– Капитан, – Нариэл нарочно выдохнул, показывая этим, что не видит в солдате никакой опасности. – Вы ещё тут?
– А где же мне быть? Валлолиэль мёртв, Хафилур арестован. Получается, из верховного совета только вы остались, некому больше командовать.
– Вы, капитан, сейчас должны свой город защищать! – как-то по-свойски произнёс казначей, дёргая печной рычаг кремниевого зажигания.
– От кого? – искренне удивился Билулизар, шагнув на линию прямоугольного светлого пятна на полу, теперь полностью оказавшись на свету.
На офицере ST был походный маскировочный плащ ещё со старых времён. Такие плащи давно были утилизированы и запрещены к ношению во исполнение договора с гномами о сотрудничестве, но старый солдат припрятал один из них. И поэтому ушёл от осторожного взора казначея, проследив за ним до самого вертолёта.
– С юга в город зашла армия, и вам как капитану ST следует остановить хунту и военный переворот, ведь на виселицы первым попадёте именно вы, те, кто поддерживали Хафилура и Валлолиэля в их преступном сговоре против короны.
Вор повернулся к капитану. Теперь нужно было или договариваться, или тянуть время, пока котёл нагреется и аппарат способен будет взлететь.
– Здорово у вас, у воров, выходит. Все идут на виселицы, а вы в голубом вертолёте на встречу розовой мечте с саквояжем... – Билулизар скользнул взглядом за спину казначею, туда, где покоился ларец. – Что, кстати, в сундуке?
– Слушай, капитан, – выдохнул Нариэл, делая шаг к Билулизару. – Давай мы с тобой договоримся. Я дам тебе то, что в ларце, а ты дашь мне улететь.
– А на что мне то, что в ларце, если вояки столицу штурмом возьмут?
В мыслях капитан ликовал, казначей действительно собирался бежать и юридически он сейчас задержал государственного преступника. Но достаточно ли будет одного казначея, чтобы купить себе жизнь?
– Ты не представляешь, сколько тут! Тебе и всем, кто у тебя в роду, на тысячу лет хватит, – дружелюбно улыбнулся Нариэл, как будто угадал желание офицера договориться, и сделал ещё один шаг к капитану.
– Тцик! – щёлкнул языком солдат, видевший не одну битву и не одну интригу. – В наше время даже для эльфа тысяча лет роскошь…
Тройное лезвие рассекло воздух, клинки были пущены с такой силой, что незащищённая броней голова гвардейца могла бы продолжить полёт уже отделённой от тела. Но Билулизар прекрасно понимал, с кем ведёт разговор, и теперь умышленно падал на спину, выставляя перед собой вздувшийся в мгновение выстрела пистоль.
Дуло лопнуло от переизбытка пороха и массивности снаряда. Связанная медной проволокой картечь шваркнула вперёд в полуразвёрнутую грудь казначея, распростёршего руку в броске.
Несколько секунд ничего не происходило. Дым медленно уносило вверх, в открытый люк. На полу лежали двое: капитан с ещё одним заряженным пистолем, направленным куда-то в дымку, и главный вор эльфийского королевства Нариэл со сквозной дырой в области сердца.
Капитан встал и неспешно подошёл к телу, всё ещё направляя на казначея второй пистоль.
– Это тебе за затянутую грибную войну. За тех, кто без этих денег в окопах подорожником пулевые ранения лечит. За заговор против эльфийского народа, – офицер произнёс эти слова, как будто убитый мог его слышать.
В эту ночь было много пожаров, но ярче всего горел склад королевских штор в отдалённой замковой башне, пока Билулизар Славный, подняв вертолёт в воздух, направлял летающую паровую машину в сторону своего загородного дома. Бегло осмотрев груз, капитан решил навсегда завязать с военной карьерой, ведь дома, в паре километров от столицы, его ждали две дочери, предупреждённые ещё после угроз Хафилура и на всякий случай уже давно собранные в путь.
Евсей Борисович отвернулся от экрана и, всплеснув руками, сказал:
– Ну, не идиот ли?! Скажи этому придурку, чтоб шёл уже искать эти самые следы!
Виталик выпил залпом остывший кофе. Кажется, Гудвин согласился помочь, а тут этот «следы, следы…», программер уже и подзабыл за этой суматохой, о каких следах он врал тогда боссу. Даже в реальности прошло много времени, а уж для Виталика прошли почти годы. Один только разговор с Гудвином сколько сил потребовал.
– Сейчас.
Он снова наклонился к клавиатуре и только тогда заметил, что прямо на клавиши капает вода – это был пот с его собственного носа. Виталик торопливо достал салфетку, чтобы убрать влагу и с лица, и с манипуляторов.
– Ты, мать твою, прихорашиваться будешь или работать? – рявкнул Босс.
Виталик вздрогнул. Не хватало только сейчас раздразнить Борисыча, ведь успех уже близок. Конечно, Гудвин тот ещё фрукт, но он хотя бы не пристрелит.
– Сейчас, сейчас, – забормотал программист, и тут кибер-охранник выстрелил.
