Кэт попробовала – все проще, чем спорить. И так весь день спорила, но никто ее не слушал. К тому же хэш из солонины оказался на удивление вкусным, будто солонина была свежей, а не консервированной, и все это под яичницей.
Ливай положил Кэт добавки.
– Неприятности по одному предмету, – сказала Кэт, избегая смотреть парню в глаза.
Может, все-таки воспользоваться его услугами старшего брата, ведь сейчас не было рядом ее сестры-близняшки? На безрыбье и рак рыба…
– По какому предмету? – спросил Ливай.
– Литературное мастерство.
– Ты ходишь на литературное мастерство? В самом деле есть такой предмет?
– А это в самом деле такой вопрос?
– Это связано с твоим увлечением Саймоном Сноу?
Кэт все же взглянула на Ливая и покраснела:
– Кто тебе сказал о моем увлечении?
– Даже говорить не надо. У тебя почти все вещи с Саймоном Сноу. Ты хуже моей десятилетней кузины. – Ливай улыбался во весь рот. И радовался, что снова может улыбаться. – Рейган сказала, ты сочиняешь о нем истории, – добавил он.
– Значит, Рейган тебе сказала.
– Вот над чем ты постоянно работаешь? Пишешь истории о Саймоне Сноу?
Кэт не знала, что и сказать. Было как-то глупо слышать это.
– Не просто истории… – начала она.
Ливай запихнул в рот большую ложку хэша. Его светлые волосы все еще были мокрыми и падали на глаза. Он откинул их назад.
– Не просто?
Кэт покачала головой. Конечно, они были просто историями, но не какими попало историями. «Просто» – это не про Саймона.
– Что ты знаешь о Саймоне Сноу? – спросила Кэт.
– Все знают о Саймоне Сноу, – пожал плечами Ливай.
– Ты читал книги?
– Я смотрел фильмы.
Кэт так сильно закатила глаза, что стало больно. Конечно, может, все дело в слезах, к тому же она на грани срыва. На грани!
– Значит, книг ты не читал.
– Книги не для меня.
– Глупее этого я еще ничего от тебя не слышала.
– Не меняй тему, – сказал Ливай, улыбаясь еще шире. – Значит, ты пишешь истории о Саймоне Сноу…
– Думаешь, это смешно?
– Да, – сказал Ливай. – И в то же время классно. Расскажи, о чем ты пишешь.
Кэт ткнула вилкой в салфетку под приборы.
– Что-то вроде… В общем, я беру персонажей и помещаю их в новую ситуацию.
– Это как удаленные сцены?
– Иногда да. Но больше гипотетических сцен. А что, если Баз не злодей? Что, если Саймон так и не собрал пять клинков? Вдруг вместо него это сделала Агата? А если это она оказалась злодейкой?
– Агата не может оказаться злодейкой, – возмутился Ливай, подаваясь вперед и тыкая в Кэт вилкой. – Она же «чиста сердцем, как львица утренней зари».
– А ты откуда знаешь? – сощурилась Кэт.
– Я же сказал: смотрел фильмы.
– Что ж, если я захочу сделать Агату злой в моем мире, так и будет. Или же могу сделать ее вампиром. Или же настоящей львицей.
– Саймону бы это не понравилось.
– Саймону плевать. Он влюблен в База.
Ливай громко заржал.
«Это слово не часто можно применять», – подумала Кэт, но сейчас была подходящая ситуация.
– Саймон ведь не гей, – сказал Ливай.
– В моем мире все с точностью до наоборот.
– Но Баз же его «заклятый враг».
– Я не обязана следовать всем правилам. Оригиналы уже существуют, я не ставлю себе целью их переписывать.
– Значит, твоя цель превратить Саймона в гея?
– Ты слишком отвлекаешься на тему с геями, – сказала Кэт, тоже подавшись вперед.
– Это и впрямь отвлекает… – хихикнул Ливай.
Разве парни «хихикают» или все же «фыркают от смеха»? Фраза «фыркать от смеха» Кэт совершенно не нравилась.
– Вся суть фанфиков в том, – сказала она, – что ты способен менять чужую вселенную. Переписывать правила или переиначивать их. История не закончится тогда, когда она вдруг надоест Джемме Лесли. Ты можешь остаться в мире, который любишь, столько, сколько пожелаешь, пока, конечно, придумываешь новые истории…
– Фанфики, – уточнил Ливай.
– Да!
Кэт стало неловко, что она говорила на эту тему с таким неподдельным энтузиазмом. Слишком привыкла хранить все в тайне, привыкла думать, что люди сочтут ее за фрика, зануду или извращенку…
Может, Ливай как раз так и считал. Может, его забавляли фрики и извращенцы.
– Экстренная танцевальная вечеринка? – напомнил он.
– Да. – Кэт откинулась на сиденье. – Преподаватель задала написать отрывок от лица ненадежного рассказчика. Я сочинила историю о Саймоне и Базе… Она не поняла. Посчитала это плагиатом.
Кэт с трудом произнесла последнее слово, и в животе вновь захлюпала черная жижа.
– Но история ведь твоя, – проговорил Ливай.
– Да!
– Это не совсем плагиат…
Он улыбнулся ей. Пора бы расширить словарный запас в отношении улыбок Ливая – их было слишком много. Сейчас его улыбка выражала вопрос.
– Слова ведь были твои? – спросил он.
– Да.
– Я понимаю, почему преподавателю не понравился рассказ о Саймоне и Базе: предмет ведь называется не «мастерство написания фанфиков», но плагиатом я бы это не назвал. А это противозаконно?
– Нет. Если ты, конечно, не пытаешься продать свои произведения. ДТЛ говорила, что обожает фанфики – в смысле саму идею. На самом деле она их не читает.
– Профессор Пайпер сообщила о тебе?
– Что ты имеешь в виду?
– Она сообщила о тебе в комиссию?
– Она этого не упомянула.
