— Не представляешь! В общем, мы знаем, что «Кашалот» — это громадная хреновина из эпохи Первой волны, колониальный корабль. Но мы ни хрена не знаем, чем именно он является. И через два месяца, когда Домейка будет пролетать на минимальном от Причиндалов расстоянии… Вот тогда-то у нас будут все шансы присмотреться к «Кашалоту».
— А почему просто не прыгнуть к комете?
— Шайзе, Гай, тебе в мозг точно мою память пересадили? Или всё-таки кусок моей задницы?
— А, доннерветтер, точно… А можно с вами?
Гала-почта мигала сообщением — дома его ждали! Видео с плачущей от радости мамой и визжащими сестрами Гай просмотрел три раза подряд. А потом нащупал в кармане кусочек пластика, на котором был написан адрес Эбигайль — ее рукой.
На душе защемило. Может быть, он и погорячился тогда. С другой стороны, ну а что он мог сделать? Кинуться оправдываться и объяснять, мол, это Хайтауэр с кулаками полез? Глупости всё это. Женщине в таком эмоциональном состоянии ничего доказать не удастся. Она уже всё решила, ей всё ясно.
Да и вообще вся эта история с классическим служебным романом идеального лейтенанта-рейнджера и симпатичной девушки-пилота… Там было всё гораздо сложнее, по всей видимости. «Бывший жених» явно не считал себя бывшим, да и взгляды девушки, которые она бросала на Хайтауэра, можно было истолковать весьма противоречиво… Гай постучал карточкой с адресом по столешнице, потом подумал и ввел адрес Эбигайль, сохраняя его на всякий случай. Написать ей сейчас? Ну уж нет. Запасной аэродром — это точно не про него.
«Тень отца Гамлета» дернулась, стыкуясь с орбитальной станцией «Абеляр-1». Гай с удивлением узнал, что прямо сейчас строится «Абеляр-2», и вообще — планетарное правительство заключило несколько крупных контрактов на поставки мяса, зерна, овощей и фруктов на шахтерские безатмосферные планеты, так что провинциальная родина получила хороший стимул встряхнуться и заявить о себе в большом космосе.
— Всё, можно на выход. Денег на билет на челнок хватит? — язвительно уточнил фон дер Бодден.
— Хватит, дядюшка, не переживайте, — в тон ему ответил Гай. — А вы вниз спускаться не будете?
— А чего я там не видел? Скотина, ковбои и пикапы? Я заказал техосмотр кораблика, тут у вас образовался неплохой сервис, вот присмотрю за ними…
Неплохой сервис по обслуживанию космических кораблей — на Абеляре? Гай почесал затылок. Что-то меняется!
«Абеляр-1», кстати, внешне остался таким же, как и пару лет назад. Гулкие полупустые коридоры, скачущая сила тяжести из-за дышащих на ладан гравитационных установок… Охранник у билетного терминала подозрительно оглядел Гая, потом долго пялился на Мича, который тут же спрятался за ногу парня.
— У животного есть прививки? Покажите документ.
— Это не животное. Это дроид. Робот-нянька.
— Покажите документ!
Гай полез в рюкзак. Если у тебя в питомцах тварь с реактором внутри, нужно быть во всеоружии. Контейнер из-под Мича остался на Ярре, но карту-сертификат парень таскал с собой. Вот пригодилась.
— Держите, — как охранник будет проверять подлинность пангейского сертификата на допотопной Абелярской технике, в целом интересовало мало.
Тот повертел карту в руках, осмотрел со всех сторон, чуть ли не на зуб проверил. Потом внес с умным видом какие-то данные в персональный планшет и вернул документ владельцу.
— Образец генетического материала, пожалуйста, — сказал он и достал одноразовый контейнер.
Гай покорно плюнул.
— Летите домой, мистер Кормак? — сразу же разулыбался охранник, как только увидел на планшете место рождения парня.
— Да-да, миллион лет семью не видел…
— Ну, счастливой дороги! — и сделал широкий жест, приглашая к терминалу.
Следующий челнок должен был отправиться через несколько минут, и Гай отошел к торговому автомату. Он снял приличную сумму наличными на Причиндалах, и тогда на него смотрели как на идиота: кто, мол, в наше время пользуется наличными? Но на Абеляре ситуация была противоположной: за исключением отделений Банка Конфедерации и нескольких элитных торговых центров мало где обслуживали межпланетные счета.
Сунув пластиковую купюру в автомат, он достал выпавшую банку энергетического напитка и с шипением вскрыл ее. Вкус оказался не просто знакомым, он вызвал настоящий приступ ностальгии. Глянув на этикетку, Гай хмыкнул: точно такую же бурду он хлебал в Сезаме, в дежурке. Это что — тоска по Ярру?
— Челнок сообщением «Абеляр-1» — «Чарли-центральный» подан на вторую платформу! — раздался механический голос.
Внезапно целая компания мужчин спортивной комплекции, шумно топоча ботинками, вбежала в посадочный зал и устремилась к двери челнока, который только-только готовился принять пассажиров. Среди этой странной группы выделялся ухоженный мужчина неопределенного возраста в деловом костюме. Золотые запонки, золотой ремешок наручного мини-ПК, зачесанные назад рыжие волосы — что этот франт тут делает?
