К сожалению, завалиться по прибытию в постель не удалось: едва я переступил порог, как ко мне кинулся слуга. Вид у него был такой, будто за время моего отсутствия произошёл конец света.
- Ваше Сиятельство, как хорошо, что вы вернулись! Мы не хотели вас тревожить, пока вы были в больнице, но раз уж вы…
- В чём дело?! – перебил я, насторожившись. – Давай ближе к сути!
- Прошу прощения! Одна из горничных убирала у вас в покоях и, вытирая пыль с нового копья, коснулась его. Видимо, на оружии какая-то защитная система, потому что бедняжка вскрикнула и потеряла сознание. Мы до сих пор не смогли привести её в чувство! Сейчас с ней господин Луговой и доктор, но, кажется, они ничего не могут поделать! Вы не знаете, что случилось, и как… вывести горничную из этого состояния?
Ха! Вывести! Ей повезло, что она не умерла на месте. Наверное, прикосновение к копью было совсем лёгким. Никто из смертных не должен трогать оружие Герцога Элигоса, сделанное из позвоночника адского змея – одной из огромных жутких тварей, раз в год жалящих нас, падших, в течение суток. Таким образом Архитектор напоминает нам, что Преисподняя – наказание, а не независимость. И что мы – такие же узники, как грешные души, которые к нам попадают.
- Идём, - сказал я. – Посмотрим, что можно сделать.
Если можно…
Девушка лежала на кушетке, похожая на сломанную куклу. Зеп сидел рядом с расстроенным видом. Как только я вошёл, он вскочил.
- Господин, горничная коснулась вашего копья! Мне кажется, она умирает!
- Скорее всего, так и есть, - кивнул я, подходя. – Ты с ней что-нибудь делал?
- Нет, я не настолько озабоченный!
- Тьфу на тебя, Зеп! Я не про секс.
- А про что тогда?
- Пытался ей как-нибудь помочь?
- У меня нет моих сил. В смысле – всех. Только те, что есть у одержимых. Но не думаю, что моё ползанье по потолку приведёт её в чувство.
- Да, вряд ли. Зачем ты тогда её сюда унёс?
- Не оставлять же было малышку в ваших покоях. К тому же, я думал, что смогу что-нибудь сделать, и не хотел, чтобы это кто-то видел.
- Ясно. Ладно, дай-ка мне взглянуть.
- Да, господин, пожалуйста, не дайте ей умереть! Она такая сладкая!
- Проклятье, Зеп! И как только ты их соблазняешь? Без своих демонических способностей.
Зепар гордо приосанился.
- Как вам известно, я повелеваю любовными чарами – как и вы, господин. Война и любовь, подобно жизни и смерти, идут рука об руку, уравновешивая друг друга. Так что мне вовсе не нужно касаться этих малышек, чтобы вызвать в них страсть. Всё дело в личном обаянии и правильном подходе. Когда мне в некоторых мирах поклонялись, считая богом любви и нарекая всякими дурацкими именами вроде Купидона, Мина, Замани или…
- Да-да, здорово! Поздравляю. А теперь немного помолчи. Я пытаюсь сосредоточиться.
- Вы сами спросили, - обиженно заметил Зеп и надулся, как индюк.
Но за тем, как я осматриваю горничную наблюдал пристально и с надеждой.
- Она гораздо лучше, чем кухарка, - заявил он вдруг. – Почему та не потрогала ваше копьё? Её было бы не так жалко!
- Наверное, потому что копьё висит не на кухне. Стоп! Ты уже и кухарке присунул?!
Зеп кивнул.
- Это было легко. А что, у вас на неё тоже виды?
- Нет, развлекайся. И помолчи, чёрт возьми!
- Хорошо, только, раз уж вы отдали мне эту девушку, постарайтесь не возбудиться, пока щупаете её.
- Сделаю, что смогу! – буркнул я, пытаясь наложением рук определить, где именно находится проклятая магия копья. – Но, похоже, ты не слишком-то хочешь, чтобы она воскресла, раз упорно продолжаешь мне мешать.
Демон показал, что застегнул себе рот, и сложил руки на груди.
Я, прикрыв глаза, слушал ощущения в ладонях. Конечно, это тело было куда примитивнее моего и чувствительностью обладало гораздо меньше, и всё же мне удалось определить, что девушка получила совсем малую дозу проклятой магии. Так что умереть она могла, только если бы я совсем ничего не предпринял.
- Поздравляю, - сказал я Зепу. – Твоя краля почти в порядке. Ей досталось всего ничего. Сейчас я заберу то, что её отравило, и она будет, как новенькая. Может, не прямо сразу, но к вечеру наверняка.
- Как же я рад это слышать, повелитель! – демон карикатурно, но вполне искренне захлопал в пухлые ладоши.
Его круглая физиономия буквально просияла от восторга. Даже и не подумаешь, что этот же самый демон, который некогда крошил в капусту ангелов и пил звёздную кровь из тел только что убитых.
- Этакими темпами я, пожалуй, исправлюсь к концу года! – усмехнулся я. – И стану первым, кто пройдёт программу Небесного престола.
- Надеюсь, вы не всерьёз, господин, - отозвался Зеп.
- В каком смысле? – не понял я. – Вообще-то, только так мне удастся слинять отсюда и вернуться к командованию нашей армией.
Брови у моего собеседника поползли вверх.
- Вы же шутите, мой повелитель?! Вам нельзя исправляться! Ни в коем случае!
- Как это?! – опешил я. – Почему?!
- Разве вы сами не понимаете? Если вы исправитесь, то вернётесь вовсе не в Преисподнюю, а на Небеса! На это святоши и рассчитывают. Они хорошо продумали ловушку для вас!
