— Недосып всем нам явно не на пользу, — констатировал Чак, перенимая ветвь, уже накладывая на нее скан и сразу же помещая внутрь заклинания.
В чертёж заклинания отпечаток ветви встал как влитой, а видимая лишь магическому взору присутствующих ментальная проекция сформировала нечто похожее на схему, как из страшного оружия сделать что-то неагрессивное.
— Мы что-то упускаем, — произнес Хелл, выстраивая модель чертежа с помощью предвидения.
В чистом виде Генезис набрасывался бы на всё живое, поглощая биомассу, тут же преобразуя ее и делясь на нескольких таких же, как он, быстрых, прыгучих и плюющихся заражённой плазмой слизней. Но стоило на него наложить предложенный Несущим свет концепт, как хищник превращался в укоренившееся растение, питающееся нечистотами, список которых поражал своей нескончаемостью. Тут были все продукты жизнедеятельности технологического прогресса. Генезис разбирал их на полезное для себя вещества, выделяя при этом в пространство кислород, водород и более сложные их составляющие — озон и воду.
— Ты медитировал и создал из совершенного оружия суперфильтр? — не поверил своим глазам Чак.
— Давай добавлю в конструкцию людей, — пожал плечами Хелл и тут же внёс изменения. Но и на них новый Генезис не реагировал, точнее, почти не реагировал. Существо, жадно поглощавщее химические элементы из почвы и воздуха, бросало на каждую человеческую проекцию свой немигающий зелёный взор и, в мгновение что-то для себя решив, продолжало дальше заниматься своими делами.
— Да оно же их сканирует! — вдруг выкрикнул Чак.
Хелл вскинул голову и уставился на него.
— На что сканирует? — быстро спросил он и по привычке задал вопрос предвидению: — Что ты ищешь?
«Тирипс», — обожгло ум видящего таким знакомым и уже таким ненавидимым словом.
— Добавим им системные метки! — предложил Чак, увидев в спирит-канале результаты предвиденья.
Картина заиграла совсем другими красками. Изменённый Генезис мгновенно кидался на тех, кто носил в себе код системы Тирипс, и полностью игнорировал маркеры Спирита. Накинувшись на модель адепта отрицательных, тварь поглощая человека, переходила в свою древесную форму, и от нее тут же отпочковывались новые копии. Этот Генезис не убивал, а погружал адепта Тирипса в своеобразный коматозный сон, тем самым привязывая его сознание к телу и поддерживая в нём жизнь. Дерево росло на глазах и плодило себе подобных, которые с щепетильностью исходного образца начинали свою жизнь со сканирования людей на антисистему. Не найдя их, они продолжали фильтровать магическую проекцию, как будто это и вправду был реальный загрязненный мир Терры.
«Он запрограммировал Генезис на адептов нашего врага, решив, не убивая, привязать их к Терре. Не исключено, что получившиеся деревья будут жить очень-очень долго, храня в себе, словно в тюрьме, всех, кто хоть как-то причастен к Тирипсу», — наконец понял Хелл и тут же спрятал свою мысль от всех, кто мог бы ее услышать. Он помнил слова козлоногого фурри:
За этой фразой скрывалось не просто пожелание, а обязательное условие помощи.
«А помощи ли?.. На какую же сделку я пошел, чтобы спасти Терру? И самое важное — что Несущий свет потребует взамен, не сейчас и не завтра, но потом? И мягко, будто прося, так что если бы услышавший такую просьбу сторонний человек не знал бы, кто с ним говорит, и мог бы ошибочно предположить, что эта просьба из тех, которые можно игнорировать. И горе рухнуло бы на него с неотвратимой мощью того, между чьих рогов вращаются две звезды. Не сразу, быть может через множество жизней, быть может, когда невежда уже бы и забыл о таком одолжении…» — рассуждал Хелл, наконец полностью осознав, у кого он будет в долгу, если использует это на Терре.
Тигр опустил голову, пока Чак продолжал настраивать заклинание чертежа, поражаясь и хваля настолько умело сплетенный цикл. «Бывает ли так, что пророк одного бога начинает вдруг работать на другого?» — спросил он сам себя и тут же одернул. Каких-то пару недель назад он и не знал ни про каких богов, жатв и даже и не мечтал стать Странником, а вот сейчас…
— Начинаю применять на нашем образце. Только скопирую геном, чтобы случайно не испортить исходник! — прозвучал голос Чака Вульфена, прервав раздумья Хелла. — Так… что-то опять не сходится. Чертёж не трансформирует Генезис. Ему чего-то не хватает.
Перед глазами пророка вновь пронеслись картины Жатвы и летящих наперегонки к Терре кораблей антицивилизаций Чёрных Звёзд, и он вдруг понял, чего именно не хватает чертежу.
— Я согласен, — произнес Хелл вслух.
Заклинание трансформы Генезиса сработало.
Пораженный Чак наблюдал за формированием нового вида оружия против Тирипса, даже не обратив внимания на последние слова Хелла. А ведь именно в этот момент сделка была скреплена. Однако тигра это не волновало. Теперь он мог спасти Терру от всего, что бы ей ни угрожало, зная, что за это когда-нибудь придётся заплатить сполна по внезапно предъявленному счету.
