Пользоваться дельта-транспортом было несложно. Главное — хорошенько прицелиться. Какую точку на карте укажешь, туда и попадешь.
И вот раздался легкий хлопок, и над площадкой возникла тощая фигура Костика. Он смешно кувыркнулся вниз, на батут, и подпрыгнул как мячик.
— Слабо! — скептически заметил Малыш. — Я и то лучше умею.
(Это была неправда. Малышу еще не разрешали путешествовать без родителей.)
— Покажи Зверушку, — попросил Костик, уже наслышанный по видеотелефону про новую забаву Малыша.
— Вот, — показал Малыш на зависть другу. — Смотри!
Зверушка составляла одно целое с рукой Малыша, выступая бугорком на ладошке.
— Папа сказал, что на Алоне зверушек используют вместо одежды, — объяснил Малыш. — Там есть большие, которых можно одевать как шубу, и есть маленькие, которые служат рукавичками. Знаешь, как она греет! — Малыш погладил ладошку.
— Дай поиграть, — попросил Костик.
— Нельзя, — нахмурился Малыш. — Она чужих не любит.
— А что она умеет? — поинтересовался Костик.
— Папа сказал, что она по желанию принимает любую фору.
— По чьему желанию, своему или твоему? — хитро прищурился Костик.
— Это мы сейчас проверим.
Малыш посмотрел на свою руку. Бугорок зашевелился, и вот на ладошке уже сидела маленькая белочка с разноцветным пушистым хвостиком.
— Видал? Сейчас мы заставим ее превратиться в собачку… Р-раз! — И на ладони появился маленький рыжий щенок.
Он был такой маленький, что разместился на детской ладошке.
Неуклюже перебирая лапами, он помахал хвостиком, забавно облизнулся и… сделал микроскопическую лужицу.
— Гав! Гав! — тявкнул щенок. Но вдруг странно вытянулся и распался на двух котят. Котята тут же затеяли веселую возню. Один из них был черный, другой серенький в полоску.
— Это еще что! — вошел в азарт Малыш. — Сейчас я превращу ее в такое…
Он посмотрел на котят, и те послушно слиплись в футбольный мяч. Костик был сражен наповал.
— Давай поиграем в футбол, — предложил Малыш, выходя на спортивную площадку. — Ты становись в ворота, а я буду забивать голы.
Бац! — мячик засветился в сетке, в самом центре ворот.
Бац! Бац! Костик только разводил руками. Ему было стыдно, потому что он считался хорошим вратарем во второй младшей группе.
— Где ты так наловчился? — спросил он обиженно.
— Это еще что! — засмеялся Малыш. — Я и не то могу. Выходи из ворот!
Странное дело. Теперь, когда место в воротах занял Малыш, мяч больше не хотел попадать в ворота. Он летел… прямо в руки Малышу. Наконец, после того, как мяч круто изменил траекторию полета, Костик догадался, в чем дело.
— Это нечестно, — сказал он. — Зверушка тебе подыгрывает.
— Так и должно быть, — ответил Малыш гордо. — Она меня любит.
А родители в это время обсуждали семейные дела.
Малыш — для космонавта проблема. Космонавт жалел Маринку, наверно, потому и согласился, чтобы ребенок остался с ней, а не был отдан в интернат. Однако сомнения оставались. Коллективное воспитание отнюдь не повредило бы Малышу, тем более что сам космонавт лишен был возможности учить уму-разуму сына.
А Маринка — всего лишь одинокая слабая женщина. Она могла и ошибиться…
Однажды, когда во время экспедиции на Алоне космонавт поделился с друзьями своими опасениями, ему посоветовали привезти Малышу в подарок зверушку.
— Эти зверушки, — сказали друзья, — лакмусовые бумажки. Если ребенок стал эгоистом, ты сразу увидишь.
Космонавт сидел на летней веранде и слушал жену:
— Ну что ты о нем беспокоишься! — возмущалась Марина. — Ведь недаром говорят, что космонавты самые отсталые люди на свете. Недавно Малыш прочел мне целую лекцию по теории дельта-связи. Он рассказал о дельта-функции и о представлении Бернстейна о материи как флуктуации вакуума. Он записал материальный объект через дельта-функции и доказал правило Маркуса о сохранении числа флуктуации. Самостоятельно сделал вывод, что это правило обобщает законы сохранения массы и энергии в классической физике.
Марина сделала паузу и торжественно произнесла:
— Если флуктуация исчезает в одном месте, то она обязательно появится в другом. Малыш заявил, что на этом принципе основана дельта-связь. А сыну еще пять лет!
Тут на веранде появился Малыш. Он как-то странно подвывал, и космонавт не сразу сообразил, что с ним произошло.
Малыш подбежал и уткнулся лицом в колени матери. Все его тело содрогалось от рыданий.
— Мой маленький! — испугалась Марина. — Что с тобой случилось?
— Зве-ру-шка! — хныкал Малыш. — Она не слушается!
— Кого не слушается?
— Ко-сти-ка! Она мо-я!
— Ну и что? — удивилась Марина. — Играли бы вместе.
Но Малыш закатился такими рыданиями, что, казалось, его уже ничто не остановит. Он всхлипывал, а Марина гладила его по головке и приговаривала:
— Не надо, мой маленький. Успокойся.
Потом, нагнувшись и думая, что муж не слышит, шепнула Малышу на ушко:
— Если хочешь, чтобы зверушка тебя слушалась, носи ее почаще с собой. Тогда она скорее к тебе привыкнет.
