошли. Мы пытаемся объяснить, что они ошиблись и лучше им дождаться с нами сотрудников Департамента, пока мы не взбесились.
— Тогда не буду мешать вам и откланяюсь, ладно?
— Да, иди, конечно, — дружелюбно кивнул Батон и повернулся к беглецам, — а что до вас…
Договорить он не успел, один из парней схватил уходящую Геллу за руку и сказал:
— Мы тоже пойдем с ней.
— Я так не думаю, — злобно ответила она, незамедлительно давая обидчику в нос и отскакивая подальше.
— Ах ты ж стерва! — крикнул незадачливый беглец, силясь достать слишком прыткую заложницу, но на них уже набросился Батон с ребятами и он успел лишь толкнуть девушку. Но и этого оказалось вполне достаточно. Гелла споткнулась и упала на рельсы, ударившись головой о платформу. Последнее, о чем она успела подумать, было то, что кнопку на полностью побелевших часах она все-таки нажала.
