Торговцы, слуги и актёры.
Добраться до низины Синь Ян было достаточно трудно, путешествие пешком считалось первым испытанием перед поступлением на обучение, поэтому тех, кто приходил, не гнали, оставляя на последнем круге..
Территория Академии охранялась защитными оберегами, расклеенными на стенах всех помещений и по периметру долины. Считалось, что они прогоняют призраков и людей с недобрыми намерениями. Но Тай Янхэй нашёл способ обойти их: он носил на груди кристалл — наследие рода с толикой силы демона, что давало ему возможность скрыть злобу от преподавателей и оберегов.
Мастера Академии не терпели незнакомцев в долине. И каждый оставшийся в ней имел жетон мастера Ляоши[19] — руководителя Академии.
Жаль будет, если Тай Янхэй уничтожит Академию. А ведь именно это он и сделает.
Разрушит тут всё до основания.
Я встала, вытерлась, оделась и медленно направилась домой.
Но не успела и десяти шагов пройти, меня оглушили криком.
— Демон! Призрак! Помогите! — истошно орал женский голос.
Конечно же, Ланфен из дорамы бросилась бы на помощь несчастной.
Но я-то умная женщина.
Я подобрала юбки и быстренько засеменила в противоположную сторону.
В Академии полно магов с силой в сто раз больше моей и мужиков с бицепсами в сто раз больше, чем мои.
Хотя, должна признать, накачанных красавцев тут встречалось очень мало.
В этом мире предпочитали изящных юношей с лицами невинных овечек. Это ещё одна причина моего неудержимого фанатизма по Тай Янхэю. Он, в отличие от большинства здешних хлюпиков, обладал рельефной мускулатурой и прессом. Но угадывались они исключительно по силуэтам, злодей почти не оголялся в дораме.
Ничего, я и это исправлю. И потрогаю.
В домике я еле расчесала волосы. Они стали сухими и тонкими, путались, как новогодняя гирлянда, скрещённая с наушниками. Голова страшно чесалась и болела.
Я сгоняла к Цяо и попросила высушить меня. Времени почти не осталось.
Подруга завтракала шариками риса и ломтиками свежего лосося. Она взглянула на меня и расхохоталась.
— Ты бы себя видела! — держась за скулы, чтобы улыбка не оставила преждевременные морщинки на лице, выдохнула она. — Ты похожа на огромный пион!
— Пион — это же хорошо? — уточнила я, подставляя голову под ладони подруги.
Знаю, использовать её в качестве фена не очень прилично, но Цяо тоже ещё не перешагнула первую ступень ци и считалась неудачницей наравне со мной. Ей надо было тренироваться.
— Пион — символ богатства. — Цяо усилила поток воздуха. Нагреть она его не могла. Но с каждым разом у неё получалось всё лучше.
— Ну как? — тряхнула я относительно сухой головой. Гребень всё ещё застревал в прядях. Но огромный гонг на башне храма уже пробил час Дракона, и мне стоило поторопиться.
— Не выразить словами, — Цяо подозрительно хихикнула и подала мне круг медного зеркала.
В жёлтом мутном отражении я увидела страшное лохматое существо с дикими, бесноватыми карими глазами. На личико Ланфен была очень даже хорошенькой: губки бантиком, тонкие бровки. Но не с белым сугробом на макушке.
— Ой, ты ж, сила ионная! — Я прижала пряди на макушке к голове, убрала — волосы опять встали дыбом. — Краса несусветная, — резюмировала с отчаянием.
Вот и надо же так перестараться!
Волосы отказывались «литься по плечам аки струи водопада».
Они магнитились и стояли, как почётный караул на Красной площади. Натурально.
Ладно.
Я быстро собрала волосы в высокий пучок на голове и рванула навстречу своей судьбе.
Ноги не чувствовали росы, а душа рвалась в небо.
То ли паника, то ли радость, то ли сода в голову ударила, и теперь я малость пришибленная ходить буду.
Остановилась перед павильоном Земли, в котором меня должен был ждать Тай Янхэй, поправила ханьфу, разгладила рукава.
Вскинула взгляд на восходящее солнце.
Топнула ногой.
Будем брать не качеством, а количеством. Чем больше эффект, чем больше эмоций.
И рванула ленту с волос.
Перед Янхэем я появилась в лучах поднимающегося солнца. И даже представляю, как выглядела: ореол неземного свечения вокруг тела и антенны волос во все стороны.
Действительно, красота неземная. Иначе как объяснить, что Тай Янхэй подобрался на учительской лавке и скрутил ци атаки, посылая в меня сеть огня.
— Смиренная ученица прибыла на занятия, уважаемый Жу Тенфей! — я брякнулась на пол и закрыла голову руками.
Меня так на ОБЖ учили в далёком прошлом в иной реальности.
Хорошо, что реакция у Янхэя лучше моей, потому что он явно мог меня спалить, но в последний момент передумал и тихо-тихо послал в бездну. К демонам.
Ага, к тем самым, с которыми был в дальнем родстве.
В последний момент он сместил удар, и двенадцать маленьких дырочек появились не во мне, а в стене павильона.
— Чтоб тебя фэй[20] пожрал! Ты кто? — Тай Янхэй трижды хлопнул в ладоши и сменил ци на очищение.
По павильону прокатилась волна силы, стирая магию и выявляя присутствие нечистых сил. Свитки на его низком столике подлетели вверх и плавно опустились на столешницу с узором серых квадратов.
