И вновь клетки с крабами, будто эхо, подхватили:
— Кхелл! Кхелл! Кхелл!
— Поздравляю всех с рейтингом! — прозвучал голос Тейкиайя в спирит-канале. — А вас, Хелл, с почётным званием крабового пророка!
— Ух ты, толстокожий пришёл! — обрадовался Мяч.
— Сильно не радуйся, — зевая, осадила его разбуженная рейтингом Эйни, впервые уснувшая за всё то время, что находилась на корабле. — Параметр два — это броня от случайных осколков и пистолетных и автоматных пуль.
— Приду на Землю — одену обтягивающий костюм и стану пуленепробиваемым котаном, как Человек-паук или Бэтмен! — поделился мечтами Мяч.
— И за тобой будет охотится Человек-училка! — осадил его Чак.
— Почему это?
— Потому что «надену» костюм, а не «одену»!
— Чак, не становись занудой! — вступилась за кота Эйни. — Ты же понимаешь, о чём он говорит?
— Я-то понимаю, а вот как работает реинкарнация Хелла не совсем понятно.
Я посмотрел интуитивное описание нового умения и задумчиво проговорил:
— Кажется, я могу переродиться в мирах, где есть Спирит еще раз.
— То есть на Терре или на Свит-236? В виде краба? — восхитился Мяч.
— Пока не знаю, — признался я. — Но мы увлеклись, а работы еще полно.
На корабле закипела работа. Помимо наладки боевых функций «Обамы»— точнее, их восстановления, — ремонтные отделы террарианцев непрерывно печатали новую крабовую броню, часто напоминавшую полукруглый панцирь с прикрепленной к нему на шарнирных крепежах лучевой винтовкой с адаптором под клешню. Сверху к панцирю крепили уцелевшие микросхемы энергощитов, снятые с погибших адептов Тирипса. Большая часть материалов для армейских принтеров доставлялась и перерабатывалась с еще не успевших разлететься по всему космосу обломков «Смешной кости». Тюремные блоки переоборудовались в казармы, а высшие ракообразные формировали отделения, взвода, роты, поражая Эйни и Мяча своей дисциплиной и невесть откуда взявшейся строевой выучкой.
Хелл и Чак заперлись в лаборатории, больше напоминавшей пыточную комнату, со столами, зажимами и образцами мертвого крабового материала, плавающими в фармрастворе в ростовых прозрачных цилиндрах. Пробирка с Генезисом была помещена в центр расположенного посреди лаборатории широкого стола, единственного без крепежей для удержания пленных и с дополнительной подсветкой. Маги разместились напротив друг друга так, что оружие оказалось между ними.
— Давай посмотрим на твой чертёж, — предложил Чак и потянулся сознанием к спирит-кэшам.
Перед его магическим взором расцвёл код заклинания, непомерно объемный и без всяких мануалов, которые обычно присутствовали в академических воспоминаниях Хелла для беглого введения в курс. Хотя одно пояснение всё-таки было. Помимо самого Генезиса заклинание требовало еще одну вещь, и она, судя по тексту, лежала у Хелла в нагрудном кармане.
— Это какая-то шутка? — непонимающе улыбнулся Чак, глядя на тигра. Тот и не думал шутить, а просто напряженно всматривался в ту часть кода, где переливающимся светом полыхала надпись: «Ингредиент взять из нагрудного кармана крабового пророка».
Наконец Хелл выпрямился и, хлопнув обеими ладонями по нагрудной разгрузке, вынул оттуда сорванную им еще на Земле ветку с помятым и потерявшим свежий вид листом. Протянув её Чаку, тигр мимикой лица спросил: «Это?», будто и вправду не знал, что за ингредиент требуется в чертеж.
