Хвала системам жизнеобеспечения, от такого мощного удара он даже не потерял сознание. А то его судьба уже была бы предрешена. Десантник поднялся на ноги и с недоумением посмотрел на свои руки:
— Почему не сработало?!
Всё было как во сне, когда он не мог ничего противопоставить местным агрессивным формам жизни. Но предметы окружения всё же поддавались его силе. Так почему не выходит с мутантами?
— Срочно меняем тактику! — выпалила Бета. — Пока я анализирую его уязвимые места, постарайся не стоять столбом, чтоб эта избушка на курьих ножках нас не раздавила!
— Так точно!
Похоже, тварь решила пойти на таран, так как уже помчалась со всех ног в его сторону. Капрал щёлкнул браслетом на руке и выстрелил гарпуном в потолок, и в последний момент подтянулся, чтобы не оказаться раздавленным в лепёшку. Под ним пронеслась махина, пытавшаяся затормозить, скребя когтистыми лапами по кафелю, но было уже поздно.
БАБАХ!
Тяжёлые бетонные стены сотряслись от мощного удара. Железный остов трансформатора смялся, и в некоторых местах развалился, обнажив клыкастую пасть. Казалось, тварь не получила никакого урона, и снова решила нападать. Только, висевший над ней капрал с удовлетворением осознал, что она слепа. Чудовище металось от одного угла в другой в бесполезных попытках найти добычу. Этот момент слегка увеличивал его шансы на успех. Кстати, сверху он ещё увидел глубокую дыру в том месте, где раньше стоял фейковый трансформатор, из которой доносился слабый свет.
— Что там, Бета?
— Ты про уязвимые места или про ту дыру?
— И то и другое, — сказал он, подтянувшись выше, чтобы тварь ненароком не снесла его задравшимся металлическим листом на крыше трансформатора.
— В рукопашную с этой тварью тебе не совладать — она тупо мощнее и тяжелее. Плюс имеет какой-никакой защитный каркас на теле в виде трансформатора.
— Интересно, как оно в нём поселилось и так сильно выросло?
— Вполне возможно, что эта тварь заманивала к себе других мутантов, используя того пацана на верёвочке. И постепенно росла, пока кормовая база не иссякла. А потом просто ушла в спячку, пока мы не разбудили её взрывом.
— Звучит логично. А что насчёт дыры, из которой она выползла?
— Там интереснее. Судя по данным со сканера, это вход в разветвлённую сеть тоннелей, вырытых неизвестно чем или кем. Диаметр полтора метра — как раз, чтобы ты пролез и мог двигаться относительно быстро.
— Ага, на корточках побегу, как спринтер.
— Ещё как, Два семь, ведь эти тоннели пересекаются с подвальными помещениями НИИ. Так что мы можем по-тихому обойти эту тварь и попробовать пробраться к твоей дочери этим путём.
— А Ментор с его людьми? Они обязательно нарвутся на оживший трансформатор!
— Да и чёрт с ними! У них в отличие от тебя есть пушки!
Капрал думал, как выйти из этой ситуации. Ментора подставлять он не хотел, да и сам понимал, что если Бета ошибается, то ему придётся снова возвращаться к этой твари. Следовательно, лучше не оставлять за спиной недобитого врага.
Но в итоге за них всё-таки решил сам монстр — трансформатор как будто успокоился и, избавив десантника от трудной дилеммы, сел на своё место, закрыв собой заветный проход.
— Вот дерьмо! — расстроилась Бета. — Придётся снова разбудить его и немного побегать.
— Смотри, — указал капрал. — Он открывает рот…
И на самом деле смятые металлические створки съехали в стороны, и в мрачном жёлтом свете, исходящем из пасти, вышел тот самый мальчик. Ребёнок медленно побрёл к центру зала, постоянно оглядываясь по сторонам. Видимо, он и был глазами чудовища, а по совместительству и наживкой.
— Как думаешь, что случится, когда я поломаю этого парня?
— Не стоит этого делать, Два семь. Мы не знаем… Стоп! Эй, ты чего удумал?!
Капрал уже спускался вниз прямо на проходящего под ним человечка. На расстоянии метра он отцепил гарпун и повалил существо на пол. Оказавшись придавленным сто пятидесяти килограммовым десантником в боевой броне, мальчик снова замерцал ярким светом изо рта и глаз, и начал дёргаться в конвульсиях. Капрал схватился за пуповину, которая связывала дистрофика с трансформатором, чтобы её порвать, но тут случилось неожиданное.
Его ударило током!
Отлетев в сторону на пару метров, Девастатор еле-еле пришёл в себя, до сих пор ощущая, как рьяно сокращаются мышцы от прошедшего по ним тока.
— Теперь понятно, почему это трансформатор, — усмехнулась Бета. — Ну что, выманиваем его и бегаем?
Монстр тем временем раскрыл пасть, из которой доносился всё тот же свет, и потянул на себя дёргающегося раздавленного человечка. Но пуповина растянулась и в итоге порвалась, а наживка перестала двигаться. Чудовище дико взревело, и начало хлестать во все стороны своей электрической нитью. Десантнику не оставалось ничего, кроме как спасаться бегством от искрящегося языка лже-трансформатора. Существо выбрало тактику дальнего боя, и вовсе не спешило сдвигаться с места, перегородив собой заветный проход.
— Бета, быстро просканируй монстра! — приказал капрал.
— Что тебя интересует?
— Анатомия. Поправь, если я не прав — монстр имеет сквозное отверстие?
